Do 988. godine, kada je u Rusiji uvedenKršćanstvo, to je bila poganska zemlja. Mnogi kroničari opisuju da su u to vrijeme Rusi bili divlji i okrutni. U borbi protiv siromaštva, životinja i prirodnih elemenata korištene su sve metode. Beskrajni ratovi napunili su zemlju krvlju, hrabrost ruskih heroja bila je zlikovska, kako to Karamzin piše u svojoj historiografiji. To se nastavilo sve dok se kršćanstvo nije pojavilo u Rusiji. Radikalno je promijenio život ljudi, njihovo ponašanje i odnos prema okolnoj stvarnosti.
Naravno, to se nije dogodilo odmah, promjeneodvijala se tijekom godina, postupno mijenjajući svjetonazor ljudi. Isprva je još bilo poganstva i kršćanstvo se u Rusiji probilo daleko od skokova i granica. Tome je pogodovala činjenica da su ljudi malo znali o novoj vjeri, mnogi su kršteni protiv svoje volje, na silu, a poganski korijeni dugo su se osjećali. Trebalo je mnogo godina da suzbije grubi egoizam, žudnju za moći i ambicije u ruskoj osobi, a uloženo je mnogo napora da se promijeni svijest ljudi.
Mnogi ljudi postavljaju pitanje - kome je predstavio kršćanstvoRus? Kako se dogodilo da je poganska Rusija postala pravoslavna zemlja? Sve je počelo u dalekim godinama sredine 10. stoljeća. Princeza Olga vladala je tada, nakon smrti supruga u Rusiji. Ona je prva koja je usvojila kršćanstvo, krštena u Bizantu. Što ju je dovelo do toga - Božja providnost ili državni planovi i dalje ostaju misterij, poznat samo Bogu. Vraćajući se iz Carigrada, Olga je počela nagovarati svog sina Svjatoslava da slijedi njezin put. Ali princ je bio okorjeli poganin, volio je provoditi vrijeme u bitkama i gozbama, skromna uloga kršćanina nikako mu nije odgovarala.
Ali malo-pomalo Olga je strastveno radila svoj posaoželeći uvesti kršćanstvo u Rusiju. No, zemlja u to vrijeme još nije bila spremna za promjenu religije, pogotovo jer je, usvojivši je iz Bizanta, Rusija pala u ovisnost o njoj. U međuvremenu, princ Svjatoslav postupno je pretvarao Kijev u središte Rusije, a međunarodni prestiž grada rastao je. Sredinom 10. stoljeća Rusija je postala moćna država koja je ujedinila sva plemena u jedinstvenu cjelinu. Nedostajala je samo nova, ujedinjena religija koja bi ljude vodila potpuno drugim putem. Bila je potrebna politička reforma koju je dovršio Svjatoslavov nezakoniti sin Vladimir.
Još od djetinjstva Vladimir je pomno gledao novovjera koju je sa sobom iz Bizanta donijela njegova baka, princeza Olga. Došavši na vlast nakon smrti Svjatoslava, Vladimir, koji je posjedovao jednu središnju vlast, odlučuje o krštenju Rusa. Taj je čin imao veliku međunarodnu važnost, budući da je Rusija, napustivši poganstvo, postala ravnopravna s drugim razvijenim zemljama. Tako se u Rusiji pojavilo kršćanstvo. To je igralo važnu ulogu u razvoju kulture pod utjecajem Bizanta, ojačalo je položaj kijevske države i moć kijevskog kneza.
I sam se Vladimir promijenio pod utjecajem novogvjera. Ako je na početku putovanja bio okrutan muškarac, ljubitelj žena i pijanih gozbi, onda je nakon što je postao kršćanin princ prvi primijenio na sebe postulate nove religije. Otpustio je sve žene, a samo je jednu ostavio s njim, čime je dao primjer odbijanja poligamije svojim podanicima. Tada je uništio sve idole koji podsjećaju na poganska vremena. Lik Vladimira počeo se mijenjati u smjeru samozadovoljstva, princ je postao manje okrutan. No, očito ga rođenje odozgo nije u potpunosti posjetilo, pa su se pijane gozbe nastavile, osim što su sada bile posvećene kršćanskim blagdanima.
Kršćanstvo u Rusiji postupno je osvajalo sveviše sljedbenika. Ćiril i Metod stvorili su ćirilicu, crkvene knjige su prevedene na slavenski jezik. Samostani su postali središte izdavanja knjiga, stvorene su ubožnice za siromašne i siromašne. Crkve su ljude oko sebe učile dobroti, milosrđu i poniznosti. Vera je osudila bezobrazan odnos prema prisilnim ljudima, a okrutni moral postupno se ublažio, poput odjeka poganstva. Krvoproliće je prestalo, čak se i negativci nisu uvijek usuđivali kazniti, bojeći se Gospodnjeg gnjeva. Gradili su se hramovi, a ljudi su imali priliku ići u crkve i učiti Božju riječ. Tako se Rusija postupno pretvorila u uglednu kršćansku zemlju.
