Bien que l'essence du droit soit assez graveet un sujet complexe, son explication et sa compréhension sont extrêmement importantes et nécessaires pour comprendre l'essence même de la science juridique. Dans la vie scientifique quotidienne, il existe de nombreuses interprétations et théories différentes qui définissent les principales catégories sur lesquelles le droit est fondé. Ces théories se contredisent et se complètent mutuellement.
Dans la science soviétique, le plus commun étaitla théorie du droit positif, qui distingue principalement les normes de droit créées par l'État et soutenant son fonctionnement. Cette théorie considère l’essence du droit dans l’état établi et, en règle générale, dans les lois écrites, les normes juridiques et les règlements. Même si ces réglementations édictées par les États semblent injustes et anti-humaines, elles représentent tout de même un droit à suivre. Cette théorie a acquis une immense popularité au cours de la 19ème et la première moitié du 20ème siècle, mais à présent d’autres théories la concurrencent avec succès.
Du point de vue des partisans du droit naturel,qui a reçu la plus grande justification aux 17-18 siècles, bien que les fondements de cette théorie remontent à l’ère de l’antiquité, le droit repose essentiellement sur le fait qu’il découle des propriétés naturelles et innées de la nature humaine. La source de la loi dans ce concept est la théorie loi naturelle. Ses représentants les plus éminents sontdes principes absolus qui "sortent" de la conscience humaine et se manifestent dans les convictions relatives à la justice, à la liberté et à l'égalité. Ces croyances sont codifiées comme des droits naturels interdépendants et universels qui sont propres à l'homme par sa nature même et que personne ne peut lui enlever, y compris l'État. Cette théorie, dont l'un des créateurs est le célèbre avocat néerlandais Hugo Grotius, a formé la base de la théorie des droits de l'homme. Cette théorie est historiquement la plus ancienne.
Ceux qui partagent le concept de la loi du naturel,ils ne nient pas du tout l’existence d’une loi positive, mais ils fondent l’essence et le contenu d’une loi non sur la volonté et les besoins de l’État, mais sur la protection de l’individu. Par conséquent, ils estiment qu'une loi positive qui viole les droits naturels, même inscrite dans la loi, n'est en réalité pas une loi. L'État ne peut considérer les lois qu'il a créées comme véritablement légales que si les critères de la loi naturelle ont été pris en compte dans leur rédaction et leur codification. Par conséquent, dans ce concept, la différence essentielle entre loi et législation est très importante. Si ce dernier ne relève pas des dispositions de la loi naturelle, l'État ne peut être considéré comme légal.
Школа права, основанная на историческом подходе, critiqué la théorie du droit naturel, surgissant en même temps avec elle. Il est originaire d'Allemagne. Ses représentants croyaient que la moralité et les valeurs de la société se sont formées historiquement et qu'il n'y a pas d'exigences morales absolues. Cela est prouvé par le fait qu'à différents moments dans différents États et régions, des systèmes de moralité tout à fait opposés et les concepts de bien public ont souvent été trouvés. Cependant, la formation et le développement de la société ont conduit à la formation de certaines normes et coutumes sociales pratiques, dont le respect facilite la vie et conduit à la stabilité. Lorsque les gens ont remarqué et souligné de telles normes, ils les ont fixées avec certains accords, dont le respect était exigé de tous. Par conséquent, l'essence de la loi réside dans les coutumes locales et nationales, qui ont pris la forme d'accords et de lois écrits. Avec cette approche, l'État a la fonction d'une institution auxiliaire, qui ne fait que rationaliser les coutumes.
Dans la science juridique moderne à cette époquela théorie de base du droit naturel est très courante, en particulier dans le domaine des relations internationales et des droits de l'homme, bien que de nombreux éléments de l'approche historique soient également utilisés comme valables. De nombreuses autres théories sont également apparues qui complètent les principales - la normative, qui suggère d'explorer la loi «pure» comme une sorte d'émanation hiérarchique de la norme du devoir, en dehors du contexte social et historique; sociologique, qui recherche le contenu du droit dans les relations des différents groupes sociaux et associations; psychologique, qui se concentre sur les émotions juridiques du sujet ou des groupes de personnes en tant que source de droit non officiel, etc. En fait, la différence entre toutes ces approches est que chacune d'elles définit comme l'essence du droit les normes de comportement établies par l'État, les relations entre les personnes qui prennent forme historiquement ou la conscience juridique fondée sur des valeurs universelles.
