Для командування Вермахту оволодіння містом наНеві мало не тільки важливе військово-стратегічне значення. Крім захоплення всього узбережжя Фінської затоки і знищення Балтійського флоту також переслідувалися далекосяжні пропагандистські цілі. Падіння колиски Революції завдало б непоправної моральної шкоди всьому радянському народові і значно підірвало б бойовий дух збройних сил. У командування Червоної армії була альтернатива: відвести війська і здати місто без бою. В цьому випадку доля жителів була б ще більш трагічною. Гітлер припускав стерти місто з лиця землі в буквальному сенсі слова.
Ленінград був остаточно оточений німецькими тафінськими військами 8 вересня 1941 року. Блокада Ленінграда тривала 872 дні. Крім військових формувань армії і флоту, в облозі виявилося більше трьох мільйонів чоловік - ленінградців і біженців з Прибалтики і сусідніх регіонів. Ленінград під час блокади втратив більше 600 тис. Цивільного населення, з них тільки три відсотки загинули від бомбардувань і артилерійських обстрілів, інші померли від виснаження і хвороб. Евакуйовано було понад півтора мільйона чоловік.
Навіть у найважчі дні війни робилисяспроби розірвати кільце оточення. У січні 1942 року радянська армія почала наступ для з'єднання блокованого міста з '' Великою землею '' в районі села Любця. Наступна спроба була зроблена в серпні - жовтні в напрямку села Синявино і станції Мга. Ці операції по прориву блокади Ленінграда не увінчалися успіхом. Хоча Синявинские наступ і провалилося, але цим маневром були зірвані чергові плани Вермахту по захопленню міста.
Розгром гітлерівської угруповання військ на Волзідокорінно змінив розстановку стратегічних сил на користь радянської армії. В умовах, що склалися Верховне командування задумало здійснити операцію з деблокування північній столиці. Оперативне захід із залученням сил Ленінградського, Волховського фронтів, Балтійського флоту і Ладожской флотилії отримало кодове найменування '' Іскра ''. Підтримати наступальні дії на суші повинна була далека авіація. Звільнення Ленінграда від блокади, хоча і часткове, стало можливим завдяки серйозних прорахунків німецького командування. Гітлерівська ставка недооцінювала важливість накопичення резервів. Після запеклих боїв на московському напрямку і півдні країни зі складу групи армій "" Північ '' були виведені дві танкові дивізії і значна частина піхотних формувань для часткової компенсації втрат центральної угруповання. На початок 1943 року за Ленінградом у загарбників не було великих механізованих з'єднань для протистояння можливого настання радянської армії.
Операція "Іскра" була задумана восени 1942 року. В кінці листопада штаб Ленінградського фронту запропонував Ставці підготувати новий наступ і здійснити прорив ворожого кільця в двох напрямках: Шлиссельбургском і Урицького. Верховне головнокомандування вирішило зосередитися на одному, найкоротшому, в районі Синявино-Шліссельбурга.
22 листопада командування представило план зустрічнихдій зосереджених сил Ленінградського і Волховського фронтів. Операція дістала схвалення, на підготовку відводилося не більше місяця. Було дуже важливо здійснити заплановане наступ в зимовий час: навесні болотисті місця ставали непрохідними. Через що почалася відлиги в кінці грудня прорив блокади був перенесений на десять днів. Кодове найменування операції було запропоновано І. В. Сталіним. Півстоліття тому В. І. Ульянов, створюючи орган друку більшовицької партії, назвав газету "Іскра" з тим наміром, що з іскри займеться полум'я революції. Сталін, таким чином, проводив аналогію, припускаючи, що оперативний наступальний маневр розвинеться в значний стратегічний успіх. Загальне керівництво було доручено маршалу К. Е. Ворошилову. Для координації дій на Волховський фронт був спрямований маршал Г. К. Жуков.
Протягом грудня війська посиленоготувалися до бою. Всі підрозділи були укомплектовані особовим складом і технікою на сто відсотків, накопичено до 5 комплектів боєприпасів на кожну одиницю важкого озброєння. Ленінград під час блокади зміг забезпечити фронт всім необхідним бойовою технікою і стрілецьким озброєнням. А для пошиття обмундирування залучалися не тільки профільні підприємства, а й громадяни, що мали в особистому користуванні швейні машини. В тилу саперами були посилені існуючі мостові переходи і зведені нові. Для забезпечення підходу до Неви було прокладено близько 50 кілометрів доріг.
Особливу увагу було приділено підготовці бійців: їх потрібно було навчити воювати взимку в лісі і атакувати укріплений район, обладнаний опорними пунктами і довготривалими вогняними крапками. В тилу кожного з'єднання були влаштовані полігони, що імітують умови ділянок передбачуваного настання. Для прориву інженерних оборонних споруд були створені спеціальні штурмові групи. На мінних полях були влаштовані проходи. Всі командири, до командувачів ротами включно, були забезпечені уточненими картами і фотографічними схемами. Перегрупування проводилася виключно в нічний час або в нельотну погоду. Активізувалася діяльність фронтовий розвідки. Було точно встановлено розташування оборонних об'єктів супротивника. Для командного складу були влаштовані штабні гри. Завершальною фазою було проведення навчань з бойовими стрільбами. Заходи щодо маскування, поширення дезінформації, а також суворе дотримання секретності дали свої плоди. Ворог дізнався про плановане настанні всього за кілька днів. Додатково підсилити небезпечні напрямки німці не встигли.
Формування Ленінградського фронту в складі42-ий, 55-ої, 67-й армій тримали оборону міста з внутрішньої південно-східного боку кільця на лінії Урицк - Колпіно, правобережні території Неви - до Ладоги. 23-я армія вела оборонні дії з північного боку на Карельському перешийку. Сили військової авіації складалися з 13-ої повітряної армії. Прорив блокади забезпечували 222 танка і 37 бронеавтомобілів. Фронтом командував генерал-лейтенант Л. А. Говоров. Піхотні частини з повітря підтримувала 14-а повітряна армія. На цьому напрямку було зосереджено 217 танків. Командував Волховського фронту генерал армії К. А. Мерецков. У напрямку прориву, використовуючи резерви і застосувавши перегрупування сил, вдалося досягти переваги живої сили в чотири з половиною рази, артилерії - в сім разів, танків - в десять разів, авіації - в два рази. Щільність знарядь і мінометів з боку Ленінграда становила до 146 одиниць на 1 км фронту. Також наступ підтримувалося артилерією кораблів Балтійського флоту і Ладожской флотилії (88 гармат калібром від 100 до 406 мм) і літаками флотської авіації.
На Волховському напрямку щільність знарядьстановила від 101 до 356 одиниць на один кілометр. Загальна чисельність ударного угруповання з обох сторін сягала 303 тисяч солдатів і офіцерів. Противник облягав місто двадцятьма шістьма дивізіями 18-ї армії (група армій "" Північ ") і формуванням з чотирьох фінських дивізій на півночі. Нашим військам, здійснюючи прорив блокади, треба було атакувати сильно укріплений шлиссельбургско-Синявинские район, який обороняли п'ять дивізій, котрі мали сімсот знаряддями і мінометами. Угрупованням Вермахту командував генерал Г. Ліндеман.
Вночі з 11 на 12 січня авіацією Волховськогофронту і 13-ої повітряної армії Ленінградського фронту було завдано масований бомбовий удар по заздалегідь визначеним цілям в наміченому ділянці прориву. 12 січня в пів на десяту ранку почалася артилерійська підготовка. Обстріл ворожих позицій тривав дві години десять хвилин. За півгодини до початку атаки штурмовики здійснили нальоти на укріплені оборонні споруди і артилерійські батареї німців. Об 11.00 67-я армія з боку Неви і підрозділи другий ударної і восьмий армій Волховського фронту почали наступ. Атака піхоти підтримувалася артилерійської стріляниною з утворенням вогняного валу глибиною в один кілометр. Війська Вермахту запекло пручалися, радянська піхота рухалася повільно і нерівномірно.
За два дні боїв відстань між наступаючимиугрупованнями скоротилося до двох кілометрів. Тільки через шість днів наступаючим формуванням радянської армії вдалося з'єднатися в районі робочих селищ № 1 і № 5. 18 січня був звільнений місто Шліссельбург (Петрокрепость) і очищена від ворога вся прилегла до берега Ладоги територія. Ширина сухопутного коридору становила на різних ділянках від 8 до 10 кілометрів. У день прориву блокади Ленінграда надійна сухопутна зв'язок міста з '' Великою землею '' була відновлена. Об'єднана угруповання 2-ий і 67-й армій намагалася безуспішно розвинути успіх наступу і розширити плацдарм на південь. Німці підтягували резерви. З 19 січня протягом десяти днів на небезпечні ділянки німецьким командуванням було перекинуто п'ять дивізій і велика кількість артилерії. Наступ в районі Синявино захлинувся. Для того щоб утримати завойовані рубежі, війська перейшли до оборони. Почалася позиційна війна. Офіційною датою закінчення операції є 30 січня.
В результаті проведеного наступу радянськихвійськ частини армії Вермахту були відкинуті від берега Ладоги, але саме місто як і раніше залишався в прифронтовій зоні. Прорив блокади в ході операції '' Іскра '' показав зрілість військової думки вищого командного складу. Розгром угруповання противника на грунтовно укріпленому районі узгодженим спільним ударом ззовні і зовні став прецедентом у вітчизняному військовому мистецтві. Збройні сили отримали серйозний досвід ведення наступальних дій в лісистій місцевості в зимових умовах. Подолання ешелонованої оборонної системи противника показало необхідність ґрунтовного планування ведення артилерійського вогню, а також оперативного переміщення підрозділів під час бою.
Про те, наскільки кровопролитними були бої,свідчать цифри втрат. 67-я і 13-я армії Ленінградського фронту втратили убитими і пораненими 41,2 тис. Осіб, в тому числі безповоротні втрати склали 12,4 тис. Осіб. Волховський фронт втратив 73,9 і 21,5 тис. Осіб відповідно. Були розгромлені сім дивізій супротивника. Втрати німців становили понад 30 тис. Осіб, безповоротні - 13 тис. Чоловік. Крім того, в якості трофеїв радянської армії дісталися близько чотирьохсот знарядь і мінометів, 178 кулеметів, 5000 гвинтівок, велика кількість боєприпасів, півтори сотні автомашин. Були захоплені два новітніх важких танка Т-VI "Тигр".
Операція '' Іскра '' по прориву блокади досяглабажаних результатів. Протягом сімнадцяти днів уздовж берега Ладозького озера були прокладені автомобільна дорога та залізнична гілка довжиною тридцять три кілометри. 7 лютого о Ленінград прибув перший поїзд. Було відновлено стабільне постачання міста і військових підрозділів, збільшилася подача електроенергії. Відновилося водопостачання. Значно покращилося становище цивільного населення, промислових підприємств, з'єднань фронту і Балтійського флоту. У наступні місяці року з Ленінграда було евакуйовано в тилові райони понад вісімсот тисяч цивільних осіб.
Звільнення Ленінграда від блокади в січні 1943року стало ключовим моментом в обороні міста. Радянські війська на цьому напрямку остаточно заволоділи стратегічною ініціативою. Була ліквідована небезпека з'єднання німецьких і фінських військ. 18 січня - в день прориву блокади Ленінграда - завершився критичний період ізоляції міста. Вдале завершення операції мало велике ідеологічне значення для народу країни. Чи не наймасштабніше битва Другої Світової війни привернуло увагу політичної еліти за океаном. Президент США Т. Рузвельт привітав радянське керівництво з військовим успіхом, а жителям міста надіслав грамоту, в якій визнав велич подвигу, їх непохитну стійкість і мужність.
На всьому протязі лінії протистоянняспоруджені меморіали в пам'ять трагічних і героїчних подій тих років. У 1985 році в Кіровському районі області біля села Мар'їно була відкрита діорама "" Прорив блокади Ленінграда "". Саме в цьому місці 12 січня 1943 року підрозділи 67-ї армії по льоду форсували Неву і прорвали ворожу оборону. Діорама "" Прорив блокади Ленінграда "" являє собою художнє полотно розміром 40 на 8 метрів. На полотні зображено події атаки на німецькі оборонні споруди. Перед полотном предметний план, глибиною від 4 до 8 метрів, відтворює об'ємні образи укріплених позицій, ходів сполучення, військового спорядження.
Єдність композиції живописного полотна іоб'ємного проектування створює приголомшливий ефект присутності. На самому березі Неви розташований пам'ятник "" Прорив блокади "". Монумент являє собою танк Т-34, встановлений на постаменті. Бойова машина немов спрямовується на з'єднання з військами Волховського фронту. На відкритому майданчику перед музеєм також експонується техніка часів війни.
Повне зняття облоги міста відбулося тільки черезрік в результаті масштабної Ленінградської-Новгородської операції. Війська Волховського, Прибалтійського і Ленінградського фронтів розгромили основні сили 18-ї армії Вермахту. 27 січня стало офіційним днем зняття майже 900-денної блокади. А 1943-й був зафіксований в історіографії Великої Вітчизняної війни як рік прориву блокади Ленінграда.