Срж Маслоуовог концепта је хијерархијаљудске потребе, чије се задовољење дешава постепено: од најнижих до највиших. Тек након задовољења основних, физиолошких потреба, појединац прелази на задовољавање виших потреба - у препознавању и самоактуализацији. Маслоуова теорија (пирамида потреба) трпи промене само ако друштво даје приоритет одређеним вредностима, називајући неке потребе „лошим“, а друге „добрим“ или „неутралним“. Стога су у неким друштвима сексуалне жеље или жеља за обогаћењем забрањене.
Стандардна Масловова пирамида има пет нивоа:
1. Физиолошке потребе.Они су основни јер људски живот би био немогућ без хране. Гладан појединац не може смислити ништа друго осим хране. Од малена се задовољавање ове потребе увежбава и усавршава, стиче културолошки оквир.
2. Сигурносне потребе.Прва година дететовог живота повезана је са стицањем осећаја сигурности, заштите од родитеља, ослобађања од страха и стрепње. Како човек стари, очекује сигурност у образовним институцијама од људи који организују образовне и образовне процесе.
3. Потреба за љубављу.У супротном, то можете назвати жељом да будете прихваћени. Настаје када су претходна два задовољна. У почетку особа почиње да комуницира са блиским рођацима, а затим очекује прихватање међу вршњацима, у образовним и радним колективима.
4. Потреба за признањем.То се може постићи жељом за постигнућем, што човеку даје самопоуздање, сведочи о његовој компетентности у одређеној области знања. Препознавање се може постићи и развојем угледа у друштву, самопотврђивањем и стицањем високог статуса.
5. Потреба за самоактуализацијом.Остварује се кроз креативну слободну активност особе која му помаже да открије свој духовни потенцијал, као и жељу за самоостварењем, да оствари потенцијал својствених могућности и способности.
Масловљева пирамида се може остварити код људиу потпуности или су потребе фиксиране на одређеном нивоу, усмеравајући активност појединца да задовољи само прва два, три или четири нивоа. Познато је да се у младим, новоформираним друштвима појављују категорије људи, осмишљене да ово друштво одгајају, доприносе његовом развоју и одрживом функционисању.
Вредности таквог друштва стимулишу у неким,најактивнији део људи мотивисан је да задовољи потребе за самоактуализацијом. Према неким истраживачима, управо мотивација друштва доприноси настанку страствених лидера чија је „страственост“ нагло повећан енергетски потенцијал плус специфичан систем вредности када се Маслоуова пирамида приказује наопако. За такве људе самоактуализација постаје најважнија. Њима није потребно признање или прихватање у друштву, могу дуго без сна и хране ако су у процесу остварења свог циља. Приоритет петог нивоа са нестандардном расподелом важности мотива чини ове људе другачијима од других, али веома корисним за развој друштва.
У свакој етничкој групи поред страствених вођапостоји категорија људи који живе на рачун других, не трудећи се да буду препознати или прихваћени у тиму људи. Њихов ниво енергије је врло низак и најважније им је да сачувају свој живот на било који начин. Стога се Масловљева пирамида за њих састоји од једног или два нивоа. Ниво њихове животне сигурности је безначајан, јер Суб-пасионари живе у нехигијенским условима или их пасионари користе као плаћенике који у великом броју умиру у војним сукобима. Већина људи у етносу живи према законима задовољавања потреба, који се огледају у Масловљевој пирамиди. Примери се у великом броју могу видети међу привредницима, политичарима, научницима, који у процесу живота достигну четврту или чак пету фазу пирамиде.
Дакле, хијерархија потреба, која је изграђена у Маслоуовој пирамиди, може бити нарушена код страствених људи, којих је више, што је ранији развој друштва у којем живе.
