שכר, או, כפי שהוא מקוצרהם אומרים כי השכר הם האלמנט החשוב ביותר יקר של משאבים כלכליים, שכן הוא הראשי, עבור רבים, המקור היחיד של הכנסה.
תחת הסוציאליזם, השכר היה מובןחלק מסוים של ההכנסה הלאומית הכוללת, אשר בצורה כספית היה הסתמך על כל עובד לצריכה אישית, תוך התחשבות בחוק חלוקת העבודה. הגדרה זו אינה דור אחד "נדד" בספרי הלימוד של הכלכלה הפוליטית.
בזמן הנוכחי של כלכלת השוק, את השכרמוגדר כתשלום עבור העבודה המשמש את המעסיק, לידי ביטוי במונחים כספיים. יחד עם זאת, עצם המושג "עבודה" הוא בעל משמעות רחבה מאוד, כולל עבודת העובדים, יצירת מוצרים חומריים, עבודתם של העובדים בתחומי היצירה, תחומי השירות לאוכלוסייה, וכן הלאה.
תיאורטיקנים כלכליים מודרנייםהשכר הריאלי והנומינלי מוקצים. תחת הראשון נועד כמות היתרונות החומריים והמוסריים שניתן לרכוש עבור תיקון נומינלי, כלומר, כוח הקנייה של השכר הנומינלי. השכר הנומינלי הוא השכר המתבטא במזומן, דהיינו, זהו סכום הכסף שהעובד מרוויח במהלך תקופה מסוימת של זמן עבודה, או עבור העבודה שנעשית (נקראת גם שכר פיט-בונוס). עבור שינוי באחוזים בשכר הריאלי ניתן ללמוד על ידי אמידת ההפרש בין אחוז השינוי ברמת המחירים לבין אחוז השינוי בשכר הנומינלי. השכר הנומינלי מתואם עם השכר הריאלי, בהתאם לרמת המחירים של השירותים והסחורות. לא תמיד לשלם על ערך נקוב הוא ביחס ישר לשכר הריאלי. במהלך המשברים הכלכליים, פיחות המטבע מגדיל את השכר הנומינלי לעיתים קרובות, בעוד רמת האינפלציה עולה, וכתוצאה מכך עליית מחירי הסחורות והשירותים, וכתוצאה מכך יורד השכר הריאלי.
השכר מובחן לפיתכונות שונות, כגון ארץ מגורים, אזור, פעילויות, יחידים. הביקוש הוא רק כוח עבודה פרודוקטיבי, בהתאמה, ככל שהפריון בעבודה גבוה יותר, כך גדל הביקוש שהוא נהנה ממנו. במקרה זה, עם ביקוש גבוה לעבודה ופרודוקטיביות גבוהה, השכר הריאלי הממוצע עולה. במדינות מפותחות כלכלית, הקשר בין השכר הריאלי לשעה והתפוקה לשעה זו מתועד. עם צמיחה של פריון העבודה של העובד יכול להגדיל את ההכנסה הריאלית שלו.
השכר הנומינלי תלוי ישירותמבני שוק העבודה. שיעור השכר הנומינלי עומד ביחס ישר ליחס הביקושים לעבודה בשוק תחרותי לאספקה. ככל שהבדל זה גדול יותר, המעסיק יצטרך לשלם משכורת גדולה, כך שהעובד סירב להצעות אחרות והלך לעבוד אצלו. ולפיכך, להיפך, כאשר הצעות עבודה יעלה, העובד ייאלץ להסכים עם התנאים של המעסיק, אשר, בהתאם, תפחית את שכר על מנת להפחית את מחיר העלות של הסחורה או השירותים המיוצרים, ובכך להגדיל את הרווחיות של הייצור. מסיבה זו, זה עבור יזמים כי שכר נמוך מועילים.
במצבים משפטיים כמנוף של פעולה נגדיתמונופולי המעסיקים הם איגודים מקצועיים. כדי לשמור על הביקוש לעבודה, הם הציבו דרישות שונות: איסור על הגירת עבודה, צמצום יום העבודה (שבוע), הגבלת עבודת קטינים ונשים (בתעשיות מסוימות) ועוד. עם זאת, דרישות אלה לא תמיד נוגע לעליות שכר.
