Lietadlová loď „Queen Elizabeth“ patrí k novýmlode triedy Britského kráľovského námorníctva. Minister obrany Des Brown vyhlásil zmluvy na výstavbu lodí tohto typu v roku 2007. Táto udalosť na dlhú dobu ukončila neistotu súvisiacu s projektom. Oneskorenie rozhodnutia bolo spôsobené diskusiou o nákladoch na nové lode a potrebou modernizácie britského lodiarstva. O rok neskôr vláda podpísala zmluvu s BVT Surface Fleet, špeciálne vytvorenú na tento účel. Dva lietadlové lode triedy Queen Elizabeth sú navrhnuté tak, aby vyhovovali bojovým lietadlám krátkeho dosahu a vertikálnemu pristátiu. Jedná sa o najväčšie lode v histórii kráľovského námorníctva. Bolo rozhodnuté pomenovať druhú loď na počesť princa z Walesu. Náklady na projekt sa odhadujú na približne 6 miliárd libier.
V roku 1997 poverila vláda práceodborníci študovať všetky zbrane systémy, ktoré stáli v službách britskej armády a námorníctva. Špecialisti vo svojej správe podrobne opísali výhody leteckých dopravcov. Odborníci zdôraznili možnosť vykonávať letecké operácie v zahraničí bez základne vojenských lietadiel mimo krajiny, ako aj hrozivý účinok, ktorý tieto lode vytvárajú na potenciálneho nepriateľa. Podľa odborníkov by lietadlá novej generácie mali mať výtlak približne 30 - 40 tisíc ton a mali by mať možnosť vziať na palubu až 50 stíhačiek, bombardérov a helikoptér. Text správy opakovane spomína rastúcu úlohu leteckých útokov pri vedení nepriateľských akcií v moderných podmienkach.
Aj médiávládni a námorní úradníci často nazývajú nové lode „super dopravcovia“. Ich vysídlenie ďaleko presahuje predpoklady odborníkov vyjadrené na konci 90. rokov minulého storočia. Lietadlová loď Queen Elizabeth, toto číslo predstavuje približne 70 000 ton. Admirál Alan West v rozhovore s Výborom pre obranu vysvetlil obrovské rozmery novej lode potrebou vzájomného pôsobenia medzi flotilami Veľkej Británie a Spojených štátov. Okrem toho poukázal na skúsenosti s vojenskými operáciami v Iraku a Afganistane, ktoré preukázali účinnosť veľkého počtu bojových letov. Podľa admirála paluba lietadlovej lode Queen Elizabeth tieto potreby plne uspokojuje.
Vo fáze návrhu sa výberového konania zúčastnilo šesť spoločností. Medzi nimi boli také priemyselné giganty ako Boeing, British Aerospace a Lockheed Martin.
V roku 2001 predstavitelia Spojených štátov americkýchKráľovstvá podpísali memorandum o porozumení s Ministerstvom obrany USA, aby spoločne vyvinuli sľubný štrajkový štrajk spoločného štrajku. Zmluva bola poskytnutá spoločnosti Lockheed Martin.
Ministerstvo obrany Spojeného kráľovstva v roku 2002oznámil, že Royal Air Force použije bojové lietadlá F-35B určené na krátke vzlety a vertikálne pristátie. Britská letecká spoločnosť Queen Elizabeth, ktorej životnosť sa odhaduje na 50 rokov, je vybavená predovšetkým na prevádzku práve týchto lietadiel. Jeho konštrukcia tiež umožňuje použitie katapultov a brzdových káblov.
V čase oznámenia ministerstva obranyzmluvy pre leteckých dopravcov, ako je Queen Elizabeth, sa projekt odhadoval na 4 miliardy libier. Globálna hospodárska kríza, ktorá vypukla v roku 2008, viedla k rozhodnutiu spomaliť výstavbu lodí a odložiť ich uvedenie do prevádzky. Rozpočet projektu bol revidovaný a zvýšený na 6 miliárd libier.
Tím anglickej lietadlovej lode Queen Elizabethzamestnáva 679 ľudí okrem pilotov a personálu údržby lietadiel. Dĺžka plavidla je 280 m, výška je 56 m, šírka paluby je 70 m. Polomer boja je 10 000 námorných míľ (19 000 km). Ministerstvo obrany opustilo myšlienku používania jadrového motora z dôvodu vysokých nákladov. Zdrojom energie pre lietadlovú loď kráľovnej Alžbety sú plynové turbíny a dieselové motory. Jedná sa o najvýkonnejšie motory, aké kedy zadalo Kráľovské námorníctvo.
Loď má dve samostatné posádkycentrom. Činnosti skupiny leteckej dopravy sú koordinované z jednej strany a akcie súvisiace s navigáciou lode sa vykonávajú v druhej. Oddelenie veliteľských centier vytvára určité výhody. Prítomnosť dvoch koordinačných štruktúr umožňuje nezávisle vytvoriť a používať rôzne typy radarov: stredný dosah a určený na monitorovanie vzdušného priestoru. To zlepšuje viditeľnosť tak pre námornú navigáciu, ako aj pre pristátie lietadla. Konštrukcia so samostatnými veliteľskými strediskami navyše znižuje turbulencie prúdenia vzduchu na palube.
Hangár novej lietadlovej lode Queen Elizabeth je schopnýpojme až 20 lietadiel a vrtuľníkov. Dva výkonné výťahy sa používajú na zdvíhanie lietadiel na hornú palubu, kde sú umiestnené vzletové a pristávacie dráhy. Každý z nich je určený na prepravu dvoch bojovníkov F-35 do 60 sekúnd.
Jedinou výzbrojou lode jeprotilietadlový delostrelecký komplex Phalanx. Skladá sa zo šesťhlavňového automatického dela a riadiacich a zameriavacích systémov. Komplex je určený na boj proti protilodným raketám a lietadlám. Aby sa odrazili morské hrozby, je nová pýcha britského námorníctva, lietadlová loď Queen Elizabeth, vybavená guľometmi Minigun a 30 mm dielmi delostrelectva.
Lode používajú rôzne typy radarov.Výrobca BAE tvrdí, že sú schopné súčasne sledovať až tisíce vzdušných cieľov v okruhu 400 kilometrov. Radary dokážu detekovať objekty, ktoré nie sú väčšie ako biliardové gule.
Kompletný systém zásobovania strelivom zo skladuautomatizované. Tovar umiestnený na paletách sa pomocou výťahov dodáva do hangáru a na vzletovú palubu. Všetky pohyby sú riadené z centrálneho bodu. Ľudská účasť sa vyžaduje až v záverečnej fáze prípravy streliva. V skladoch nie je žiadny personál.
Nová loď je určená na zastaveniemaximálne 36 stíhačiek F-35 a štyri vrtuľníky. Podľa uistení komodora Jerryho Kida však celkový počet lietadiel, ak je to potrebné, môže dosiahnuť 70 kusov. Koncepcia strategickej obrany zahŕňa nasadenie 12 štandardných lietadiel (stíhačky F-35) na lietadlovú loď v čase mieru.
Body sú momentálne pripravené na lodina pristátie šiestich stredne veľkých vrtuľníkov schopných vystreliť útočnú silu 250 ľudí. Najskôr sa plánuje použitie viacúčelového vrtuľníka Merlin MH2, ktorý je vyzbrojený raketami, torpédami, hĺbkovými bombami, automatickými delami a ťažkými guľometmi.
Schopnosť detekcie ponorieknepriateľ je kritický. Súčasný systém včasného varovania námorného námorného kráľa ASaC7 bol zastaraný a mal by byť nahradený koncom roka 2018. Tento plán je neoddeliteľnou súčasťou projektu novej generácie lietadlových lodí. Niektorí odborníci považujú súčasný systém včasného varovania za hlavnú slabinu lodí triedy Queen Elizabeth.
