Termenul „stepă polovtsiană” a fost folosit la mijlocsecol pentru a desemna imensa regiune de stepă eurasiatică, în vastitatea căreia locuiau polovtsienii. La început acest nume a fost fixat în Persia, apoi s-a răspândit în alte țări, inclusiv în Rusia. Arabii au folosit și termenul de „stepă Kypchak”, deoarece cumanii erau cunoscuți ca și Kypchaks. Aceste triburi au domnit în această regiune în secolele XI-XIII. Sfârșitul domniei lor a fost pus de invazia mongolă.
Din punct de vedere geografic, stepa polovtsiană a acoperitspații uriașe. A început pe malul stâng al Dunării, pe teritoriul României moderne. Nomazii au ocupat ținuturile Moldovei de astăzi, Ucrainei, Rusiei și Kazahstanului. Lacul Balkhash poate fi numit punctul extrem de est. În sud, granița stepelor era Marea Neagră, Munții Caucaz, Marea Caspică și semi-deșerturile Asiei Centrale. În nord, a existat o graniță naturală sub formă de păduri în cursurile superioare ale Niprului, ținuturile din nord-estul Rusiei, Volga Bulgaria, Kama și Irtysh. Stepa polovtsiană a fost, de asemenea, împărțită în vest (de la Dunăre la Caspică) și estică (de la Caspică la Altai).
Până în secolul al XI-lea, Kypchaks au trăit pe malurile Irtișului.Dar în jurul anului 1030 au migrat spre vest, ajungând în Europa de Est. Relocarea nu a fost pașnică. Deplasându-se spre vest, polovțienii i-au alungat pe pecenegi și unguri din casele lor. A fost acapararea de noi pășuni. Nomazii abia dacă știau cu exactitate pe cine vor întâlni în ținuturile îndepărtate din vest. Dar adevărul rămâne: niciun trib de stepă din Europa de Est nu și-a putut reține atacul.
La începutul secolului al XI-lea, stepa polovtsiană a dobândit noimaeștri care trăiau după regulile dure ale unei democrații militare. Invaziile (și, prin urmare, strămutarea întregului popor) au fost conduse de generali talentați care au căutat recunoașterea pe câmpul de luptă. Pentru nomazi, o astfel de structură de putere era omniprezentă. Majoritatea oaspeților neinvitați au fost interesați de regiunea din nordul căreia a început Rusia. Stepa polovtsiană acoperea aici cele mai fertile pământuri, în plus, cele mai potrivite pentru pășunat animale și cai, fără de care locuitorii stepei nu și-ar putea imagina viața. Acestea erau ținuturile Azov și Don inferior. De asemenea, actuala regiune Donețk din Ucraina poate fi atribuită acestei serii (astăzi există un parc peisagistic „Stepa Polovtsiană”).
Anterior, pecenegii și bulgarii locuiau în aceste locuri.Curățile superioare vecine ale Donețului de Nord erau locuri inaccesibile și îndepărtate, unde era destul de dificil pentru cavaleria nomadă să ajungă acolo. Au rămas alanii - rămășițele foștilor proprietari ai acestor silvostepe. De asemenea, în cursurile inferioare ale Volgăi, a existat anterior Kaganatul Khazar, distrus de armata slavă a lui Svyatoslav din Kiev. Populația acestor ținuturi s-a amestecat treptat cu polovțienii și, în procesul de asimilare, și-a schimbat oarecum aspectul.
După ce s-au stabilit în locuri noi, Kypchaks au devenit veciniHoardele Guz și Pechenezh. Acești nomazi au jucat un rol semnificativ în formarea noii comunități polovtsiene. Influența guzeilor și a pecenegilor a afectat obiceiurile funerare ale noilor stăpâni ai stepelor. Trăind pe malurile Irtișului, polovțienii au turnat movile de piatră. Trupul defunctului a fost întins cu capul spre est. În apropiere a fost așezată neapărat cadavrul unui cal, din care erau tăiate picioarele. În același timp, polovtsienii aveau o particularitate neobișnuită pentru locuitorii stepei. Ei au înmormântat atât bărbați, cât și femei cu onoruri egale.
La noul loc de reședință, aceste ceremonii au devenitestompată pe fundalul obiceiurilor foștilor localnici. Digurile de piatră au fost înlocuite cu altele simple de pământ. În loc de cal, au început să-i îngroape animalul de pluș. Trupul era acum întins cu capul spre vest. Schimbările în ritul funerar caracterizează perfect schimbările etnice constante pe care le-a experimentat stepa polovtsiană. Populația acestei regiuni a fost întotdeauna eterogenă. Cumanii nu erau nici măcar prea numeroși ca număr în comparație cu vecinii lor. Dar ei au fost cei care au cântat la prima vioară în regiune timp de două secole, deoarece printre ei s-au numărat cei mai activi și mai puternici conducători militari care au calmat adversarii și concurenții.
Arheologii moderni se identifică cu ușurințăteritoriul pe care polovtsienii l-au ocupat în Evul Mediu, datorită sculpturilor caracteristice în piatră. Primele astfel de statui au apărut pe coasta de nord a Mării Azov și în partea inferioară a râului Seversky Doneț. Acestea sunt sculpturi plate și asemănătoare stelei care înfățișează fețe și câteva detalii ale unei figuri umane (brațe, piept). Astfel de desene sunt fie desenate, fie realizate sub formă de reliefuri joase.
Nici măcar invazia mongolă a stepei polovtsiene nu a făcut-oa distrus aceste monumente curioase ale epocii. Statuile înfățișau atât bărbați, cât și femei și erau atribute obligatorii ale sanctuarelor păgâne, care, la rândul lor, erau construite deja în a doua etapă a nomadismului. După prima etapă (invazia și strămutarea efectivă), societatea polovtsiană s-a stabilizat. Rutele de călătorie au fost simplificate. Au dobândit tabere permanente de iarnă și vară. Ridicand statui religioase, locuitorii stepei au subliniat: stau mult timp in noua lor casa.
Primele dovezi ale străinilor despre polovtsienidatează din 1030, când au început să organizeze primele campanii împotriva vecinilor în scop de jaf. Locuitorii sedentari din țările creștine nu erau interesați de ceea ce se întâmpla în stepa sălbatică și îndepărtată. Prin urmare, pentru prima dată au început să vorbească despre polovțieni exact în momentul în care le-au invadat casa.
Cel mai apropiat vecin al noilor nomazi (ca încazul pecenegilor) s-a dovedit a fi Rus. Pentru prima dată, cumanii au încercat să jefuiască în bogatele ținuturi slave de est în 1060. Apoi armata prințului Cernigov Svyatoslav Iaroslavovici a ieșit în întâmpinarea oaspeților neinvitați. Era de patru ori mai mic decât hoarda de locuitori ai stepei, dar acest lucru nu a împiedicat echipa rusă să învingă inamicul. În acel an, mulți nomazi au fost uciși și înecați în apele râului Snovi. Cu toate acestea, această întâlnire a anticipat doar alte probleme, care erau deja gata să cadă asupra Rusiei.
Până în 1060 în ținuturile slavilor răsăriteni, nimeniNu prea știam ce este stepa polovtsiană. Odată cu apariția la granița unor nomazi sălbatici și fioroși, care erau mult mai groaznici decât pecenegii, locuitorii Rusiei au fost nevoiți involuntar să se obișnuiască cu un nou cartier neplăcut. Timp de aproape două secole, polovtsienii și-au invadat constant pământurile.
Pentru Rusia, această confruntare a fost și mai periculoasă șimai greu, din cauza faptului că tocmai în secolul al XI-lea statul anterior unificat a intrat în stadiul fragmentării politice. Statul monolitic Kiev existent anterior ar putea lupta în condiții egale cu amenințările pe care le emana stepa polovtsiană. Particularitățile diviziunii Rusiei au dus la faptul că pe teritoriul său au apărut mai multe principate independente. Adesea nu numai că și-au unit eforturile în lupta împotriva locuitorilor stepei, ci și-au luptat unul împotriva celuilalt.
Polovtsi folosea adesea conflictele civile pentrupentru a jefui și înrobiza populația civilă a așezărilor sudice lipsite de apărare cu impunitate. Mai mult, nomazii au început să fie angajați pentru a sluji unor prinți atunci când se luptau cu rudele lor din moșiile învecinate. Așa că polovtsienii au pătruns liber adânc în Rusia și au făcut vărsare de sânge acolo.
Stăpânirea polovtsiană în stepele Europei de Esta dispărut după ce un alt val de nomazi a venit din Asia. Erau mongoli. S-au distins prin număr și mai mare, ferocitate și necruțăre. Timp de două secole, la periferia Europei, polovtsienii, într-un fel, au devenit mai aproape de civilizație. Costurile mongolelor erau mult mai dure și mai beligerantoare.
Pentru prima dată, o nouă hoardă a invadat ținuturile Polovtsi în1220 î.Hr Acesta din urmă s-a unit cu prinții ruși, dar a suferit o înfrângere zdrobitoare în bătălia de pe râul Kalka. Nimeni nu se aștepta la o amenințare atât de teribilă pe care o reprezentau mongolii. În stepele polovtsiene totul se apropia de schimbări majore. După primul raid, mongolii s-au întors brusc înapoi. Cu toate acestea, în 1236 s-au întors. Timp de câțiva ani au cucerit întreaga stepă polovtsiană până la granița cu Ungaria. Mai mult, au impus Rusiei un tribut.
Polovtsi nu a dispărut de pe fața pământului, ci au devenittrăiesc în robie. Treptat, acest popor s-a amestecat cu hoardele mongole. Din această asimilare au venit tătarii, bașkirii etc. Așa că în secolul al XIII-lea termenul de „stepă polovtsiană” a devenit arhaism.
