Korištenje kapara kao gurmanazačini su poznati već duže vrijeme. Oni su pupoljci biljke capernik, koja je na toplim mjestima dosta česta, ukiseljena ili posoljena prema posebnoj recepturi. Jedan je od najzanimljivijih začina koji se koristi u kuhanju.
Značajka kapara je sposobnostznačajno mijenjaju okus hrane, drugim riječima, pozicionirani su kao korektivni začin. Vjeruje se da jela s kaparima dobivaju "plemenitiji zvuk".
Kapar (Capparis) je uobičajena biljka koja voli toplinu i pripada obitelji Capparidaceae, iako ga neki izvori svrstavaju u obitelj Brassicaceae.
Rod kapara ima preko tristo vrsta,među kojima možete pronaći višegodišnje trave, grmlje, grmlje i vinovu lozu. U divljini se nalazi po cijelom Mediteranu, u Indiji, središnjoj Aziji, Krimu i na Kavkazu. Uzgaja se u Italiji, Francuskoj, Španjolskoj i Alžiru.
Kapar je nevjerojatno lijep, i u to vrijemebujno cvjetanje može definirati dojam krajolika. Njegovi cvjetovi nalik orhidejama su bijeli, blijedo ružičasti ili grimizni. Čuvena iranska pustinja Deshte Kevir (što znači "kaparski pijesak") postaje crvena tijekom cvatnje kapara.
Na Kavkazu i Krimu raširen je bodljikavi kapar (Capparis spinosa), cijelo ljeto prekriven neobičnim bijelim cvjetovima.
Sezona berbe pupoljaka traje od kasnog proljeća do rane jeseni. Pupoljci se beru ručno nekoliko puta tijekom ljeta. 10-15 dana - razdoblje tijekom kojeg su grmovi prekriveni novim pupoljcima.
Tijekom sezone sa jednog kapara (ovisno o njegovoj starosti) prikupi se od 0,5 do 3 kg pupova.
Kapare se rijetko uzgajaju kod kuće, iako su vrlo nepretenciozne i u zemljama s hladnom klimom mogu se uzgajati kao ampelna biljka.
To je u velikoj mjeri posljedica činjenice da je kaparprilično snažan grm, na primjer, korijen odraslog primjerka može doseći petnaest metara. No, raste vrlo sporo i dugo se može zadovoljiti loncem malog promjera (16 cm). Kućni ljubimac koji je dobio snagu može se presaditi u zemlju, a njegovi potomci, dobiveni uz pomoć raslojavanja, mogu se smjestiti u kuću.
Bere se pupoljci kapara, sortirani po veličini(veličina kapara utječe na njihovu vrijednost), zatim se suše u hladu nekoliko dana. Ovako pripremljeni pupoljci se posole ili ukiselju stavljanjem u otopinu octene soli ili uljno-soli. Na Mediteranu se kapari suše, posipaju solju.
Nakon tri mjeseca pupoljci dosegnuspremnost. Smanjuju se u veličini i postaju tamnozeleni. Gotovi kapari dobivaju pikantan okus koji se može opisati riječima: kiselo-slan, opor, trpak.
Kapari se široko koriste na Mediteranukuhinja kao začin koji određuje konačan okus jela. Obično se melju i pomiješaju sa soli ili drugim začinima. Uz njihovu pomoć može se poboljšati okus juhe, umaka, ribe, govedine i peradi. Salata od povrća s kaparima poprima sofisticiranost. Posebno uspješnom smatra se kombinacija kapara s crnim maslinama i rajčicom.
Jela s kaparama ne smiju se podvrgavati dugotrajnoj toplinskoj obradi jer pri zagrijavanju eterična ulja isparavaju i začin gubi okus.
Kapari su dobri za vas. Sadrže veliku količinu vitamina C i vitamina P (rutin), što omogućuje preporuku kapara kao tonika.
Kemijski sastav pupova još nije u potpunosti proučen, a uzimajući u obzir raznolikost postojećih vrsta, ne čini se ispravnim točno okarakterizirati učinak kapara na ljudsko tijelo.
