Біблійна мудрість вчить, що не встоїть той град,в якому немає хоча б трьох праведників. Тобто справжня сила не в дружинах і військової силі, а в допомоги Божої, посилає по молитвам святих угодників. Російські люди це добре розуміли, а тому не шкодували коштів і праці на зведення святих обителей, що ставали не тільки оплотом православ'я, а й невичерпним джерелом духовної чистоти і моральності. Про один з таких монастирів, побудованому на березі Волги, і буде наша розповідь.
В наші дні Самара - один з найбільших містСереднього Поволжя. Його історія налічує більше чотирьох століть. У 1586 році, за царювання государя Федора Івановича, була заснована на Волзькому березі фортеця - Самарський містечко. Час був неспокійний, ось і знадобився сторожовий оплот, що перегороджував шлях степовим кочівникам. Там же виникла і свята обитель, що іменувалися Спасо-Преображенським жіночим монастирем. Ратники стояли зі зброєю в руках на рубежі землі Російської, а монастирські сестри молилися про подоланні супостатів.
Так тривало до 1764 року, коли занечисленністю черниць обитель була скасована. Відсутність такого необхідного для життя духовного центру не могло не позначитися. У першій половині наступного - XIX століття, в суспільстві посилилися тенденції, спрямовані на церковний розкол. Крім того, широке поширення одержали різні секти, найбільш активної у тому числі були представники так званої молоканского єресі.
Щоб протистояти подібним явищам, необхіднобуло створити потужний оплот істинного православ'я. З цією метою жителі Самари звернулися в Священний Синод з ініціативою відкриття в місті жіночого монастиря, розрахованого приблизно на сотню насельниць. Підтримавши ідею Самарцев, керівництво Синоду, проте, вимагало конкретних відомостей про те, на які кошти планується здійснити будівництво монастиря.
Цю проблему вирішили старим перевіреним способом -оголосили серед жителів міста збір пожертвувань на будівництво обителі. Особливо шановані і релігійно налаштовані громадяни міста склали піклувальна рада, яка взяла на себе організаційну частину підприємства, а кілька найбагатших представників міської громади внесли великі грошові пожертви та, що не менш важливо, відписали для будівництва монастиря належні їм земельні ділянки.
Датою заснування монастиря прийнято вважати 1850 рік,коли була побудована каплиця, в якій відбувалися цілонічні чування. Для їх відправлення притягувався притч двох існуючих на той час в місті храмів - Казанського собору і Троїцької церкви. Згодом навколо каплиці були побудовані вісім келій, в яких оселилися ті, хто бажав присвятити своє життя служінню Богу.
З цих перших насельниць в 1852 році утвориласяневелика громада, для опіки якої призначили священик. Настоятелькою її стала благочестива дівчина Марія Янова. Цей вибір був досить вдалим, так як згодом вона проявила себе як енергійний і талановитий організатор. Завдяки її працям пішов інтенсивний процес облаштування громади.
Вже через три роки був побудований і освячений першийхрам майбутнього монастиря, а незабаром в його нижньому поверсі відкрив свої двері для парафіян інший, освячений на честь Єрусалимської Божої Матері. Це сталося в липні 1857 року. Однак це було тільки початком великих будівельних робіт. Уже через рік турботами піклувальної ради єпархіального начальства і самої ігумені громади був закладений великий кам'яний храм в ім'я Стрітення Господнього.
Зрозуміло, таку пильність з боку осіб,які присвятили себе цій благочестивому справі, і настільки інтенсивні темпи общинного облаштування не могли не викликати саму позитивну реакцію керівництва Священного Синоду. Наслідком цього стало перетворення в 1860 році жіночої громади в монастир, який отримав назву Іверський жіночий монастир. Самара, таким чином, отримала такий необхідний їй оплот духовності і релігійної освіти.
Незадовго до цієї урочистої подіїнастоятелька громади Марія Янова прийняла чернечий постриг з ім'ям Марагаріта і, завдяки своїм заслугам, була зведена в сан ігумені нової обителі. Незабаром відбулися постриження і інших сестер. Зі збережених документів випливає, що в 1860 році Іверський жіночий монастир в Самарі населяли двадцять черниць і сто дев'яносто послушниць. Для щойно відкритої обителі це дуже немало. Відомо, що дуже багато монастирів при своєму підставі налічували набагато менше число насельників.
З перших днів свого існування Іверськиймонастир (Самара) повинен був самостійно забезпечувати своє існування. Справа в тому, що він ставився до категорії спільножитних позаштатних монастирів і не отримував ніяких субсидій на своє утримання. Зрозуміло, якась частина необхідних коштів надходила від добровільних жертводавців і у вигляді оплати різних релігійних відправлень, таких, наприклад, як довготривалі поминання покійних, читання Псалтиря в приватних будинках та інше. Але основним доходом сестер стали кошти, зароблені ними в численних майстерень, відкритих при монастирі.
Відомо, що тут писали ікони і чеканили дляних ризи, шили церковний одяг і прикрашали їх майстерним золотим шиттям, ткали килими і шили ошатний одяг для мешканок міста. Навіть такі суто чоловічі ремесла, як шевська і палітурних справу, виявилися під силу жіночим рукам. Саме завдяки працьовитості своїх насельниць і щедрості жертводавців Іверський монастир (Самара) жив і розвивався.
З 1874 року ігуменею монастиря, замість пішлана спокій після двадцятип'ятирічного служіння матері Маргарити, стає ігуменя Антоніна. У колишні часи вона виконувала обов'язки монастирського скарбника. Як і попередниця, матінка Антоніна внесла неоціненний вклад в організацію життя обителі. Внаслідок доданих їй зусиль в 1882 році почалося зведення кам'яного теплого храму в ім'я Тверській ікони Божої Матері. Через шість років храм був урочисто освячений, в ньому почали відбуватися регулярні богослужіння.
Але одним з головних нововведень, ініціаторомякого була ігуменя Антоніна, з'явилася споруда просторій двоповерховій лікарні при обителі. Цей проект вдалося реалізувати завдяки щедрим пожертвам самарської купчихи П. Шіхобалова, перерахувавши в Іверський монастир (Самара) всі необхідні кошти. Через два роки, в 1889 році, також працями настоятельки в обителі відкрилася церковно-парафіяльна школа, в якій постійно навчалися близько ста дівчат із сімей міщан і селян, а при ній був створений притулок для дівчаток-сиріт.
Ігуменя Антоніна відійшла до Господа в 1892 році ібула похована в храмі Тверській ікони Божої Матері, до будівництва якого вона доклала стільки душевних і фізичних сил. Її місце зайняла так само, як і вона, яка виконувала перш послух скарбника черниця Феофанія, але через шість років вона була відсторонена від цієї посади і поступилася місцем священицької вдові А. В. Миловидовим, яка прийняла в чернецтві ім'я Серафими. Протягом наступних років вона керувала обителлю, вміло поєднуючи духовну і господарську діяльність. Під її початком Іверський монастир (Самара) зустрів драматичні події 1917 року.
Слід зазначити, що до цього періоду монастирдосяг дуже багато чого в своєму розвитку. На його території знаходилися чотири храми. Служби в Іверському монастирі (Самара) відвідували, як самі насельниці монастиря, так і жителі міста. Крім того, обитель славилася своїми упорядкованими благодійними установами, серед яких були: лікарня, церковно-парафіяльна школа, притулок для дівчаток-сиріт і будинок для прийому. Загальна чисельність мешканок монастиря в 1917 році перевищувала чотири сотні людей.
У роки, що послідували за жовтневим переворотом,обитель розділила долю багатьох російських монастирів. У 1919 році вона була позбавлена свого статусу релігійного інституту. З десяти житлових приміщень велика частина була віддана під комунальні квартири для працівників місцевих підприємств.
Окремі храмові будівлі, спочаткунадані для здійснення богослужінь місцевої православної громади, були перепрофільовані для господарських потреб, а центральний монастирський храм - Успенський собор - і його 65-метрова дзвіниця підірвані. На довгі роки перервав свою діяльність Іверський монастир (Самара). Розклад служб тих років свідчило лише про продовження молитовного служіння в рамках релігійної громади, тоді як сам монастир був скасований.
Відродження святої обителі почалося в дев'яностіроки, коли по всій країні поверталося церкви все, що було незаконно відібране у неї в період лихоліття. У 1991 році була знову організована жіноча громада, в розпорядження якої передали приміщення трапезного храму. З цього часу почалися активні реставраційні роботи. Дуже багато довелося будувати заново, відтворюючи образ по збереженому фотографій і спогадами старожилів міста.
У колишньої красі стоїть тепер над Волгою Іверськиймонастир (Самара). Відгуки побували в ньому паломників і просто туристів свідчать про те, що праці будівельників, реставраторів, і просто добровольців, які виявили бажання брати участь в його відродженні, не пропали даром. У 1994 році жіноча громада, утворена на його території, отримала офіційний статус монастиря. З цього часу і до сьогоднішніх днів очолює його ігуменя Іоанна (Капітанцева).
У повному обсязі наповнився духовним життямІверський монастир (Самара). Розклад богослужінь, щодня здійснюються в ньому, свідчить про повну відповідність служб річного циклу, встановленому Статутом Руської Православної Церкви. Потік паломників, які приїжджають, щоб помолитися в його стінах, росте з кожним днем. До статті додається схема, на якій наочно видно, де розташований Іверський монастир (Самара). Адреса обителі: Самара, Волзький проспект, 1.
