Социјални процеси су хомогени низ појава који настају у вези са интеракцијом људи; изазивајући промену стања и елемената друштвеног система.
Серија појава може се схватити као процес само ако:
Социјални процеси се могу одвијати у 3 могућа облика, и то:
Социолози Е. Бургесс и Р.Парк је створио једну од класификација главних друштвених процеса. Конкретно, идентификовали су процесе сарадње, прилагођавања, такмичења, асимилације, сукоба, спајања.
Социјални процеси и њихове врсте
1) Једносмерни (једно-линијски) процеси.У свом развоју иду истим путем или одређеним (сличним) низом фаза. Пример је цивилизацијски приступ развоју државе, где се разликују робовласништво, феудални и капиталистички типови државе, који су се сукцесивно замењивали једни другима;
2) Мултилинеарни друштвени процеси сугерирају постојање неколико алтернативних развојних стаза;
3) Нелинеарни процеси када се догоди прекидили трке после дугог раста. Пример је формацијски приступ развоју друштва. Прелазак на нову формацију догодио се као резултат квалитативног скока у развоју економије, што доводи до радикалне трансформације државе;
4) усмерени процеси који се дешавају насумично и по природи су насумични;
5) друштвени процеси налик таласима који се понављају или су слични претходним моделима;
6) циклични процеси се дешавају (понављају) у одређеним интервалима;
7) Спирални процеси су слични једни другима, међутим, разликују се по нивоу сложености. У овом случају, циклус може бити прогресиван и регресиван;
8) Случајни друштвени процеси - појединачни посебни случајеви када се промене дешавају по одређеном добро познатом обрасцу;
9) Стагнација - већ неко време у стању система не долази до промена.