Fotbalul Irlandei nu este cel mai dezvoltatdirecția sportivă în țară. Cu toate acestea, dat fiind faptul că acest sport este literalmente legendar în Insulele Britanice, îl adoră acolo, chiar dacă jucătorii nu reușesc să obțină rezultate impresionante pe scena internațională. Dar asta nu înseamnă că irlandezii sunt complet străini. Fotbalul din Irlanda a cunoscut nu numai coborâri, ci și creșteri. Mai mult, mai multe despre asta.
Echipa națională de fotbal a Irlandei nu a fostnu reprezenta deloc un pericol pentru alte echipe. În 1930, a avut loc primul turneu internațional de fotbal, dar irlandezii nu au luat parte la acesta. Apoi au început să participe la calificări, mai întâi pentru Campionatele Mondiale și apoi, din 1960, când s-a organizat Campionatul European și pentru Campionatele Europene. Cu toate acestea, fotbalul Irlandei a fost la un nivel foarte scăzut, astfel încât mulți ani echipa nu a putut nici măcar să se califice pentru partea finală a turneului.
Totul s-a schimbat în 1988, când echipa naționalăIrlanda s-a calificat pentru prima dată și a mers la Campionatul European - dar nu a putut ieși din grupă. În 1990, irlandezii și-au extins succesul, obținând cel mai bun rezultat din istorie până în prezent - au avansat în sferturile de finală ale Cupei Mondiale, unde au pierdut în fața italienilor. De atunci, irlandezii au ajuns în finala Campionatelor Mondiale de două ori, în 1994 și 2002, dar de ambele ori au retrogradat în finala 1/8. În ceea ce privește Campionatele Europene, a doua oară echipa națională a reușit să ajungă în etapa finală abia în 2012, dar nici măcar nu a trecut prin faza grupelor. Și la ultimul turneu, Campionatul European din 2016, ea a ajuns în 1/8 de finală - pentru prima dată irlandezii au cucerit faza grupelor la campionatele europene.
Fotbalul irlandez a oferit lumii multe remarcabilecu toate acestea, jucătorii din diferite perioade de timp nu erau suficiente personalități pentru a obține un succes serios în sporturile de echipă. Cu toate acestea, merită menționat unii dintre deținătorii de recorduri din această țară. De exemplu, atacantul Robbie Keane era cunoscut în toată lumea - și a devenit deținătorul recordului echipei naționale irlandeze în numărul de meciuri jucate pentru aceasta - de 146 de ori atacantul a intrat pe teren cu o cămașă verde. Cel mai apropiat urmăritor al său este portarul Shay Date, cunoscut și de mulți, are 134 de meciuri. Când vine vorba de goluri înscrise, Keane este, de asemenea, unul fără egal - a marcat 68 de goluri în cele 146 de jocuri ale sale. Aici nici nu are prea multă competiție - cel mai apropiat lucru de Keane este Frank Stapleton, care a marcat doar 24 de goluri. Și a cântat cu douăzeci de ani mai devreme decât Robbie.
