Alexander Andreevich Chatsky vine la Famusov,prieten din copilărie al Sophiei. Este îndrăgostit de o fată cu care a avut odată un prim sentiment reciproc. Dar Sophia, care a citit o mulțime de romane și a visat imaginea palidă a lui Molchalin la frumusețea spirituală, este mai mult decât cool cu el.
A doua acțiune începe cu un dialog între Famusov șislujitor alfabetizat al lui Petrushka. Maestrul vorbește despre stâlpii societății de la Moscova, planifică întâlniri cu aceștia și îl obligă pe servitor să își scrie gândurile despre cine să meargă. De fapt, „Vai de Wit” ne introduce în planificarea trândăviei leului secular al Moscovei patriarhale. Un rezumat al capitolelor ne arată din nou Chatsky. De data aceasta, după o vizită, începe o conversație cu Famusov cu scopul de a cere mâna și inima fiicei sale. Tatăl nu este încântat de o căsătorie cu un bărbat care deține 400 de suflete (mirele său ideal este proprietarul a 2000 de suflete, abilitățile sale mentale nu contează), așa că îl refuză diplomatic pe Alexandru Andreievici: „Vino să slujești!” Chatsky cu limbă ascuțită reflectă acest flagrant atac cu o frază care demonstrează diferența dintre verbele „a sluji” și „a sluji”.
Conform regulilor genului comediei, deznodământul intervineal patrulea act. Famusovii au o minge. În mod ironic, îi descrie pe invitați, aristocrații din Moscova, „Vai de Wit”. Rezumatul capitolului ne introduce într-un șir de personaje geniale. Skalozub Sergey Sergeevich este, de asemenea, un candidat pentru mâna și inima Sophiei, un tânăr colonel, comandant al regimentului de muschetari Novaya Zemlyansk. El este din clasica elită militară: bogat, prost și hotărât. Dispretuiește „înțelepciunea de carte”, este mercantil și ticălos: încearcă să facă o carieră fără să ia parte la lupte. Pretilov prost și, în același timp, scandalos, elementul său este să înflacă și să împingă oamenii împreună, iar el însuși rămâne pe margine. O altă nobilime se grăbește să-i vadă pe Famusov: o prințesă cu șase fiice, prințul Tugoukhovsky. Aceștia sunt oameni fără suflet, fără principii, închise în cercul lor social, în casta lor. Atacurile lor contondente pe Chatsky le juca în mod jucăuș nu numai inteligent, ci strălucit. Ca răzbunare, aristocrații din spatele lui îl declară nebun „de la învățătură”.
Prin urmare, Sophia îl evită pe Alexandru Andreevicivăzând în întuneric silueta unui tânăr, crezând că este Chatsky, se ascunde în spatele unei coloane și îi trimite servitoarei Lisa la el. Dar s-a înșelat, era Molchalin. Văzând-o pe Liza, lacheul își exprimă dragostea pentru ea. Prostul își explică relația cu Sophia prin „viclenia sa tactică”. În mod ironic, atât Sophia, cât și Chatsky aud asta. O epifanie vine în cele din urmă la Sophia. Tatăl apare brusc cu slugile sale. Molchalin este dat afară, iar tatăl Sophiei promite să-l trimită într-un sat de lângă Saratov, la mătușa sa. Chatsky, dezamăgit în cele din urmă, părăsește Moscova aristocratică.
De ce poetul-diplomat și-a numit piesa așa?Intriga se bazează pe conflictul dramatic dintre protagonist - Chatsky, un om al viitorului și societatea aristocratică din Moscova, unde Skalozubs și Famusovs conduc balul. Acest om dinamic, însetat de o activitate reală, este străin de nobilii lipsiți de spirit și mercantili într-o asemenea măsură încât îl declară nebun. În plus, Chatsky suferă un fiasco la nivel personal: o iubește pe Sofya Famusova, care îl preferă pe înșelătorul scăzut Molchalin decât el. Limba autorului operei este dinamică, amuzantă, comică. Piesa este și astăzi un depozit de aforisme.
