Šiuolaikiniame moksle, dėka daugybės žinomųtyrėjai (pvz., Ericas Hobsbaumas, Benediktas Andersonas, Anthony Smithas, Ernestas Gelleris ir kt.) pakankamai ištyrė etninių konfliktų ir nacionalistinių nuotaikų priežastis. Pagrindinis tautos atsiradimo pagrindas yra vadinamoji kolektyvinė nacionalinė sąmonė. Tai reiškinys
осознание достаточно большой группой людей своей dvasinis ir kraujo intymumas: bendra kalba, tradicijos, kilmė, istorinė praeitis, vieningos nuomonės dėl herojiškų ir tragiškų istorijos momentų, bendros ateities siekiai. Šiuolaikiniame moksle yra skirtingi požiūriai į tautos fenomeną, tačiau, atsižvelgiant į tai, kas labiausiai pagrįsta iš jų, tautos kaip tik atsiranda tik naujame Europos istorijos laikais, industrializacijos ir urbanizacijos eroje, kai senoviniai kaimų bendruomenių vietiniai atradimai nutrūko (ir absoliučia dauguma gyventojų gyveno ) ir viduramžių valstiečio ribotas pasaulis staiga išsiplėtė iki šalies sienų ribos.
Amerikos istorikas Eugenijus Josephas Weberas tinkamaiapibūdino šiuos procesus savo knygoje "Nuo valstiečių iki prancūzų". Būtent taip įvyksta pati tapatybė su konkrečia tauta ir atitinkamai priešybė kitiems. Jau šiuo faktu iškelta tarpnacionalinių konfliktų priežastis. Tas faktas, kad neįmanoma rinktis tautos, sukuria iš jo šventą įvaizdį, tarsi siunčia providence. Vaizdas, apie kurį, kaip rodo istorija, milijonai yra pasirengę eiti į savo mirtį. Įdomu tai, kad nė vienas tuo pačiu metu netenka savo gyvenimo už asociacijos, profesinės sąjungos ir tt garbę. Tai verta tik dėl to, kad, žmogaus nuomone, neįmanoma pakeisti to, kas yra iš pradžių ir iki galo. Kitas fondo sluoksnis, kuriame nurodomos tarpetninių konfliktų atsiradimo priežastys, yra tai, kad kiekviena tauta turi savo išskirtines savybes. Jie turi visiškai kitokį pobūdį: psichinę, religinę, lingvistinę, susijusią su istorine atmintimi ir kt. Tarpnacionalinių konfliktų priežastis yra ta, kad bent vienos iš tautų atstovai turi nerimą jausmą išsaugoti savo nacionalines savybes: bandymas atminti nacionalinius herojus, piktnaudžiavimas kalbos ir pan.
Įdomu, ypač jautrūs apsaugainacionalinis orumas ir tų tautų, kurios jau seniai buvo nukreiptos į įvairių priespaudą, interesus, kurie neturėjo galimybės ilgą laiką patenkinti atitinkamus poreikius. Pavyzdžiui, šiuolaikinėje Europoje tokios bendruomenės yra Ispanijos baskai ir Belgijos flamandai. Tarpnacionalinių konfliktų priežastys šiuose regionuose yra ilgalaikis dominavimas užsienio šalių bendruomenėse: atitinkamai katiliečiuose ir valonuose. Kitas ryškus pavyzdys yra sovietinė valstybė. Tarpvalstybiniai konfliktai TSRS atsirado pertvarkos metu. O kas įdomu, pirmiausia tie, kurie jau ilgą laiką neturėjo savo valstybės, pareiškė norą nacionalizuotis: baltai, ukrainiečiai, gruzinai. Savo ruožtu žmonės, kurie kažkada turėjo savo valstybę, šiandien nėra tokie jautrūs nacionaliniams klausimams. Britanijos, prancūzai, italai Europoje jau seniai rado bendrą kalbą, "pakankamai žaisdami" su tautos idėja ir priimdama kitas vertybes.
