După domnia lui Vasily Shuisky, a apărut întrebarea despreîntărirea unui singur stat rus. Pentru a face acest lucru, a fost necesar să se ia mai multe acțiuni decisive - pentru a pune capăt descentralizării, pentru a forma aparatul de stat până la capăt și pentru a extinde teritoriul țării. Vasily III a pus bazele acestui proces, iar fiul său Ivan, care avea doar trei ani la moartea tatălui său, a trebuit să rezolve problemele.
În 1546, viitorul Ivan IV a ajunscincisprezece ani (la această vârstă a împlinit vârsta), iar puterea de la mamă i-a trecut în întregime. În 1547, a luat titlul de rege. Nunta cu regatul a avut loc în Catedrala Adormirii Maicii Domnului. În același an, au avut loc o serie de incendii și o revoltă populară, care a dovedit că în societate există o confruntare între boieri și oameni. Ivan IV a început o luptă intensă împotriva puterii boierești, aducând oamenii din alte clase mai aproape de el. Cercul asociaților a fost numit „Consiliul ales”, care a inclus persoane precum Andrei Kurbsky, Mitropolitul Makarii și protopopul Sylvester, Alexei Adashev. Au efectuat următoarele reforme, glorificând domnia lui Ivan:
1. În 1550, a fost publicat așa-numitul Cod de drept - un set de legi care întăreau guvernul țarist.
2. Armata Strelets a apărut în armată.
3. Sistemul financiar a fost reformat.
4. Administrația locală și centrală a anulat alimentările și a introdus un sistem de comenzi.
5. Biserica a fost reformată.
Modificările au dus la faptul că într-un timp scurt înstatul a mărit semnificativ autoritatea puterii. Consiliul ales și sistemul său de guvernare s-au dovedit a fi cele mai eficiente. Toate deciziile luate în anii 50 ai acelui secol aveau drept scop centralizarea puterii regelui. În ciuda faptului că Consiliul ales și reformele sale au avut un efect pozitiv asupra statului și au consolidat puterea țaristă, în 1560 a fost dizolvat. Au fost mai multe motive pentru aceasta. Țarul a încetat să mai aibă încredere în oamenii săi apropiați, mai ales atunci când suspecta trădare după zborul în Polonia al lui Andrei Kurbsky. De asemenea, au crescut și dezacordurile în ceea ce privește politicile externe și interne.
În 1565, Ivan IV a stabilit o nouă moștenire suverană - oprichnina, care a inclus teritorii dezvoltate economic.
Cu toate acestea, domnia terorii s-a dovedit a fi mai micămai eficace decât Consiliul ales și politicile sale. Drept urmare, regele a abolit oprichnina în 1572. După aceea, țara a cunoscut crize politice și economice din anii 70-80. În plus, a existat ruina fermelor țărănești, care au stat la baza economiei țării - Consiliul ales le-a subliniat. Oprichnina a determinat în mare măsură criza generală a puterii și perioada următoare a problemelor.
