Строморфално гледано, метаморфоза је било којатрансформација, трансформација која се дешава у универзуму. Овај је израз прилично опћенит и користи се у разним областима научног знања. У овом чланку ћемо размотрити концепт са становишта биологије. У оквиру науке о животу, тачније је феномен назвати „метаморфоза“ у мушком роду, тада ће се користити обе могуће опције.
Дакле, у биологији метаморфозе - то је сјајноизражена морфолошка промена у живом организму, без пропуштања која се дешава током његове онтогенезе. Појава се примећује и код биљака и код животиња. У последњем, метаморфоза се јавља у животном циклусу већине бескраљежњака и неких кичмењака: циклостома, риба и водоземаца. Суштина процеса је трансформација ларвичног организма (у животиња) или неких органа (у биљкама) на такав начин да се формирани организам одраслог човека по структури, физиологији и виталној активности радикално разликује од новорођенчета.
Код животиња метаморфоза није само оштрапромена у структури тела. Феномен је праћен променом станишта и животних услова. Витална активност одраслог организма у потпуности је супротна од фазе ларве, разлика лежи у станишту, конзумираној храни и многим другим детаљима. Дакле, ми налазимо најважнију вредност метаморфозе у природи, она омогућава смањење биолошке конкуренције за храну, станиште и друге факторе између организама различитих генерација исте врсте.
Размотримо детаљније метаморфозу код животиња.Можда је најупечатљивији пример класа инсеката. Метаморфоза је карактеристична за све представнике ове групе. Процес је или потпуна трансформација или непотпуна. Комплетна метаморфоза укључује три стадија развоја организма: ларву у облику црва, пупа (непокретни стадијум, током које се тело ларве потпуно уништи и формира ново тело одрасле особе) и одрасли инсект. Ова врста феномена је карактеристична за дуптеране (муве, комарце), хименоптере (пчеле, бумбар, оса), лепидоптере (лептири) и колеоптеране (даме). Са непотпуном метаморфозом посматрају се само две фазе развоја: ларва слична морфолошком одраслом појединцу и, у ствари, одрасли инсект. Непотпуна трансформација карактеристична је за ортопере (скакавци, скакавци, медведи), лисне уши (лисне уши) и хемоптере (бубе).
Код виших биљака метаморфоза јемодификација појединих органа у вези са функцијама које обављају, а не трансформацијом целог организма. По правилу, у процес улазе ембрионални, а не потпуно формирани органи. Метаморфозе биљака се такође називају модификацијама. То су, на пример, луковице (лук), трње (кактус), вилице (грожђе), ризоме (ђумбир), гомољи (кромпир) и још много тога. Значај метаморфозе за биљке лежи у њиховом прилагођавању условима животне средине. Тако, на пример, трње (модификовано лишће) које се налази у биљкама које живе у врућим климама, својим обликом смањује испаравање са површине листа.
