Видатного російського письменника Льва МиколайовичаТолстого, якого називали совістю нації, малювали кілька знаменитих художників. Найвідоміші портрети класика належать пензлю І.Є. Рєпіна, І.М. Крамського, М.В. Нестерова. З вітчизняних живописців до образу Л.Н. Толстого зверталися Л.О. Пастернак (батько письменника Б. Л. Пастернака) і М.М. Ге.
В дещо незвичній манері виконано портрет Толстого Льва Миколайовича американським графіком Маурісіо Лазанскі. Напевно, і у цього полотна є свої шанувальники.
История создания такова.Лев Толстой довго відмовлявся, незважаючи на вмовляння Третьякова, позувати рекомендованим художникам. Але Крамскому вдалося переконати письменника. Це полотно так популярно тому, що художнику вдалося розкрити складний світ генія і аналітика людських душ, яким був Лев Толстой. Портрет зобразив на століття спокійний погляд унікальної людини, передає і простоту, і мудрість одночасно. І.М. Крамськой малював два портрети - для галереї Третьякова і сім'ї письменника. Художник настільки був захоплений роботою, що закінчив перше полотно за три сеанси, друге вдалося завершити ще швидше. Цьому живописцю під силу було помітити і зафіксувати приховані порухи душі і риси характеру зображуваного людини. Сам художник говорив, що портрет повинен в першу чергу відображати те в людині, за що його любить вся Росія. Рєпін про цю роботу Крамського написав, що автору вдалося «висловити всю суть" великого Лева "». Цей чудовий портрет Толстого Льва Миколайовича знаходиться в Третьяковській галереї.
Дуже багато замальовок до всіх картинам.Надзвичайно популярна картина Іллі Юхимовича, де зображений Толстой, що стоїть босоніж на траві. На неї завжди посилаються, кажучи про простоту графа: ходив босоніж, орав землю. Останній факт біографії письменника теж зображений великим Рєпіним, картина так і називається - «Орач». До речі, сім'ї не все малюнки подобалися, особливо босий і оре класик. Дружина вважала таку поведінку графа інтимної, що не підлягає афішуванню стороною життя. Є і сімейний портрет, де письменник зображений з дружиною, є замальовки пише і читає письменника в різних ракурсах. Робіт дуже багато.
Найвідомішою ж є робота Рєпіна 1 887року, на якій зображений великий письменник, який сидить в кріслі з книжкою в руці. Геніальний автор портрета Толстого зобразив «магістра думки», спокійно откинувшегося на спинку темного крісла. У такій же кольоровій гамі і одяг письменника. Картина розповідає про генія дуже просто. Колірна гамма дуже скромна, що не применшує величі ні картини, ні зображеного на ній «людини на всі часи».