Ulike spesialister gir forskjellige tolkninger.begreper "etnografi". Noen kaller det en vitenskap eller en vitenskapelig disiplin, andre legger en uvitenhetlig betydning i dette konseptet. Så hva er etnografi? Når oppstod dette begrepet, og hvordan er det forskjellig fra "etnologi"? Oversatt fra den greske betydningen av ordet "etnografi" - "beskrivelse av folket." Hvis du gjør en fullstendig definisjon, inneholder dette en beskrivelse av opprinnelsen, bosetningen av folket, dens sammensetning, dens liv og skikker, materiell og åndelig kultur. Kombinasjonen av disse faktorene er etnografi. Det samme kalles vitenskapen som studerer de ovennevnte tegnene.
Etnografi som vitenskap dekker mange områdervital aktivitet og sosiale prosesser, kanskje derfor spørsmålet om hva som er etnografi, og er fortsatt relevant. Det inkluderer slike områder som paleo-etnografi, demografi, etnisk historie, etnopsykologi og etnosociologi, fysisk antropologi og mange andre disipliner.
Herodotus kan trygt betraktes som etnografiens "far",som etterlot seg ettertiden mange verdifulle unike beskrivelser av nabolandene og stammene. Å følge ham kan kalles de gamle greske forskerne Thucydides, Democritus, Hippokrates og noen gamle egyptiske kronikere. Selvfølgelig tenkte ingen av dem på hva etnografi var. Selve begrepet dukket bare opp i forrige århundre.
Kilder til etnografi er mottatt informasjongjennom direkte kommunikasjon med den beskrevne befolkningen, observasjon over en periode av deres livsførsel, tradisjoner, kultur. Det kan være feltekspedisjoner eller stasjonær innkvartering blant de observerte menneskene. Etnografiske kilder er vanligvis delt inn i flere typer:
1) materiale eller materiale (klær, husholdningsartikler, mat, penger, smykker og annen eiendom);
2) skrevet (alle slags notater, dagbøker, oppskrifter, innspilte legender og epos, etc.);
3) folklore (sanger, ditties, muntlige epos og historier, dessuten er ikke bare fremførelsen deres viktig, men også forholdene der den forekommer);
4) språklig (til hvilken språkgren tilhører, hvilke dialekter, uttale, etc.).
I tillegg til disse fire kildetypene,å skille også fysiske og antropologiske (hodeskallstruktur, ytre egenskaper) og audiovisuelle kilder (foto, video, lydmateriell), selv om sistnevnte allerede er en sekundær kilde.
Det rikeste etnografiske landet- Dette er selvfølgelig Russland. Mer enn 150 mennesker lever på territoriet, men mange av dem deler seg også inn i etniske grupper. Etnografi av Russland tok form som en uavhengig vitenskap ved slutten av 1800-tallet. Mange russiske etnografere ble verdenskjent - L. N. Gumilev, V. Ya. Propp, N. N. Miklukho-Maklai, S. A. Tokarev og andre. I Russland skjedde også spørsmålet om hva etnografi var, men betydningen inneholdt litt annerledes. Fakta er at på den tiden ble uttrykket "etnologi" brukt i vest-europeiske land, som ikke slo rot i Russland. Først på 1990-tallet begynte russiske forskere å bruke begge disse konseptene, noen ganger som synonymer, og noen ganger med små forskjeller.
