Oversatt fra middelalder Latin, ordet vassusbetyr "tjener." Men betyr dette at vasalen er den aller siste personen i makthierarkiet? Ikke i det hele tatt. Den middelalderske feodale loven, der dette konseptet ble født, anser overhode ikke vasalen for å være en enkel serf-serf eller til og med fri bonde i herrens land. Dette er en ridderlig adel, et aristokrati som selv hadde i besittelse av land og mennesker. Men hun var i vasal avhengighet av overherrene, herrene. Myten om et direkte makthierarki i føydalsamfunnet er ganske vanlig. La oss se hvem, til hvem og i hvilken grad lydde i det middelalderske Europa.
Vi kan si at det feodale forholdetutviklet seg på to måter. I landene til det romerske imperiet, med svekkelsen av den sentrale autoriteten, gikk hovedsjefene - guvernørene i provinsene - inn i den politiske arenaen. De sluttet å underkaste seg moderlandet og proklamerte seg som de viktigste overherrene i landet. For å forvalte det enorme territoriet og samle inn skatter, utnevnte disse herrene deres folk - Parantella (fjerne slektninger) og klienter (frie krigere, som herren nedlatende). Landet gikk samtidig i arvelig besittelse. I territorier dominert av tysk lov utviklet vasalismen seg på grunn av erobring. De beslaglagte landene tilhørte offisielt herren. Han ga en del av territoriet til sine soldater, forutsatt at sistnevnte ville utføre militærtjeneste i hans hær og adlyde ham. Dermed er en vasal en "sverdens mann", som tilhører den ridderlige eiendom.
Vurder nå et system med forhold somkoblet suzerain med sine underordnede. Siden retten til å eie land og mennesker ble arvet, ble både herrene og vasalene ansett som aristokratiet. Patronen ga ikke bare en del av territoriet, men også muligheten til å administrere en domstol, inkludert den øverste. Avhengighet av suzerain i den romerske lovens land var mer betinget enn i Nord-Europa, der tyske skikker hersket. Men overalt var det et ritual om å ta en vasal ed - hyllest. Vi har nok skriftlige bevis for å få et inntrykk av hvordan dette ritualet gikk. Overherren satt på en høy stol, og vasalen sto foran ham med hodet avdekket og bøyde det ene kneet. Han sverget å være trofast, å dukke opp under den første samtalen "hest, overfylt og bevæpnet", for å støtte herren og til og med gi penger for løsepenger hvis han ble tatt til fange. Overherren rakte nådig ut hendene, der vasalen la hendene. Denne rituelle handlingen endte med et kyss av verden. I noen land ble hyllest utført hver gang et vasalt avkom kom inn i det ridderlige gods. Men noen steder var det nok “foie” - et dokumentert hyllest til stamfaren til klanen.
Det er en feil å tro at herren ga sittunderordnet land. Han overførte det ganske enkelt til ubestemt bruk. Dermed forble vasalens landseie nominelt eiendommen til suzerainen. Gaven gikk imidlertid fra far til sønn ved arverett, og bøndene som bodde på denne linene betraktet seg som gjenstander for en mindre føydal herre. Ikke glem at det hierarkiske systemet i middelalderen var veldig forsterket. Kongen var en nominell hersker, men hertugene, tellerne og prinsene hyllet også fra sine vasaler - Viscounts, Marquises og Barons. Dette intrikate systemet med føydale forbindelser førte til at noen vasaler slo æren på troskap til forskjellige overherrer, og de lavere underkastelsesnivåene fulgte ikke de høyere, fordi de ikke ga dem hyllest.
Вассалитет как таковой зародился в Западной Europa på begynnelsen av middelalderen og etablerte seg til slutt i Frankrikes rike i VIII-IX århundrer. Louis den fromme ved sitt dekret bekreftet bare den hierarkiske avhengigheten til de føydale herrene. Til å begynne med fungerte dette systemet bra. Men senere føydal fragmentering førte til at kongemakten svekket. Hovedoverherren ble avhengig av vasallene sine. Det kongelige domene ble en av de like provinsene i landet. For å styrke sin makt introduserte de øverste overherrene gjennom kriger og ødeleggelsen av slottene til de opprørske aristokrater en praksis som ble kalt mekling. Fra og med Filip II kjempet Frankrikes suverene for å sikre at hele aristokratiet - fra små riddere til store grunneiere - sverget troskap til kongen. Ellers ble besittelsen av vasalen konfiskert og kontrollert av seneschalen - en autorisert tjenestemann, og den opprørske adelen ble en innlevert (fratatt eiendeler).
Hvis staten erobret i militæreti en tvist med et annet land ble det beseirede territoriet ikke alltid annektert. Det føydale forholdet innebærer at vasalen er et uavhengig fyrstedømme eller til og med et rike, og anerkjenner den øverste kraften til et sterkere rike. Den galisiske herskeren Danilo fremførte en hyllest i Golden Horde på midten av 1200-tallet, og i 1478 ble Krim-khanatet en vasal av det osmanske riket.
