În calitate de autor al unei serii de romane populare,cunoscut sub numele de „Saga asiatică”, scrisă între 1962 și 1993, și un scenarist talentat, Clavell a explorat adesea influența Estului și a Vestului unul asupra celuilalt în lucrările sale de creație. Eroii operelor sale încearcă să înțeleagă cultura și filosofia Asiei. Relațiile contradictorii și conflictele pe bază națională, care duc întotdeauna la sacrificiu uman, sunt arătate în lucrările sale, deoarece până în ultimele sale zile James Clavell a rămas un individualist înfocat și antifascist. Experiențele și greutățile îndurate în captivitate au avut un impact uriaș asupra operei scriitorului. Caracterul său neînduplecat s-a format în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, ale cărui evenimente au servit drept imbold pentru crearea unor personaje puternice, asemănătoare în multe privințe cu autorul.
În orașul Sydney pe 10 octombrie 1924 familieCăpitanul Marinei Regale Britanice Richard Clavell a fost completat - a avut un fiu, James Clavell. Biografia viitorului scriitor a fost plină de diverse schimbări încă de la o vârstă fragedă. Când copilul avea doar nouă luni, familia s-a mutat în Anglia. Datorită naturii serviciului său, căpitanul Clavell trebuia adesea să-și schimbe locul de reședință, așa că James a avut șansa de a vizita multe orașe-port. A fost impresionat în special de poveștile de aventuri ale tatălui său din Hong Kong și ale tatălui său pe râul Yangtze. Apoi, băiatul a devenit interesat de cultura orientală și de studiul limbilor străine.
Crescut din poveștile tatălui și bunicului său, carea fost și ofițer în Marina Regală, James Clavell a visat la o carieră militară. Și-a imaginat cum va naviga pe ocean și va realiza fapte, ca eroii operelor sale literare preferate. După ce a absolvit liceul din Portsmouth, tânărul James, supunând simțului datoriei și tradițiilor familiei, a ales o carieră în Marina, dar din cauza vederii slabe nu a trecut de selecție și în 1940 a intrat în artileria regală britanică.
Când a izbucnit incendiul celui de-al Doilea Război MondialJames a fost în Malaezia. Într-una dintre bătălii, a fost rănit, de ceva vreme luptătorul de 18 ani reușind să se ascundă de soldații japonezi într-un sat local. Dar în cele din urmă a fost capturat și trimis mai întâi într-o închisoare de pe insula Java, iar apoi în tabăra infernală Changi de lângă Singapore, unde a rămas până la sfârșitul războiului. Mai târziu, scriitorul James Clavell a spus că supraviețuind într-un lagăr de prizonieri în care doar unul din 15 a suferit torturi, boli și foame, a fost ajutat de credința că persoana este mai puternică decât circumstanțele și mediul în care se află. Autorul nu și-a împărtășit niciodată în mod public durerea și impresiile despre experiențele sale, ci le-a transferat în romanul „Regele șobolanului”. După ce a fost eliberat din captivitate, Clavell s-a întors în Anglia, având până atunci gradul de căpitan. Cariera militară a lui James s-a încheiat după un accident de motocicletă nefericit care l-a lăsat definitiv șchiop.
Tânărul trebuie să-și reconsidereplanuri pentru viața ulterioară, iar în 1946 a intrat la Universitatea din Birmingham. Această decizie devine fatidică, pentru că la universitate James Clavell a cunoscut-o pe actrița April Stride, sentimentele s-au aprins între ei, iar pe 20 februarie 1951, îndrăgostiții s-au căsătorit. Mai târziu, James a devenit tatăl fericit a două fiice, Michaela și Holly. Deoarece soția lui, prin natura muncii ei, a petrecut mult timp la studiourile de film, Clavell a trebuit să meargă adesea acolo. Atât de neobservat, James și-a descoperit o vocație creativă în sine și a început să lucreze ca distribuitor de filme.
În 1953, Clavell decide să-și încerce noroculStatele Unite. După ce a primit o invitație de a lucra într-un proiect pilot de televiziune, s-a mutat cu familia la New York. Nu reușește să obțină imediat rezultatele dorite, așa că, pentru a-și hrăni familia, viitorul scriitor celebru nu ezită să lucreze ca un simplu muncitor ziua, iar noaptea să scrie scenarii. Talentul și interesul său pentru cinema au dat primul rezultat serios în 1958: conform scenariului său, a fost filmat filmul „The Fly”, care a devenit ulterior un clasic al thrillerului. În 1959, a fost lansat filmul „Watusi”, bazat pe un scenariu al lui Clavell, și deși rolul principal în film era deja jucat de celebrul Michael Caine de atunci, imaginea nu a primit aprecieri de critică. Ambițiosul scenarist nu intenționează să suporte această stare de fapt, el crede că poza a eșuat din cauza prezentării greșite a intrigii. Acum James Clavell intenționează să gestioneze independent întregul proces de producție al filmului și în același an va filma filmul „Five Gates to Hell” unde acționează ca scenarist, regizor și producător. Apoi, în 1960, a fost filmat filmul „Walking Like a Dragon”, iar în 1963 a fost lansat filmul „The Great Escape”. Intriga filmului spune povestea evadării prizonierilor de război dintr-un lagăr păzit cu grijă de naziști. Filmul i-a adus lui Clavell un mare succes și un premiu Writers Guild pentru cel mai bun scenariu al anului. O altă schimbare are loc în viața regizorului și scenaristului: în același an primește cetățenia americană.
Clavella este mulțumit de succesul și munca pe care o iubește, dar nuajuta să uite de toate ororile războiului și captivității pe care a trebuit să le îndure. Soția lui îl sfătuiește pe James să scrie despre acele evenimente și să-și exprime sentimentele pe hârtie pentru a scăpa de contradicțiile și conflictele personale care îl sfâșie și de a le transfera personajelor din carte. Așa că în 1962 a fost publicat primul roman „Regele șobolanului”, în care autorul a descris multe din ceea ce s-a întâmplat în tabăra Changi. Aceasta este prima carte dintr-o serie cunoscută sub numele de Saga asiatică. Mai târziu, scriitorul american James Clavell și-a amintit cât de greu i-a fost să lucreze la carte. Ciornele fiecărei pagini trebuiau rescrise de zeci de ori pentru a realiza atmosfera evenimentelor care au loc în roman. Cartea a devenit instantaneu un bestseller, iar trei ani mai târziu a fost realizat un film bazat pe roman.
În 1966, Clavell publică Tai-Pen șideși criticii nu sunt atât de unanimi și entuziasmați de carte, cu timpul romanul va fi filmat. Clavell continuă să scrie și să regizeze filme, de obicei cu tematică militară sau thrillere. Cel mai faimos și popular roman „Shogun” a fost publicat de scriitor în 1975, cartea este epuizată în tiraje uriașe, iar în 1980 romanul a fost filmat. Filmul a adunat o audiență de peste 120 de milioane, iar Richard Chamberlain, care a jucat rolul principal al unui navigator britanic care s-a trezit în Japonia, a ajuns instantaneu în vârful popularității. Lucrarea a fost montată pe Broadway în 1989, iar mai târziu a apărut un joc pe computer cu același nume.
Scriitorul nu ignoră creșapublic, iar în 1980 a fost publicată Povestea copiilor. Tema Orientului a fost întotdeauna interesantă și apropiată autorului, așa că acesta continuă să lucreze la un ciclu de cărți din „Saga asiatică”. În 1981, a fost publicată cartea „Noble House”, care povestește despre evenimentele care au avut loc în anii șaizeci ai secolului al XX-lea în Hong Kong. Apoi, în 1986, cititorul face cunoștință cu romanul „Vârtej”, care povestește despre evenimente similare care au avut loc un deceniu mai târziu în Iran. Ciclul se încheie cu romanul istoric Gai-Jin, care are loc în Japonia secolului al XIX-lea. Cartea a fost publicată în 1993. Pe lângă scris, scenariu și regie, Clavell, care încă din copilărie a fost pasionat de cultura orientală și vorbea multe limbi, este angajat în traducerea cărților antice. Așadar, în 1983 a reușit să adapteze, să traducă și să publice celebra carte a lui Sun Tzu „Arta războiului”.
Colegii din departamentul de creație au remarcat căScriitorul și scenaristul american James Clavell avea un caracter dur. Putea să fie sever și politicos la rece cu oamenii pe care nu-i cunoștea, chiar dacă erau puternici. Succesul enorm al operelor autorului l-a făcut milionar, dar, în același timp, Clavell nu a urmărit niciodată bani, creativitatea a fost întotdeauna principalul lucru. Editorii spun că scriitorul a evitat avansurile și nu a tolerat termenele stabilite. A spus că are ceva capital pentru a scrie ceea ce crede de cuviință, în ritmul său. Fiicele sale își amintesc că scriitorul James Clavell nu a fost niciodată o persoană publică. Fotografiile în care este înfățișat autorul la locul de muncă arată clar cât de mult a însemnat creativitatea pentru el. Familia lui a fost întotdeauna un refugiu sigur unde scriitorul s-ar putea ascunde de presa intruzivă. Odată chiar a recunoscut că nu poate avea încredere decât în soția și fiicele sale în această viață. Întrucât familia avea destui bani, autorul stătea adesea la cârma propriului elicopter și se retragea pentru a scrie lucrări într-una din mai multe case situate în SUA, Austria sau Franța. Împreună cu soția lui, au călătorit mult, mai ales în Asia.
