Ideja nesvjesnog kao sastavni dioljudske prirode, u povijesti filozofskih i znanstvenih istraživanja nastala je mnogo prije rođenja klasične psihoanalize. Međutim, Sigmund Freud dokazuje ideju dominacije nesvjesnih struktura ljudske psihe nad svjesnom strukturom (a ne obrnuto, kao što se prije vjerovalo), čineći tako revoluciju u povijesti psihološke misli. Razvojem psihoanalitičkih ideja, osoba koja se procjenjuje kao osoba, sa stanovišta aktivnosti i autonomije, iznenada pada pod ovisnost vlastitih strahova, kompleksa i, što je posebno neočekivano, životinjskih nagona. Prema tome, unatoč bilo kakvim evolucijskim procesima i znanstvenim i tehničkim dostignućima, sloboda čovjekove mentalne aktivnosti uvijek će biti ograničena određenim prirodnim stanjem koje se naziva nesvjesno.
Sve mentalne aktivnosti osobe u psihoanalizi razmatraju se sa stajališta 3 položaja:
1. Lokalni položaj (mentalna struktura ličnosti): postoje tri sfere mentalne aktivnosti - svjesna, nesvjesna i nesvjesna.
2. Dinamička pozicija (kretanje, razvoj mentalne energije): potisnuti dio mentalne aktivnosti stječe nesvjesni karakter.
3. Ekonomski (sustav ravnoteže / neravnoteže): izmjena procesa mentalnog stresa / opuštanja ovisno o manifestaciji napora i mogućnosti njihovog zadovoljstva.
Primjenjuje se u nesvjesno unutar podatakaškole i pravci smatraju se aspektima poput uloge nesvjesnog u procesu mentalne aktivnosti; granice kontrole svijesti nad nesvjesnim; razlikovanje rezultata djelovanja nesvjesnog u normi od patologije itd. Glavna prednost svih psiholoških smjerova, usredotočenih na proučavanje pitanja što je nesvjesna komponenta psihe, je visoka procjena njezina značenja u procesu ljudskog života, kao i rješenje problema povezanih s ta struktura, ne "borbom" s njom ili "blokiranjem", već dubokim proučavanjem njenih zakona.
Primijenjeno na strukturu ličnosti,nesvjesno je središnji dio psihe (koji je izvor mentalne energije za sve mentalne aktivnosti subjekta) i sadrži sustav svih jedinstvenih kompleksa i osobina ličnosti koje dobiva rođenjem. Freud ovu strukturu označava kao Id (It). Pored nesvjesnog, struktura ličnosti sastoji se od svjesnog Ega (I) i nad-svijesti, Super-Ega (Super-I).
U srcu nesvjesnog, Freud se identificirainstinkti, koji mogu biti i fizički (potrebe) i mentalni (želje). Zauzvrat, struktura nagona uključuje 4 komponente - cilj, izvor, impuls, objekt. Cilj instinkta usmjeren je na zadovoljenje (ili slabljenje) potrebe / želje; objekt je predmet (radnja) koji zadovoljava potrebu / želju; energija (sila, napetost), koja je potrebna da bi se zadovoljila potreba / želja, djeluje kao impuls. Na primjer, manifestacija instinkta (kao nesvjesni element) može biti ponašanje osobe koja osjeća žeđ:
- izvor: potreba za tekućinom (zbog dehidracije tijela);
- objekt: potrebna tekućina, kao i radnje usmjerene na njezino dobivanje;
- cilj: rješavanje žeđi (s fiziološkog gledišta - uklanjanje / smanjenje stresa uzrokovanog dehidracijom tijela);
- impuls: energija, rastuća napetost usmjerena na zadovoljenje žeđi.
Sinonim za ovu neravnotežu je konceptsukob. Nastaje zbog nespojivosti zahtjeva id i ega. Djelatnost svjesne komponente psihe može se poremetiti u slučajevima kada nesvjesna komponenta počne vršiti svoj utjecaj. Ovo sučeljavanje između svijesti i nesvjesnog osobnost ne ostvaruje, a osnova klasične psihoanalize je ideja o nesvodivosti psihe na svijest; pokušava se istražiti nesvjesni dio psihe - nesvjesno.
Unutar psihoanalitičke škole svjesnikomponenta psihe samo je njezin vrlo beznačajan dio (vrh sante leda), nesvjesno je dominantno u mentalnoj aktivnosti pojedinca.
