Политичке науке као науке истражује политички живот друштва, етаперазвој политичке мисли, историја формирања политичких доктрина, политичких система, односа и процеса, светских политичких процеса, политичке културе и свести.
Политичка наука као наука проучава однос политике са животом особе и друштва. Политика утиче на свакодневни живот људи уопште и на судбину појединаца.
Политичке науке као науке је у свом формирању прошао три фазе.
Први период почео је у античко доба итрајао до модерних времена. По први пут, знање о политици почео је да анализира и генерализује Платон, Аристотел у старој Грчкој. Филозофи су политику дефинисали као државну и јавну управу Полиса. У земљама истока учешће грађана у политици било је ограничено, па се тамо нису стварали посебни радови о власти.
Због ове ситуације појавиле су се две тачке гледиштана место личности у политичким односима. Према првом, грађани треба да учествују у животу државе и контролишу бирократију. Ово је приступ западних земаља. Према другом гледишту, обичан човек не би требало да тежи да учествује у политичком животу. Ово је прерогатив професионалаца. Овај приступ је типичан за земље истока. Тамо се веровало да у оваквом стању ствари политичаре неће водити народ.
Тренутно је тумачење политике неколикоје другачији. Дефинише се као активност владе, као и однос између људи и моћи. Политика се такође назива уметношћу придобијања маса убеђивањем.
Други период формирања науке о политициобухвата модерно доба и траје до средине 19. века. Дела Мацхиавеллија, Хоббеса, Спинозе, Лоцкеа, Роуссеауа била су од великог значаја за формирање политиколошке мисли. Током овог периода формирају се најважнија знања и идеје о политици, моћи и држави. Прекретница у научној мисли био је рад Н. Мацхиавеллија "Суверен", у којем је поставио питање односа морала и политике. По његовом мишљењу, политика би требала бити изван морала („циљ оправдава средства“).
Трећи период развоја научних сазнања о политицизапочео је крајем 19. века. Тако је започела савремена политичка наука. У то време политичка наука се појавила као независна наука. Учешће грађана у европском политичком животу значајно се повећало увођењем избора. Постојала је потреба за управљањем новим процесима.
1857. године у Америци је основана Прва школа политичких наука на Универзитету Цолумбиа. 1949. године, на иницијативу УНЕСЦО -а, основано је Међународно удружење политичких наука.
У овом тренутку се формулишу предмет, објекат, научни задаци политичке науке. У већини земаља ова научна дисциплина уврштена је на листу предмета за студирање на високошколским установама.
Политичке науке као науке повезане су са многим другим наукама и академским дисциплинама: филозофијом, јуриспруденцијом, социологијом, економиком, етнографијом, историјом, психологијом, географијом итд.
Политичка наука се развија у два правца - какотеоријско знање и као примењена наука усмерена на постизање практично значајних резултата. С тим у вези, методе које користи политичка наука такође се деле на теоријске и примењене. Њихов списак је веома опсежан: опште логичке методе (анализа, индукција, моделирање итд.), Системска метода, бихевиористичка метода, социолошка метода итд.
На пример, упоредна политичка наука, будућиједан од праваца политичких наука, користи метод поређења као главни метод. Бави се проучавањем политике, упоређујући и супротстављајући исту врсту појава које се дешавају у различитим областима политичког живота (политичке партије, процеси, односи, институције, режими, политичка култура итд.)
Субјекти политике су држава, друштвене групе (класе, слојеви), организације политичке природе (странке, синдикати), политичка елита.
