Балет Чајковског „Лабудово језеро“ један је одсимболи велике руске уметности, ремек-дело које је постало бисер ризнице светске музике и „визит карта“ Бољшој театра. Свака нота комада прожета је патњом. Интензитет трагедије и прелепа мелодија карактеристична за креације Петра Иљича постали су власништво свих љубитеља музике и кореографија на свету. Околности око стварања овог величанственог балета нису ништа мање драматичне од акорда Сцене на језеру.
Последња четвртина КСИКС века била јечудно време за балет. Данас, када је постала саставни део класике, тешко је замислити да се пре неколико деценија овај облик уметности третирао као нешто споредно, недостојно пажње озбиљних музичара. ПИ Чајковски, будући да је био не само познати композитор, већ и познавалац музике, упркос томе волео је балет и често је присуствовао наступима, мада ни сам није имао жељу да пише у овом жанру. Али догодило се нешто неочекивано, у позадини одређених финансијских потешкоћа, појавила се наредба управе, за коју је обећан знатан износ. Обећана је издашна накнада, осам стотина рубаља. Петар Иљич је служио у конзерваторијуму, а у то време ни просветни радници нису живели у раскоши, иако је, наравно, концепт благостања био другачији. Композитор се примио посла. Балет Лабудово језеро (назив Острво лабуд је првобитно замишљен) заснован је на немачким легендама.
Пошто се радња одвијала у Немачкој, П.И.Чајковски је, како би био прожет мистериозном атмосфером тевтонских сага и двораца, у којима су витезови и лепе даме били сасвим обични ликови, отишао у ову земљу (ово је, иначе, о оскудици садржаја тадашњих професора ). У граду Баиреутх, током представе (давали су „Прстен Нибелунга“), догодило се славно познанство двојице генија - Петера Иљича и Рицхарда Вагнера. Чајковског је одушевио Лохенгрин и друге опере његовог славног колеге, о чему није пропустио да обавести немачког колегу из музичког система. Руски геније је одлучио да свог главног јунака позове Зигфрид, што великом Немацу није сметало.
Постојао је још један мистериозни лик, озбиљноутицао на будући балет Лабудово језеро. Вагнеру је покровитељ баварски монарх Лудвиг ИИ, чудан човек, али на свој начин веома талентован. Градећи мистериозне, фантастичне и необичне дворце, створио је атмосферу средњег века, врло складну са душом великог руског композитора. Чак се и краљева смрт, која се догодила под крајње мистериозним околностима, уклопила у обрисе животне приче ове изванредне и шармантне личности. Смрт изванредног монарха произвела је на свести П.И. Депресивним поступком Чајковског, депримирало га је питање да ли је мрачном причом коју је желео да исприча људима донео, иако ненамерно, невоље на глави.
У балету као акцији увек је најважнија странаразматрана је кореографија. Према сећањима савременика, ову традицију је прекршио балет „Лабудово језеро“. Садржај, међутим, такође није био од малог значаја, истицао је семантичко оптерећење лепе музике. Трагично је и уклапа се у дефиницију несрећне љубави. Будући да је позоришна дирекција деловала као наручилац балета Лабудово језеро, либрето је поверен Владимиру Бегичеву, шефу Бољшова. Асистирао му је В. Гелтсер, плесач, а касније се и сам аутор придружио креативном процесу. Партитура је била готова до 1876. године, а за сву бригу око стварања балета, П. И. Чајковски највероватније није очекивао да ће ово дело бити увршћено у бројна ремек-дела која су овековечила његово име.
Место и време радње означени су као бајни.Главни ликови су малобројни, тек тринаест. Међу њима су и владарска принцеза са сином Зигфридом, пријатељ потоњег, вон Соммерстерн, његов ментор Волфганг, вон Стеин са супругом, вон Сцхварзфелс, такође са супругом, тркач, хералд, церемонијал, краљ лабудова , она је опчињена лепа Одет, попут капи воде слична својој Одили и њеном оцу Ротхбарту, злом чаробњаку. И, наравно, споредни ликови, укључујући мале лабудове. Генерално, на сцени се не појављује тако мало уметника током четири чина.
Млад, ведар и богат Сиегфриед финпроводи време са пријатељима. Има прославу, дан већине. Али појављује се јато лабудова и нешто привлачи младог принца да је прати у шуму. Одетта, узевши људско обличје, плени га својом лепотом и говори о превари Ротбарта, који ју је опчинио. Принц се заветује на вечну љубав, али мајка краљица има свој план за брачно уређење судбине свог сина. На балу се упознаје са Одиле, девојком врло сличном краљици лабудова. Али сличност је ограничена на изглед и убрзо Зигфрид схвата своју грешку. Улази у дуел са негативцем Ротхбартом, али снаге су неједнаке. У финалу љубавници умиру, зликовац (у реинкарнацији сове) такође. Ово је заплет. Лабудово језеро постало је изванредан балет не због своје јединствености, већ због магичне музике Чајковског.
1877. премијера је одржана у Бољшој.Петар Иљич је са стрепњом и нестрпљењем дочекао датум 20. фебруар. Било је разлога за узбуђење, продукцију је преузео Вензел Реисингер, који је сигурно пропао у свим претходним премијерним представама позоришта. Било је мало наде да ће овај пут успети. И тако се догодило. Нису сви савременици ценили сјајну музику, психолошки доживљавајући акцију у целини. Напори балерине Полине Карпакове у стварању слике Одете нису крунисани успехом. Балетски корпус је добио много оштрих критика због неодговарајућег махања. Костими и комплети нису завршени. Тек у петом покушају, након промене солисте (плесала ју је Анна Собесхцханскаиа, прима балерина из трупе Бољшој театра), било је могуће некако освојити публику. ПИ Чајковски је био депресиван неуспехом.
Тако се догодило да балет "Лабудово језеро"показало се цењеним тек након смрти аутора, коме није било суђено да ужива у свом тријумфу. Осам година продукција је ишла без већег успеха на сцени Бољшој, док коначно није уклоњена са репертоара. Кореограф Мариус Петипа започео је рад на новој сценској верзији заједно са аутором, уз помоћ Лева Иванова, који је имао заиста изванредне способности и изврсно музичко памћење.
Сценарио је поново преписан, свекореографски бројеви се преиспитују. Смрт великог композитора шокирала је Петипу, разболео се (то су му олакшале и друге личне околности), али је, опоравшивши се, себи поставио за циљ стварање таквог балета „Лабудово језеро“, који би постао чудесни споменик ПИ. Чајковски. Је успео.
Већ 17. фебруара 1894. недуго након смртикомпозитор је, увече свог сећања, ученик Петипе Л. Иванов понудио јавности нову верзију интерпретације другог чина, коју су критичари окарактерисали као генијалан пробој. Затим је у јануару 1895. балет постављен у Маријинском позоришту у Санкт Петербургу. Овог пута тријумф је био изванредан. Нови крај, срећан, био је помало нескладан са општим духом дела. Предложио га је брат покојног композитора, Модест Чајковски. У будућности се трупа вратила првобитној верзији, коју до данас са истим успехом постављају позоришта широм света.
Неуспех са „Лабуђим језером“, највероватније,постао разлог зашто композитор тринаест година није предузимао балете. Чајковског је можда било срамота због чињенице да се жанр и даље сматрао лаганим, за разлику од опера, симфонија, апартмана, кантата и концерата које је више волео да ствара. Композитор је написао укупно три балета, друга два су Успавана лепотица, премијерно изведена 1890. године, а Орашар је јавности представљен пар година касније.
Што се тиче "Лабудовог језера", онда је његов живот постаодуго, и највероватније вечно. Током двадесетог века балет није силазио са позорнице водећих светских позоришта. Изврсни кореографи нашег доба А. Горски, А. Ваганова, К. Сергеев и многи други реализовали су своје идеје током његове продукције. Револуционарни приступ музичком делу дела подстакао је тражење нових креативних начина у плесу, потврђујући светско вођство руског балета. Зналци из различитих земаља, који посећују Москву, сматрају да је Бољшој театар незамењива тачка посете. „Лабудово језеро“ је представа која никога не оставља равнодушним; гледање је сан свих балетомана. Стотине изврсних балерина сматрају да је улога Одетте врхунац њихове креативне каријере.
Да је Петар Иљич знао ...
