Питање потреба људи и других биолошкихорганизми су одувек занимали психологе. Да би се идентификовало како се манифестује индивидуални карактер потреба, прво је потребно дефинисати овај концепт. Уопштено говорећи, потреба је стање потребе које тело доживљава. То може бити потреба за посебним спољним или унутрашњим условима, жеља за припадањем групи, когнитивна активност итд. Ова интерпретација важи и за животиње. Различити истраживачи дају сопствене дефиниције шта су људске потребе, али главни концепт је горе наведени.
У сваком случају, потреба за нечим је тостање тела у којем осећа нелагодност и на било који начин настоји да је елиминише. Главне карактеристике потреба су: селективност пажње у перцепцији спољног света; присуство емоционалне компоненте; градећи их у одређену хијерархију.
Селективна пажња на перцепцијустварност је одређена доминантном потребом у датом тренутку. На пример, код гладне особе сва пажња биће усмерена на оне предмете спољашњег света који су повезани са храном. Особа која је опседнута куповином новог, скупљег аутомобила уочи ће само модерне стране аутомобиле. Стога ће таква селективност бити и један од показатеља који показују како се манифестује индивидуални карактер човекових потреба.
Емоционална компонента је атрибут којипрати сваку потребу. Заиста, у присуству одређеног незадовољства, особа и било који живи организам доживеће негативна искуства. А када се потреба испуни, увек их замењују позитивне емоције. Стога, говорећи о томе како се манифестује индивидуални карактер човекових потреба, може се поменути и снага емоционалног одговора. Различити људи у различитим ситуацијама показаће један или други степен: једна особа, која дуго чека пртљаг на аеродрому, биће суздржана и мирна. Други може почети да се понаша као мало дете.
Хијерархију потреба је изградиоразличити научници, али један од најпознатијих концепата је, наравно, Маслоуова пирамида. Поред покушаја да организује човекове потребе у одређеном низу, он је такође тражио да одговори на питање шта одређује потребе. Показало се да у присуству незадовољних потреба нижег реда потребе које им следе не могу бити адекватно задовољене. На пример, иста гладна особа вероватно неће бити заинтересована за слике Ван Гогха. А они који су у животним опасним условима вероватно неће много размишљати о свом статусу на радном месту или у тиму.
Треба напоменути да постоје и ставовикоји су у супротности са теоријом Абрахама Маслова. На пример, теорија потреба Цлаитона Алдерфера, који је веровао да се незадовољене потребе нижег реда могу задовољити вишим блоковима. Међутим, ова тачка је прилично контроверзна и њен концепт, у поређењу са Маслоуовом теоријом, тешко да је заживео у систему модерног психолошког знања.
Дакле, говорећи о томе како се манифестујеиндивидуалног карактера потреба, потребно је уочити директну везу овог лика са људском свешћу. Потребе одређују правац, фокусирају пажњу у одређеном правцу. С друге стране, сам човек је као високо развијено биће способан да одреди своје потребе и да се концентрише управо на оне ствари које су одредиле његов лични избор. Свако чијим системом вредности доминира раст у каријери имаће потребу за њим. Његов ум ће се усредсредити на акције за постизање унапређења. Свако ко жели да се пресели у другу земљу усмериће своју пажњу на задовољавање ове потребе.
