लगभग किसी भी व्यक्ति की सदियों पुरानी घटनाएँप्राचीन इतिहास इसे एक आकर्षक परी कथा के रूप में देखता है, हजारों साल पहले जो हुआ उसकी वास्तविकता पर विश्वास नहीं करता। प्राचीन विश्व के अस्तित्व का अंदाजा ग्रह के विभिन्न भागों में पाए गए साक्ष्यों से लगाया जा सकता है। उनमें से एक पृथ्वी पर सबसे प्राचीन पौधे हैं, जिनमें से कुछ नमूने आज तक सफलतापूर्वक जीवित हैं, जिन्होंने सभ्यताओं के जन्म और पतन को देखा है, एक से अधिक ऐतिहासिक युगों को जीवित रखा है।
पृथ्वी पर सबसे प्राचीन पौधे हैंचीन में खुदाई के दौरान शैवाल की खोज हुई। वैज्ञानिकों के अनुसार इनकी अनुमानित आयु 580 से 635 मिलियन वर्ष तक है। महान दिमाग चट्टानों की परतों की गहराई से इसकी पहचान करने में सक्षम थे, जिसमें शाखाओं और प्लेटों के समान भूरे रंग के अवशेष पाए गए थे।
लगभग हर महाद्वीप ने इसे संरक्षित रखा हैपृथ्वी पर सबसे प्राचीन पौधे बीते युगों के मूक गवाह हैं। ये हैं अंटार्कटिक मॉस, जो 5,500 वर्ष पुराना है, पौधा लोमेटिया तस्मानिका, जिसकी अनुमानित आयु 43,600 वर्ष है, और भूमध्यसागरीय घास पोसिडोनिया ओशिका, जो 100,000 वर्ष पुराना है। वैसे, यह उन दिनों की बात है जब अफ्रीका के पूर्वजों ने अन्य देशों की खोज शुरू की थी।
ग्रह पर सबसे प्राचीन पौधे संयुक्त राज्य अमेरिका, यूटा में चिनार की एक कॉलोनी हैं।
जापानी द्वीप याकुशिमा के सबसे ऊंचे पर्वत परएक विशाल देवदार उगता है - क्रिप्टोमेरिया, जिसकी ऊंचाई 25 मीटर तक पहुंचती है, और परिधि 16 मीटर है। यह प्राचीन विशालकाय 7000 वर्ष पुराना है। कुछ वैज्ञानिकों का दावा है कि खूबसूरत हरे आदमी की उम्र 2.5 गुना कम होती है। पर्यटक शायद ही कभी ऐसे दुर्गम और दुर्गम स्थानों पर जाते हैं, जिससे शंकुधारी पुराने समय के लोगों को विनम्रतापूर्वक समय बीतने का निरीक्षण करने का मौका मिलता है।
और फिर भी: हमारी पृथ्वी पर अब कौन सा पौधा सबसे पुराना है? कुछ समय पहले, विशेषज्ञों के एक समूह ने स्वीडन में उगने वाले कनाडाई स्प्रूस की खोज की थी।
चीड़ के पेड़ की नियति को बुलाया गयाप्रोमेथियस गैर-क्लोन किए गए पेड़ों का एक पुराना पेड़ है, जिसे पिछली शताब्दी के 60 के दशक में एक निश्चित अमेरिकी छात्र के हल्के हाथ से काटा गया था। इसकी मृत्यु के बाद, पेड़ की आयु सटीक रूप से 5,000 वर्ष निर्धारित की गई थी। नेवादा स्टेट पार्क में देवदार का पेड़ एक ऐतिहासिक स्थल था।
एक और पुराने समय का शंकुधारी वृक्ष खोजा गयाकैलिफोर्निया में इन्यो राष्ट्रीय वन में। 1957 में किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि चीड़ पृथ्वी पर 2832 ईसा पूर्व में प्रकट हुआ था, यानी उस समय पेड़ की उम्र 4789 वर्ष थी। इसका नाम मेथुसेलह रखा गया - बाइबिल के पात्रों में से एक के सम्मान में जो 969 वर्ष जीवित रहे। आज, प्रोमेथियस की मृत्यु के बाद, यह चीड़ पृथ्वी पर सबसे पुराना पौधा है। इसका स्थान अन्य पेड़ों के बीच सुरक्षित रूप से छिपा हुआ है, जो लगभग 2000 वर्ष पुराने हैं। बर्बरता के प्रयासों से बचने के लिए पेड़ को सावधानीपूर्वक संरक्षित किया जाता है।
पृथ्वी पर सबसे पुराना पौधा (लंबे समय तक जीवित रहने वाले मेथुसेलह के बाद) फिट्ज़रोया सरू है।
ललंगरन्यू गांव के पैरिश चर्च के प्रांगण मेंवेल्स में आप 4,000 वर्ष पुराने एक विशाल यू वृक्ष की प्रशंसा कर सकते हैं। यह नए अंकुरों की बदौलत इतना लंबा जीवन जीने में सक्षम था, जो तब भी उगते थे जब मुख्य तना मर जाता था। जून 2002 में, महारानी एलिजाबेथ द्वितीय की स्वर्ण जयंती के जश्न के दौरान, इस ऐतिहासिक स्मारक को ग्रेट ब्रिटेन की राष्ट्रीय विरासत के रूप में मान्यता दी गई थी।
पृथ्वी पर सबसे प्राचीन पौधे बाओबाब हैं।इस प्रकार के पेड़ का एक उल्लेखनीय प्रतिनिधि अफ्रीका में उगने वाला एक विशाल पेड़ है, जिसके तने में दो भाग होते हैं और प्रत्येक के अंदर बड़ी गुहाएँ होती हैं। बाओबाब का व्यास 10.6 मीटर है, ट्रंक की परिधि 47 मीटर और ऊंचाई 22 मीटर है।
मनुष्य और प्रकृति के बीच संबंध आदर्श से बहुत दूर है।इसके अलावा, नकारात्मकता का आरंभकर्ता अधिकांशतः पहला पक्ष है, जिसका गैर-जिम्मेदार और धूर्त रवैया पृथ्वी के सबसे प्राचीन पौधों को विलुप्त होने की ओर ले जाता है। इस प्रकार, सड़कों के निर्माण और खेतों को व्यवस्थित करने के उद्देश्य से, दक्षिण अफ्रीका में स्थित भूमिगत वन को रसायनों के साथ बेरहमी से उपचारित किया गया। एक विशाल जड़ प्रणाली का प्रतिनिधित्व करना जो पोषक तत्वों और पानी को गहराई से खींचती है, यह संभावित जंगल की आग से सुरक्षा की गारंटी थी।
फ्लोरिडा में, एक अनोखा सरू का पेड़, जिसकी उम्र 3,500 साल तक पहुंच गई, मनुष्य के हल्के हाथ से जल गया।
