Као што знате, стакло које користимосвакодневни живот је вештачки материјал. Али има природни аналог - опсидијан. То је учвршћена вулканска лава или фузионисана стена. Био је то опсидијан који су примитивни људи користили за производњу разних алата за сечење, као и накита.
Ручно рађено стакло, о чијој историји порекла ће бити речи у наставку, у почетку се мало разликовало од природног. Није се могло похвалити ни лепотом ни провидношћу.
Древни истраживач Плиније Старији водиУ његовим списима, информације да се вештачко стакло појавило захваљујући путницима који су кували храну на пешчаној обали и користили комад природне соде као постоље испод казана. Сутрадан је на спољним зидовима котла пронађена стаклена кора. Плинијева хипотеза је оповргнута тек у 20. веку. Научници су доказали да је немогуће истопити стакло на отвореној ватри. Међутим, већ пре неколико миленијума, становници Древног Египта и Месопотамије научили су да топе стакло у јамама. Температура у овим примитивним пећима била је довољно висока да формира нови материјал од песка, алкалија и креча. Међутим, прво стакло које је направио човек највероватније је настало случајно током процеса израде грнчарије.
Историја стакла у историји човечанства збирнавише од 4 хиљаде година. Слике и артефакти пронађени у гробницама фараона дају идеју о древним методама производње и укусним преференцијама Египћана. Дакле, стакло се првобитно користило као глазура за грнчарију. Од ње су се израђивале и перле, флаше и привесци. Египћани су, за разлику од становника Месопотамије, преферирали непрозирно стакло. Фарбано је металним оксидима у плаву, љубичасту, жуту и друге боје. Само званичници и особе краљевске крви могли су себи да приуште стаклене производе. Мали предмети су се израђивали следећим методом: на металну шипку постављано је језгро од глине, на које је намотано вруће стакло.
Велики су се правили овако: калуп се стављао у стаклену масу и окретао. Стакло је нанесено у танком слоју на зидове и очвршћено, а калуп је накнадно уклоњен.
Историја настанка стакла (направљеног људима,наравно) огледа се у многим музејским збиркама. Узимајући у обзир збирке египатских антиквитета, можемо закључити да се најстарији предмети нису одликовали својом сложеношћу. Делови су топљени одвојено и залепљени за главну запремину. Египћани су такође практиковали прављење стакленог мозаика, који је коришћен за украшавање намештаја. Ову технику су усвојили и усавршили Римљани неколико векова касније. Поред тога, непосредно пре почетка наше ере, занатлије из Александрије су измислиле цев за дување стакла. Уз његову помоћ, из усијане масе је издуван мехур који је постепено обликован разним специјалним алатима. Поред слободног дувања, у антици је широко распрострањено дување у матрицу. Понекад су занатлије користиле читав комплекс форми, од којих су затим састављали готов производ. Метода је омогућила производњу сложених стаклених структура. Штавише, Римљани су научили да застакљују прозоре. Античко прозорско стакло било је прилично замућено и веома танко и било је ливено (вероватно) у равним облицима.
Римљани су допринели ширењупроизводња стакла у Европи. Истина, локални (посебно Келн) производи били су инфериорнији по квалитету од оријенталних, али немачки мајстори су измислили стакло од лима. По саставу се није много разликовао од савременог. Мајстори из Венеције отишли су и даље. Историја стакла у историји човечанства незамислива је без доприноса Млечана. Циљано су радили на побољшању својстава материјала и постигли његову изузетну транспарентност. Политика протекционизма у односу на локалну производњу уродила је плодом: локални кристал је био веома цењен у Европи.
Поред стоног посуђа и лименог стакла, венецијанскимајстори су правили сочива за наочаре и огледала. Готово половина градског становништва била је запослена у производњи стакла. Радионице су чак премештене на острво Мурано како би се избегли градски пожари и цурење информација. Наравно, и Млечани су имали конкуренцију, пре свега, ђеновешке занатлије. Али аналог муранског стакла добио је Енглез Џон Рејвенкрофт тек у 17. веку.
Овај скупи материјал дошао је у Русију из Византије.У Кијевско-печерској лаври археолози су откопали стакларске радионице које датирају из 11. века. Али мало ствари је преживело, тајне занатства су изгубљене. Стога је тешко погодити да ли је постојала руска историја стакла. У историји човечанства се често дешавало да се многе ствари морају изнова измишљати. До оживљавања заната дошло је тек у 17. веку (1639. године), када је Швеђанин Ј. Цоиет у близини престонице подигао фабрику за производњу прозорског стакла и фармацеутског прибора. Фабрика Измаиловски је основана тридесет година касније. Овде су се израђивали луксузни предмети, углавном изузетне „забавне“ шоље по узору на венецијанске.
Неколико фабрика стакла почело је са радом у 18. векуу околини Санкт Петербурга. Стакло у боји је поново изумљено. Предмети су обојени златом и сребром, украшени провидним и непрозирним емајлима.
У 18. и 19. веку историја стакла у историјичовечанство је покренула индустријска револуција. Побољшања у производном процесу дешавала су се широм Европе. Појавиле су се нове пећи, промениле су се технологије вуче и обраде масе. Градиле су се фабрике чији су производи били усмерени на лаике, а не на владаре. Другим речима, стакло је постало приступачно. До почетка 20. века у централној Русији радила су многа мала предузећа која су производила посуђе и стакло. Истина, нису могли да задовоље растуће потребе: обим увоза је остао висок.
Године 1959. енглески технолози су измислили новуметода развлачења и нивелисања стакла у кади са растопљеним калајем. Добио је назив "метода плутања". Ова технологија, донекле модернизована, користи се и у савременој производњи.
