Среди проблем, интересующих языкознание, на Важно место је проучавање лингвистичких карактеристика говорне активности међујезичног карактера, названог “превођење”. Теорија превода је често фокус лингвиста.
Тешко је преценити важност превода, којиод тренутка настанка почео је да обавља важну друштвену функцију стварајући услове за међујезичну комуникацију људи. Настао је у давним временима, када су у историји цивилизације постојала удружења људи који су говорили различите језике. Одмах су се појавили људи који су поседовали двоје од њих и помогли у комуникацији са другим људима из ових удружења. Као таква, општа теорија превођења још није постојала, али је сваки специјалиста у овој области имао свој приступ.
Након што је човечанство измислило писање, групи „тумача“, тумача, придружили су се и стручњаци за превођење службених, верских и пословних текстова.
Писмени преводи пружили су људима приликуда се придруже културном наслеђу других народа. Националне књижевности, науке и културе добиле су широке могућности за интеракцију и обострано обогаћивање. Познавање страних језика омогућава читање оригинала. Међутим, не може свако да савлада ни један страни језик.
Прву теорију превођења створили смо самипреводиоци који су настојали да генерализују сопствено искуство, а често и искуство својих колега у радионици. Наравно, најзначајнији преводиоци свог времена говорили су свету о својој стратегији, мада често њихови концептуални прорачуни нису одговарали савременим научним принципима, стога нису могли да формирају кохерентан апстрактни концепт. Ипак, теорија превођења и даље задржава интересовање за разматрања која су они изнели.
Још у антици између преводилацанастала је дискусија о подударности превода оригиналу. Приликом првих превода светих књига, укључујући Библију, већина стручњака се залагала за дословно копирање оригинала, што је превод учинило нејасним, а понекад и потпуно неразумљивим. Због тога покушаји неких преводилаца да теоретски поткрепе већу слободу преведеног текста од оригинала, потребу да се преводи не дословно, већ значење, понекад чак и само утисак или драж страног текста, изгледају сасвим разумно.
Чак и њихове ране изјаве у вези са циљевима преводиоца указују на почетак расправа, које се и данас баве теоријом и праксом превођења, у наше време.
Две врсте трансфера, наизменично, стално се мењајуједни друге у процесу културног развоја. Једна група стручњака сматра да би превођење требало да испуњава карактеристике и навике изворних говорника, док се друга група, напротив, залаже за очување језичке структуре оригинала, чак и присилно прилагођавање матерњег језика њему. У првом случају превод се назива бесплатним, у другом - дословним.
Као што се током вербалне комуникације, текстови за оне који говоре и за оне који слушају сматрају еквивалентним, тако се и преведени текст сматра еквивалентним преведеном.
Књижевни превод, теорија и праксакоја се разликује од превода текстова научне или техничке природе има своје специфичности. Функција језика фикције је емоционални утицај који има на читаоца.
Упознавање са страном књижевношћу свечитаоци света дугују књижевни превод, један од најтежих, који од преводиоца захтева сналажљивост, навикавање на текст, оштрину свих чула, креативно самоизражавање које не засењује оригиналност аутора.
