Всі легкові автомобілі поділяються накілька категорій і видів. У заводських реєстрах кожна модель віднесена до певного класу. Порівняння машин підпорядковане суворим критеріям. Клас малолітражок включає в себе машини з потужністю двигуна до 90 к.с., клас гоночних автомобілів відрізняється нормою швидкості понад 240 км / год. Представницький клас - це машини підвищеної комфортності, м'які і плавні на ходу. Спортивні машини дізнаються по характерному зовнішньому вигляду, стрімким лініях низько сидить кузова і спритному мотору.
Кожен автомобіль має набір відміннихознак. Однак будь-яка модель має властивість з часом втрачати свою привабливість. Тоді виробник береться за оновлення. Порівняння машин, що вже пройшли частину свого ресурсу, з новими моделями зазвичай не на користь перших. У автопромисловості існує таке поняття, як модифікація. Це означає, що будь-який автомобіль може бути модифікований зі зміною конструкції і екстер'єру, але при цьому марка, класність і категорія машини залишаться колишніми. Іноді модифікація буває кардинальної, автомобіль після переробки настільки змінює свою форму, що його неможливо впізнати. У разі глибоких змін машина отримує додатковий ім'я як продовження основного, наприклад, Опель Кадет турбо, або Мерседес 220 круїз. Варіантів безліч. Саме різноманітність модифікацій дає можливість регулярно проводити порівняння машин різних категорій і вибирати оптимальні варіанти для подальшого виробництва.
Найчастіше нова машина створюється в трьохваріантах, основною відмінністю між якими є форма кузова. Це автомобіль з кузовами "седан", "хетчбек" і "універсал". Седан являє собою суцільнометалевий кузов, розділений на три відсіки: моторний для розміщення двигуна з супутніми вузлами і агрегатами, потім салон для водія і пасажирів і, нарешті, багажний відсік. У легкових автомобілів двигун завжди відділений від салону, герметичність перегородки є обов'язковою умовою характеристики машини. Багажник седана також ізольований спеціальною перегородкою.
Конструкція кузова "хетчбек" дещо інша.Моторний відсік, як і у седана, герметично відокремлений від пасажирського салону, а ось багажник є продовженням салонного простору, перегородки немає. Роль перегородки виконує спинка заднього сидіння, але поділ багажника і салону в кузові "хетчбек" чисто умовне. Від спинки сидіння і до скла багажних дверей встановлюється горизонтальна панель з пресованого фибро-картону, обклеєне щільною матерією. Принципова відмінність автомобіля з кузовом "хетчбек" від інших машин - це укорочений задній звис і, як наслідок, зменшений об'єм багажного відсіку. Перевага хетчбека - велика задні двері. При відкритих дверях зручно завантажувати будь-які вантажі.
Подібними з хетчбеком характеристиками володієуніверсал, кузов якого сконструйований за тією ж схемою. Порівняння машин з кузовом "хетчбек" і кузовом "універсал" виявляє істотну різницю. Універсал в задній частині набагато довше, що дає значний виграш в обсязі багажного простору. Двері заднього отвору універсала розташована більш вертикально, і це дає можливість великого огляду. У деяких моделей задні двері може бути розташована в похилому положенні, як у хетчбека, але задній звис автомобіля в будь-якому випадку залишається подовженим.
Такий тип кузова носить назву "ліфтбек".Однак такий тип особливого поширення не отримав через незручності при користуванні багажної дверима. Порівняння автомобілів за характеристиками - це найкращий спосіб визначити найбільш вдалі конструкції. І якщо застосовувати у виробництві результати, які може дати порівняння автомобілів за параметрами, то в найближчому майбутньому з'являться нові сучасні машини, що увібрали в себе кращі якості своїх попередниць.
