Balada u književnosti je poseban žanr, zakoje karakterizira jasan zaplet, mali volumen i dramatičan razvoj naracije. Vrlo često balade koriste povijesno platno kako bi izrazile glavnu poruku autora. To je zbog činjenice da je ovaj žanr izveden iz narodnih priča i legendi. Lermontove balade su kratke i prostrane, u trenutku opisanog trenutka nose čitatelja i potiču duboku empatiju prema herojima.
I mladi pjesnik radi na tomevlastite “Balade” u istoj godini. On uzima zaplet Schillerova "Ronioca" i "Rukavicu" i ujedinjuje ih. Poput ostalih baleta Lermontova, ovaj je kratak i prostran. On je odsjekao sve nepotrebno. Ako Schiller posvećuje veliku pozornost opisu bijesnih valova i slika podvodnog svijeta, Lermontov ukazuje na borbu s elementima kroz opis junačkog stanja.
Malo kasnije, pjesnik se okreće narodubaštine. Balade Lermontova “Reed” i “Gdje je tako okretno, mlada je žena?” Izgrađena prema jasnom obrascu korištenom u drevnim legendama. Prvo dolazi ljubav, a zatim izdaja (ili alternativno, ljubav se odbacuje), nakon čega slijedi sveobuhvatna ljubomora, a sve završava ubojstvom.
Značajno je da ovdje Lermontov, majstorskirima, ne utapa svoj genij u verbosity, ali s nekoliko uvjeren i precizan potezima stvara potpunu sliku, u kojoj mnogi detalji, međutim, ostaju kao da iza scene. Ali to uopće ne kvari posao. Naprotiv, čini ga još živopisnijim i pamtljivijim.
Često se na Lermontovim baladama gradealegorije. Drugim riječima, autor predstavlja apstraktne koncepte ili čak određene povijesne ličnosti pomoću određenih fizičkih objekata. Na primjer, u baladi "Spore" on se odnosi na sliku planina, koju je jako volio. "Dva divova" predstavljaju sukob Napoleona i cara Aleksandra I.
Pjesnika su zanimali ne samo narodni epi, nego iMitologija. Neke kasnije balade imaju konstrukcijsko obilježje razvoja parcela mitova. I ovdje autor ne uzima samo pretučene situacije ili već poznate likove. Ne, on se posebno odnosi na unutarnju jezgru, na temeljne zakone žanra, na kojima je naracija izgrađena.