Први светски рат је радикално променио ставовевојска о методама ратовања. И ако на почетку „слепој“ одбрани нису била потребна високо покретна средства за подршку пешадији, онда су до краја рата постали витални. Неки од њих су били лаки митраљези, међу којима многи стручњаци сматрају да је Левисов митраљез најбољи.
Технички концепт новог митраљеза развио јеСамуел МцЛеан, али само официр америчке војске Исаац Левис успео је да га доведе до правог прототипа. Такође је патентирао идеју, а митраљез је добио његово име - лака митраљеза Левис. Међутим, није одмах постао „ручни“, у почетку је то био митраљез са воденим хлађењем, али је онда Луис применио оригинални дизајн принудног ваздушног хлађења цеви, што је знатно смањило тежину митраљеза и омогућило да буде ручни (иначе, овај систем није нигде другде, али руски митраљез „Печенег“ није коришћен). Производња оружја успостављена је у фабрикама БСА (Бирмингхам Смалл Армс) у Великој Британији. Прва војска која је користила митраљез Левис била је белгијска војска (1913). Она га је прва тестирала у борби.
Показало се да је митраљез веома успешан, посебно упоређење са истом врстом оружја тог времена, а убрзо су га усвојиле многе војске света. Штавише, постала је широко распрострањена не само његова пешадијска верзија, већ и ваздухопловна модификација. Ово последње се одликовало одсуством система за хлађење и већег кертриџ диска. У линеарним јединицама армија митраљез Левис служио је до почетка следећег великог рата, у коме је такође коришћен, али у незнатним количинама. Производња је потпуно заустављена 1942.
Дизајн митраљеза
Левисов митраљез делује повлачењемпрашкасти гасови. Цев се закључава окретањем сворњака који својим ушицама улази у жлебове урезане на челичној кутији. Сам заокрет се изводи због закривљеног жлеба на сворњаку и основе носача сворњака. Из аутомата је дозвољена само аутоматска ватра. Пуцање започиње отвореним засуном, што негативно утиче на тачност оружја. Снабдевање муницијом долази са оригиналног диска, кертриџи у којима су распоређени у неколико слојева.
У зависности од капацитета магазина ових слојевамогу бити две (47 рунди) или четири (97 рунди). У продавници недостаје извор за напајање, што је радикално разликује од осталих система. Снабдевање кертриџа настаје услед ротације диска, у који се уводи аутоматиком митраљеза. Брзина пожара се може подесити тапкањем на гасну комору. Опруга за одбијање - тип бубња, која вам омогућава подешавање помоћу посебног тастера.
Карактеристике митраљеза
Левис митраљез пуца 7.Меци од 62 мм са почетном брзином од 747 метара у секунди и брзином ватре од 550 метака у минути. Ефективни домет гађања 1800 метара. Тежина са диском напуњеним кертриџима, 17,8 кг.
Узор
Квалитете новог митраљеза цениле су не само земљеАнтанта, али и њихови противници. Немачки војници су Луисов митраљез прозвали „звечка“. Овај надимак добио је због велике покретљивости, невидљивости и карактеристичног „гласа“. Немци су заробљене митраљезе претворили под Маусеров уложак и активно их користили. Мора се претпоставити да је искуство упознавања са овим оружјем гурнуло немачке дизајнере да креирају своју верзију, коју познајемо као најбољи немачки митраљез МГ-42.
