Hydras sunt o familie specială care aparține claseipolipi hidroizi, un tip de celenterați. Locuiesc doar în rezervoare de apă dulce, acoperite în principal cu pădure. Preferă să se stabilească în cele mai strălucitoare locuri de iazuri și mlaștini, deoarece adoră lumina soarelui. Se hrănesc cu purici de apă, larve mici de țânțari, alevini, ciclopi, plancton din corpul apei.
Corpul este format din două tipuri de celule - externe și interne. Întregul interior este doar cavitatea intestinală. Respirația se efectuează pe întreaga suprafață a corpului.
După ce a luat o poziție stabilă, hidra de apă dulceîngheață în așteptarea victimei. Tentaculele au cili mici care ajută la identificarea prăzii care se apropie. Pe suprafața corpului hidrei, mai ales pe tentacule, există celule cu păr proeminent, care conțin o capsulă cu otravă. Când prada intră în contact cu o astfel de celulă, otravă eliberată o ucide. Hidra cu tentacule împinge prada spre gură și o înghite.
Dacă două hidre pretind un singur pradă, atunci eiîncepe să suge victima din ambele părți. La contact, cu cât este mai mare, mai puternic, înghite cu atât mai mic. Dar paradoxul, hidra înghițită nu moare. După un timp, acesta erupe din interiorul înghițitului. Fiind în cavitatea intestinală a unei rude, „scuturându-se”, ea găsește un loc convenabil, suge și îngheață în timp ce așteaptă mâncare.
Hidra de apă dulce se poate reproduce în douămoduri: înmugurire (asexuată) și diviziune (sexuală). În prima metodă, pe corpul ei se formează una sau mai multe creșteri, care, când sunt coapte, sunt separate de „mama”. Timp de o lună, hidra este capabilă să creeze până la 15 de acest fel Această metodă simplă este destul de productivă, deoarece majoritatea copiilor obținuți în acest mod supraviețuiesc.
Hidra polipă de apă dulce este imobilă pentru cea mai mare parte a vieții sale. Dacă este necesar, se poate mișca, îndoindu-și corpul și mutând talpa. După ce a găsit o nouă casă, ea e de rahat.
Hidra polip este extrem de capabilărestabiliți părțile deteriorate sau pierdute ale corpului (regenerați). Când un individ este tăiat în două părți, chiar și inegale, există două hidre. Oamenii de știință au dovedit că hidra este teoretic nemuritoare.