Creștinătatea este atât de secularizată încâtPopoarele europene, cândva cetatea valorilor evanghelice, sunt numite civilizație post-creștină. Secularitatea societății îți permite să întruchipezi cele mai fantasmagorice aspirații. Noile valori morale ale europenilor intră în conflict cu ceea ce predică religia. Armenia este unul dintre puținele exemple de loialitate față de tradițiile etnoculturale milenare. În acest stat, la cel mai înalt nivel legislativ, se dovedește că experiența spirituală veche de secole a oamenilor este o comoară națională.
Peste 95% din cei trei milioane de locuitori ai țăriisunt membri ai Bisericii Apostolice Armene. Această comunitate creștină este una dintre cele mai vechi din lume. Teologii ortodocși atribuie comunitatea transcaucaziană de credincioși altor cinci așa-numite comunități anti-calcedoniene. Definiția teologică stabilită nu oferă un răspuns exhaustiv la întrebarea ce fel de religie este în Armenia.
Ortodocșii numesc armenii monofiziți -recunoscând în Hristos o esență fizică, teologii armeni ai ortodocșilor acuză contrariul. Aceste subtilități dogmatice sunt de înțeles numai pentru teologi. La o inspecție mai atentă, se dovedește că acuzațiile reciproce sunt greșite. Denumirea oficială a comunității de credincioși din Armenia este „O Biserică Sfântă Ecumenică Apostolică Ortodoxă Armeană”.
Cu un deceniu complet înainte de adoptarea MilanuluiEdict al împăratului Constantin cel Mare, în 301, țarul Trdat al III-lea a rupt relațiile cu păgânismul și a proclamat creștinismul drept religie de stat. În timpul persecuției cumplite a urmașilor lui Iisus în tot Imperiul Roman, conducătorul a făcut un pas decisiv și neașteptat. Aceasta a fost precedată de evenimente violente în Transcaucaz.
Împăratul Dioclețian proclamă oficialTrdat rege al Armeniei, care făcea parte din provincia romană Cappadocia. În 287, el, prin medierea legiunilor romane, se întoarce în patria sa și urcă pe tron. Fiind păgân, Trdat începe să efectueze cu râvnă ritualuri religioase, comandând în același timp să înceapă persecuția creștinilor. Execuția crudă a 40 de fete creștine face o schimbare bruscă în soarta regelui și a supușilor săi.
Botezul unei întregi națiuni se datoraactivități educative ale Sfântului Grigorie. Era un descendent al unei nobile familii Arxaid. Pentru mărturisirea sa de credință, Grigorie a îndurat multe chinuri. Prin rugăciunile Sfântului Trdat, a fost pedepsit cu boli mintale pentru torturarea femeilor creștine. Tiranul Grigorie l-a făcut să se pocăiască. După aceea, regele a fost vindecat. După ce a crezut în Hristos, a fost botezat împreună cu curtenii săi.
În Cezareea - principalul oraș Capadocia - în 302anul Grigorie a fost ridicat la rangul de episcop. După întoarcerea în Armenia, începe să boteze oamenii, să construiască temple și școli pentru predicatori. În capitala țarului Trdat III, prin revelație de sus, sfântul a întemeiat un templu, care a fost numit ulterior Echmiadzin. În numele iluminatorului, Biserica Armeană se numește gregoriană.
Creștinismul, ca religie oficială a Armeniei,a devenit un iritant pentru conducătorii Persiei vecine. Iranul a luat măsuri decisive pentru a eradica noua credință și a planta zoroastrismul. Proprietarii de terenuri pro-persani au contribuit mult la aceasta. Din 337 până în 345, Șapur al II-lea, după ce a executat zeci de mii de creștini în Persia însăși, a făcut o serie de campanii ruine în Transcaucasia.
Shahinshah Yazdigird II, care dorește să consolideze poziția înTranscaucazia, în 448 a trimis un ultimatum. Consiliul clericilor și laicilor adunați la Artashat a răspuns că armenii recunosc puterea seculară a conducătorului persan, dar religia ar trebui să rămână inviolabilă. Prin această decizie, Armenia a respins propunerea de a accepta o credință străină. A început răscoala. În 451, cea mai mare bătălie din istoria țării a avut loc pe câmpul Avarayr. Deși apărătorii au pierdut bătălia, persecuția a fost suspendată. După aceea, pentru încă treizeci de ani, Armenia a luptat pentru credința sa, până când în 484 a fost încheiat un tratat de pace cu Persia, potrivit căruia armenii aveau voie să profeseze liber creștinismul.
Până la 451 Biserica Apostolică Armeanăa reprezentat una dintre comunitățile locale ale Bisericii creștine unite. Cu toate acestea, ca urmare a unei evaluări incorecte a deciziilor Consiliului IV Ecumenic, a apărut o neînțelegere. În 506, Biserica Armeană s-a separat oficial de Biserica Bizantină, ceea ce a influențat semnificativ istoria statului, activitățile sale politice și sociale.
Principala religie a Armeniei este mărturisită la cincicontinente cu peste 9 milioane de credincioși. Capul spiritual este patriarhul-katalikos, al cărui titlu afirmă că el este liderul spiritual al națiunii atât în Armenia însăși, cât și armenii împrăștiați în întreaga lume.
Reședința patriarhului armean din 1441aflată în mănăstirea Echmiadzin. În jurisdicția Catholicos sunt dieceze pe teritoriul tuturor țărilor CSI, precum și în Europa, Iran, Egipt, America de Nord și de Sud, Australia și Oceania, vicariatele din India și Orientul Îndepărtat. În mod canonic, patriarhii armeni din Istanbul (Constantinopol), Ierusalim și Marea Casă din Cilicia (modernul Kozan din Turcia) sunt subordonați catolicatului Echmiadzin.
Biserica armeană este practiccomunitate religioasă monoetnică: marea majoritate a credincioșilor sunt armeni. Această mărturisire include o mică comunitate de udini din nordul Azerbaidjanului și câteva mii de azeri. Pentru țiganii Bosha asimilați de armeni, rătăcind în Transcaucaz și Siria, aceasta este și religia lor natală. Armenia păstrează cronologia gregoriană a calendarului bisericesc.
Caracteristicile liturgice sunt următoarele:
Slujbele divine în bisericile armene se desfășoară lalimba antică este grabară, predica este rostită de preot în armeană modernă. Armenii traversează de la stânga la dreapta. Numai fiul unui preot poate deveni preot.
Conform Constituției, Armenia esteun stat laic. Nu există un act legislativ specific care să definească faptul că creștinismul este religia de stat a Armeniei. Cu toate acestea, viața spirituală și morală a societății nu poate fi concepută fără participarea Bisericii. Astfel, președintele armean Serzh Sargsyan consideră că interacțiunea dintre stat și biserică este vitală. În discursurile sale, el declară nevoia de a păstra relația dintre autoritățile laice și spirituale atât în etapa istorică actuală, cât și în viitor.
Legislația armeană stabileșteanumite restricții privind libertatea de activitate a altor confesiuni religioase, arătând astfel care religie este dominantă în Armenia. Legea Republicii Armenia „Despre libertatea conștiinței”, adoptată în 1991, reglementează poziția Bisericii Apostolice ca asociație religioasă la nivel național.
Imaginea spirituală a societății nu este modelată doar dereligie ortodoxă. Armenia găzduiește 36 de parohii ale Bisericii Catolice Armene, care se numesc „franci”. Francii au apărut în secolul al XII-lea alături de cruciați. Sub influența predicării iezuiților, o mică comunitate de armeni a recunoscut jurisdicția Vaticanului. De-a lungul timpului, susținuți de misionarii Ordinului, s-au unit în Biserica Catolică Armenească. Reședința patriarhului este situată în Beirut.
Cele câteva comunități de kurzi, azerbaidieni și persani care trăiesc în Armenia sunt musulmani. În Erevan în sine, faimoasa Moschee Albastră a fost construită în 1766.
