Stephen "Steve" Charles McManaman este unul dintrecei mai de succes fotbaliști englezi de la începutul anilor nouăzeci și două mii de ani, jucând pentru cluburile „Liverpool”, „Real” și „Manchester City”. Potrivit site-ului oficial al ligii engleze de fotbal Premier League, el este încă singurul jucător englez care a câștigat de două ori UEFA Champions League, reprezentând un club de peste mări.
Steve s-a născut la 11 februarie 1972 la Liverpool.La o vârstă fragedă, a urmat școala de fotbal Everton și a fost un mare fan al său. Dar când băiatul avea 14 ani, a fost remarcat de cercetașii din Liverpool și ademenit în sistemul lor de tineret. După ce a trecut prin întregul sistem de fotbal pentru tineret de la Liverpool, a fost văzut de Kenny Dalglish, antrenorul principal al echipei la acea vreme. A apreciat jucătorul promițător și eforturile sale, chemându-l la prima echipă. În anii 90 ai secolului trecut, Steve McManaman a fost unul dintre cei mai promițători fotbaliști englezi, care i-a inclus și pe notorii Paul Ince, Robbie Fowler, Jamie Redknapp, Stan Collymore și David James.
Potrivit experților, Steve nu era la Anfieldegal atât între rivali, cât și între parteneri. Deja în 1992, sub conducerea lui Graham Souness, Steve McManaman a câștigat FA Cup, iar în 1995, sub conducerea lui Roy Evans, Cupa Ligii Engleze. Deja în primul său sezon profesional în 1991-1992, a reușit să creeze o linie de mijloc eficient cu Dean Saunders și Ian Rush, alături de care a devenit unul dintre principalii creatori ai victoriei Cupei FA din 1992 a Liverpool. În finala Cupei Ligii Engleze din 1995, a marcat două goluri și a devenit eroul meciului. McManaman a fost considerat, alături de Ryan Giggs, unul dintre cei mai buni flanci tineri din fotbalul englez din anii '90.
În toate competițiile, Steve McManaman (fotoUltimul meci al englezului pentru club poate fi văzut mai sus) a jucat 274 de meciuri oficiale și a marcat 46 de goluri pentru Liverpool, devenind favoritul lui Anfield și unul dintre cei mai populari fotbaliști ai timpului său.
În 1999, Steve s-a mutat la Real Madrid.McManaman a devenit doar al doilea jucător englez după Laurie Cunningham, care a jucat în anii 80, care a apărat culorile cremoase ale clubului „regal”. La momentul tranziției, el era cel mai faimos englez din exemplul spaniol, alături de Gary Lineker, care a jucat pentru Barcelona catalană. Steve și-a găsit rapid jocul la Real Madrid, iar la Santiago Bernabeu, fanii madrileni i-au dat jucătorului porecla „El Macca”. McManaman a jucat finala Ligii Campionilor din 2002 sub conducerea lui Vicente del Bosque. În acest meci de pe Stade de France, Steve McManaman, a cărui biografie nu-și amintește astfel de meciuri semnificative, a reușit să uimească pe toată lumea cu performanțe excepționale, printre altele, marcând un gol cu un șut direct frumos. În această finală, Steve a fost numit Omul meciului. După aceea, McManaman a ocupat un loc la baza „cremosului” și a câștigat La Liga cu ei în sezonul 2000-2001.
Încă timpul lui McManaman la Real Madridnu a durat mult. La club au venit vedete de talie mondială precum Luis Figo în 2000, Zinedine Zidane în 2001 și Ronaldo în 2002. La acea vreme, Florentino Perez, președintele clubului „regal”, a decis să reunească absolut toți cei mai buni jucători din echipă, pentru care echipa sa a primit porecla „galacticos”, ceea ce nu l-a împiedicat pe Steve să câștige lupta pentru o locul în echipă. Dar după ce a câștigat Liga Campionilor din 2002, accidentările au început să-l afecteze pe McManaman. Steve a arătat întotdeauna perseverență și perseverență, pentru care a primit sprijin și recunoaștere din partea publicului. Conducerea clubului, inclusiv Florentino Perez, a menționat că Steve McManaman este un fotbalist care va găsi întotdeauna un loc în echipă. Cu toate acestea, după o lungă recuperare după o serie de răni persistente, englezul a părăsit Real Madrid.
Mijlocașul din tot timpul echipei madrilene a jucat 94 de meciuri, marcând 8 goluri. Experții englezi îl numesc în continuare cel mai bun englez care a jucat pentru o echipă străină.
Mutarea lui David Beckham la Real Madrid este definitivăa pus capăt carierei lui Steve în această echipă. În 2003, el, la fel ca partenerii săi de club Makelele, Hierro și mai târziu Morientes, s-a mutat în Premier League engleză, unde McManaman s-a alăturat lui Manchester City, care juca atunci la conducerea lui Kevin Keegan, care, a spus el însuși, era un fan al lui Steve. La Manchester, a întâlnit din nou numeroși foști coechipieri precum Robbie Fowler, Nicolas Anelka, David Seaman și mai târziu David James. Cu toate acestea, timpul petrecut la Manchester City a fost o mare dezamăgire pentru mijlocaș. Abia a jucat două sezoane, după care, din cauza accidentărilor constante, și-a pus capăt carierei profesionale de fotbal.
În ultimii doi ani în fotbalul profesionist, McManaman a apărut cu Citizens în 38 de meciuri fără a înscrie niciun gol. La 20 mai 2005, și-a încheiat cariera de jucător.
După ce a jucat doi ani pentru naționala Angliei în vârstăsub 21 de ani, McManaman a fost înscris în echipa principală în 1994. În timpul jocului de la Euro 1996, desfășurat în Anglia, a avut un turneu foarte bun, dar echipa sa nu a reușit să câștige. El a fost chiar desemnat de Pele drept cel mai bun jucător din campionat. Împreună cu David Seaman și Alan Shearer, Steve McManaman a fost inclus în echipa simbolică a turneului și a câștigat premiul pentru cel mai bun jucător al turneului.
Sub îndrumarea antrenorului Glenn Hoddle, el a jucatla Cupa Mondială din 1998 din Franța, și la Euro 2000 în Olanda și Belgia, când Kevin Keegan a folosit-o o singură dată. Steve a jucat ultimul său meci internațional în 2001 sub conducerea lui Sven-Göran Eriksson, care în cele din urmă nu l-a dus la Campionatele Mondiale din 2002 din Japonia și Coreea de Sud.
Steve McManaman, a cărui viață personală imediata mers în sus după pensionare, nu a pierdut timp profesional și a început să lucreze ca comentator și expert în diferite mass-media englezești. Pentru postul de televiziune britanic ITV, el a analizat finala Ligii Campionilor din 2005. Steve McManaman lucrează în prezent pentru diviziile ESPN din Marea Britanie și SUA ca comentator și specialist pentru Premier League engleză, FA Cup și MLS american.
