Oceanul Pacific este cel mai mare de pe Pământ, ocupă o treimesuprafața planetei noastre. Dimensiunea sa este mai mare decât toate pământurile - continentele și insulele combinate. Nu degeaba este numit adesea Marele Ocean. Pare ciudat faptul că a fost descoperit abia în secolul al XVI-lea, și până atunci nici nu a fost suspectată existența sa.
Descoperirea unui nou ocean este asociată cu numeleConquistador spaniol Vasco Nunez de Balboa. În toamna anului 1512, Balboa, pe atunci guvernator al coloniei spaniole Darien, a navigat spre vest de pe coasta Atlanticului, însoțit de 192 de oameni înarmați cu sulițe și halebarde, cu o haită de câini. Au reușit să traverseze istmul care leagă America de Nord de America de Sud, depășind pădurile accidentate, mlaștinile tropicale și crestele stâncoase.
Dar din vârful creastei următoare, au văzutspațiu nesfârșit de apă. După ce a intrat în apă până la piept, Balboa a declarat noua mare în posesia regelui spaniol. A devenit cunoscută sub numele de Marea de Sud, deoarece se afla la sud de istm. Acest nume i-a rămas aproape până la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
Deci, pare clar cine a descoperit Oceanul Pacific. În 1513, europenii au văzut-o prima dată și au numit-o Marea de Sud. Dar asta nu înseamnă că au început imediat să exploreze coasta și să navigheze de-a lungul ei.
Cine a deschis Oceanul Pacific europeannavigatori? Acest lucru îl datorăm organizatorului primei circumnavigații Fernand Magellan. Navele sale din noiembrie 1520 au apărut pentru prima dată într-un ocean necunoscut și l-au traversat. Și doar Magellan i-a dat numele El Mare Pacifico - Marea Pacificului.
Pentru o persoană modernă care a auzit desprefurtuni furioase în Oceanul Pacific, valuri de mărimea unei clădiri cu zece etaje, taifunuri tropicale, numele său sună puțin ciudat. Dar Magellan a fost doar norocos cu vremea în timpul expediției sale. După ce, cu mare greutate, corăbiile au trecut prin strâmtoarea îngustă și șerpuitoare, numită mai târziu după Magellan, s-au trezit în fața unui vast corp de apă, până acum necunoscut europenilor. La început, navele navigau sub un vânt de coadă uniform. Și apoi ne-am găsit într-o zonă de calm aproape complet.
Dar totuși oceanul a fost trecut. Și pe 21 aprilie 1521, Magellan însuși a murit, implicându-se în luptele civile ale triburilor locale. Drumul spre casă trebuia condus de prietenul său Sebastian Elcano.
Deci, Magellan împreună cu tovarășii săi este cel care a descoperit Oceanul Pacific și a dat rezervorului numele actual.
Există opinii diferite în acest sens.Celebrul explorator și călător norvegian Thor Heyerdahl credea că insulele erau așezate din est, din America de Sud. El a susținut că indienii ar putea călători mii de mile peste ocean, profitând de curenții marini și de vânturile favorabile. Heyerdahl însuși a dovedit posibilitatea unor astfel de călătorii în 1947, traversând Oceanul Pacific pe o plută de balsa Kon-Tiki, modelată pe plute indiene.
Francezul Eric Bishop a rămas la un punct diferitviziune. El credea că nu indienii au navigat spre insule, ci locuitorii Polineziei care au călătorit pe țărmurile Americii de Sud. În același timp, ei rămân în continuare marinari pricepuți, iar acest lucru nu este surprinzător. Pur și simplu era imposibil de făcut fără călătorii lungi, trăind pe bucăți îndepărtate de pământ din Marele Ocean. Iar limba localnicilor conține la fel de mulți termeni nautici ca niciun altul din lume. Potrivit episcopului, polinezienii au stabilit ulterior insulele de pe coasta de vest a Oceanului Pacific.
În prezent, majoritatea oamenilor de știință cred cădezvoltarea terenului acum locuit din Oceanul Pacific a decurs din țărmurile estice ale Asiei până în vest. Iar joncșii chinezi ar putea fi primii nu numai în descoperirea insulelor din ocean, ci și în descoperirea Americii cu mult înainte de Columb.
Pentru ruși, Oceanul Pacific a fost deschis de cazacii lui Ivan Moskvitin, care au ajuns pe coasta Mării Okhotsk în 1639.