Vladimir Konstantinov este o legendă vie „DetroitReg Wings. „Toată viața lui s-a remarcat printr-un caracter puternic și dorința de a câștiga, care nu a putut sparge nici măcar cele mai grave răni primite în timpul accidentului.
Patria lui Vladimir Konstantinov, o legendă vieDetroit este orașul Murmansk. Aici s-a născut și a crescut viitorul câștigător al Cupei Stanley. Și tocmai la Murmansk Volodya a reușit să îmbrace patine pentru prima dată și să iasă pe gheața mare a patinoarelor orașului, unde l-a observat Petr Anreevich Anikiev. Acesta din urmă a devenit primul antrenor și mentor al viitoarei vedete NHL. Sub conducerea lui Anikiev, Konstantinov a jucat pentru „Șantierul Naval”.
La unul dintre jocurile împotriva echipei de tineretdin capitala CSKA, el a fost ales printre toți ceilalți participanți de Gennady Tsygankov. Datorită recomandării sale, Vladimir, la vârsta de șaptesprezece ani, își părăsește țara natală și pleacă să cucerească Moscova. Doi ani mai târziu, Konstantinov, care s-a dovedit atât ca atacant central, cât și ca fundaș, este inclus în echipa de tineret a Uniunii Sovietice. Împreună cu alți membri ai echipei, Vladimir câștigă medalii de aur în Canada. Întorcându-se acasă, Konstantinov, la insistențele Consiliului Coaching Șef, s-a transferat echipei CSKA senior. Datorită unui sezon de succes, jucătorul de hochei este inclus în echipa națională a Uniunii Sovietice, unde devine cel mai tânăr dintre jucători.
La Campionatele Mondiale din 1986, desfășurate înMoscova, Vladimir Konstantinov a jucat ca atacant. În zece jocuri, a reușit să câștige două puncte pe gol și o asistare. Drept urmare, tânărul atacant și echipa sa au devenit câștigătorii campionatului mondial de hochei pe gheață.
Au adus și Campionatele Mondiale din 1989 și 1990jucătoare de bancă de porc medalii de aur. După cum observă spectatorii și membrii echipei, Konstantinov s-a remarcat întotdeauna pe gheață prin tenacitatea sa și capacitatea de a lupta pentru fiecare puc până la capătul amărât.
La începutul anilor nouăzeci, tânăra vedetă a sovieticuluiechipa națională se află peste ocean și începe să joace pe patinoarele Ligii Naționale de Hochei pentru Detroit Red Wings. Ca parte a „aripilor roșii”, Konstantinov petrece mai multe sezoane la rând. La sfârșitul primului sezon, jucătorul de hochei arată rezultate fenomenale și ajunge în echipa simbolică All-Star pentru începători.
De asemenea, Vladimir Konstantinov a fost amintitfanii hocheiului de peste mări ca membru al faimosului „cinci rus”. Acesta din urmă s-a format la începutul sezonului 1995-1996 prin eforturile antrenorului principal al „aripilor” Scotty Bowman. La începutul anului 1995, clubul său l-a achiziționat pe Igor Larionov, care sa mutat la Detroit de la San Jose Sharks. Bowman decide să meargă pentru un experiment riscant. El eliberează pe arena de gheață pe cei cinci de limbă rusă, constând doar din jucători ruși - Fetisov, Larionov, Kozlov, Fedorov. Jucătorii de hochei au reușit foarte repede să „joace” între ei și deja în primele meciuri au început să dea rezultate excelente.
La sfârșitul sezonului următor, Detroit devineCâștigător al Cupei Stanley. Cu toate acestea, la cinci zile după finala victorioasă, unul dintre principalii vinovați ai succesului „aripilor roșii” este depășit de o mare nenorocire.
13 iunie 1997 după o cină de gală laonorând victoria Cupei Stanley, doi jucători, Konstantinov și Fetisov, și un maseur din Detroit au călărit într-o limuzină închiriată. Șoferul mașinii, care, după cum sa dovedit mai târziu, se afla sub influența drogurilor, nu a putut face față controlului, în urma căruia mașina s-a izbit de un copac. Fetisov a scăpat cu vânătăi minore pe șold și piept. Vladimir Konstantinov a primit răni grave, datorită cărora a trebuit să părăsească cariera de hochei. Fostului star din Detroit i-au trebuit câțiva ani pentru a restabili vorbirea și memoria. Dar medicii nu au reușit să-l ridice pe Konstantinov în picioare. Câștigătorul Cupei Stanley a fost limitat permanent la un scaun cu rotile.
Pentru fanii din Detroit, niciun jucător nu a devenitla fel de drag și memorabil ca Vladimir Konstantinov. Biografia jucătorului de hochei este împărțită în viața dinaintea și după cumplita tragedie. La un an după prăbușirea avionului, fostul jucător de la Red Wings, alături de coechipierii săi, a fost onorat cu o recepție de gală la Casa Albă a SUA. În același an, echipa favorită a lui Konstantinov a câștigat din nou Cupa Stanley. Cu toate acestea, prin decizia tuturor jucătorilor și conducerea echipei, Vladimir Konstantinov a fost primul care a luat cupa de aur în mâinile sale. Fotografiile din acest eveniment memorabil pot fi vizualizate în articol. Apariția pe gheață a fostului jucător al echipei într-un scaun cu rotile a provocat o furtună de emoții din partea fanilor. Acesta din urmă nu a rezistat lacrimilor.
Vladimir Konstantinov este un jucător de hochei cu majuscule.Este încă onorat și amintit la Detroit. O confirmare vie a acestui fapt este un semn cu numele jucătorului de hochei, care după atâția ani continuă să stea în vestiarul echipei. Toate anotimpurile petrecute la Detroit, Konstantinov a jucat sub numărul 16. Cu toate acestea, niciunul dintre jucătorii „aripilor”, în semn de respect pentru Vladimir, nu îndrăznește să poarte un tricou cu o siluetă atât de dragă lui.
În 2005, legenda din Detroit a reușit în cele din urmăobține cetățenia țării în care a trăit de mai bine de douăzeci de ani. Cu ocazia prezentării unui document oficial care confirmă statutul unui cetățean american, Konstantinov a avut loc o ceremonie solemnă condusă de judecătorul George Matish, care, la acordarea cetățeniei, a menționat că țara sa nu ar fi putut primi un cetățean mai demn decât Vladimir Konstantinov. Familia jucătorului de hochei și fostul jucător al „aripilor roșii” locuiesc în prezent într-una din suburbiile din Detroit.
