Європа є однією з двох частин світу,що входять в материк Євразія. Проте, у зв'язку з низкою географічних, культурних, економічних і політичних чинників, додатково проводиться розподіл Європи на субрегіону. Як ми побачимо надалі, незважаючи на те що вивчається частина світла є порівняно невеликою, відмінності між її окремими ділянками все-таки значні. Отже, які існують субрегіону Європи і в чому їх особливості? Спробуємо відповісти на ці питання.
Перш ніж почати вивчати субрегіону Європи,давайте заглибимося в історію, щоб зрозуміти, на чому грунтується географічне районування даної ділянки суші. Потрібно відзначити, що, на відміну від більшості інших частин світу, ця не є окремим материком, а значить, не має чітко виражених кордонів. Дана обставина зумовило те, що територія, яка включалася в географічне поняття «Європа», в різні історичні періоди мала відрізняються кордону.
Ще древні греки придумали поділ материка, наякому жили. Під Азією вони розуміли Фінікію (нинішній Ліван) і все території, які лежать на схід від неї, а під Європою - землі на захід від цієї країни. На півночі елліни проводили кордон по річці Танаїс (нинішній Дон).
Вперше пропозицію провести поділ Європи іАзії по Уральському хребту було висловлено в 1720 році. Але навіть тоді весь Кавказ, включаючи північний, відносили до Азії. Пізніше кордон став «сповзати» все південніше. В даний час більшість фахівців весь Кавказ включають до складу Європи, а кордон з Азією проводиться ними уздовж Уральських гір і по річці Ембі.
Проте існують території, які одні географи відносять до однієї частини світу, а інші - до протилежної. До них відноситься Азербайджан, Вірменія, Грузія, Ізраїль і Кіпр.
У період після Другої світової війни було прийнятоподіл Європи за політичною ознакою на Західну і Східну. До складу Східної включали країни соціалістичного табору, а Західної - всі інші. Після розпаду Радянського Союзу і краху соціалістичної системи колишній поділ на субрегіону Європи повністю вичерпало себе. Хоча інші типи районування існували і в більш ранній період, але тепер вони стали використовуватися все частіше.
Які ж існують субрегіону Європи в найбільш актуальною класифікації? В даний час найчастіше застосовують поділ на п'ять основних частин:
Надалі про кожну з цих частин ми поговоримо більш докладно, вивчивши, в свою чергу, їх угруповання на географічні одиниці нижчого рівня.
В даний час до Західної Європи відносять такікраїни, як Німеччина, Франція, Великобританія, Ірландія, Бельгія, Люксембург, Монако, Андорра, Нідерланди. Хоча чисто з географічної точки зору Німеччини все-таки правильніше було б віднести до Центру, але при районуванні враховуються також економічні та політичні чинники. Іноді в цю ж категорію відносять Швейцарію, Австрію та Ліхтенштейн, хоча їх часто можна зустріти і включеними в Центральну Європу. Крім того, Великобританію і Ірландію іноді включають до складу Півночі.
Які ж існують субрегіону Західної Європи?Сюди в окрему групу виділяється Франція, Монако і Андорра. Це обумовлено не тільки сусідством, але і тим, що Франція представляє дані карликові держави на міжнародному рівні, в тому числі в ООН.
Великобританія і Ірландія представляють окремосубрегіону Зарубіжної Європи. Незалежно від того, куди їх саме включають, до складу Півночі чи Заходу континенту, ці країни об'єднують разом. Цю групу держав можна назвати Британським, або острівних, субрегіоном. Дана спільність обґрунтовується не тільки географічною близькістю, але й довгим шляхом спільного історичного розвитку.
Ще одним субрегіоном Західної Європи єкраїни Бенілюксу. З абревіатури неважко зрозуміти, що ця група складається з Бельгії, Нідерландів і Люксембургу. Це також країни однієї культурно-історичної спільності, до того ж в даний час об'єднані в економічний союз.
Останньою державою, яке особнякомвключається в субрегіону і країни Зарубіжної Європи, є Німеччина. Втім, у випадках, коли Швейцарію, Ліхтенштейн і Австрію відносять до Західної Європи, їх об'єднують з Німеччиною в одну групу. Цьому сприяє географічна і культурна близькість, адже у всіх зазначених країнах більшість населення розмовляє німецькою мовою.
Районування Центральної Європи найбільш складне.Це пов'язано з тим фактом, що в різних версіях дуже багато країн можуть включатися як в даний субрегіон, так і практично в усі сусідні. Традиційно прийнято відносити до Центральної Європи такі країни: Польща, Чехія, Словаччина, Угорщина, Словенія, Сербія, Чорногорія, Хорватія, Косово, Македонія, Румунія, Боснія і Герцеговина. Часто сюди також зараховують Австрію, Швейцарію і Ліхтенштейн, а іноді навіть і Німеччину. Крім того, деякі фахівці відносять країни Прибалтики (Латвія, Естонія, Литва) саме до Центральної Європи, хоча більшість все-таки бачать в них складову частину Північної.
Даний регіон умовно можна розділити на двасубрегіону: східно-центральноєвропейський (Польща, Словаччина, Чехія, Угорщина, Румунія) і балканський (або югославський), куди включають країни колишньої Югославії (Боснія і Герцеговина, Словенія, Сербія, Хорватія, Косово, Чорногорія, Македонія). Географічно в останню групу держав можна включити також і Румунію, але по економіко-політичних мотивів дана країна все-таки частіше відноситься до східно-центральноєвропейським субрегіону.
Субрегіони Південної Європи можна умовно розділити на три комплекси: Піренейський, Апеннінський і Балканський.
До першої групи належать Іспанія, Португалія, атакож Гібралтар, що є британської заморською територією, але в той же час має атрибути державності. Крім того, іноді в цю ж групу включають Андорру, хоча іншими фахівцями вона відноситься до Західної Європи.
У Апеннінський субрегіон входить вся Італія, атакож карликові держави, оточені її територією - Сан-Марино і Ватикан. Крім того, сюди ж найчастіше включають і Мальту, так як ця острівна країна найближче розташована саме до Апеннінському півострову.
У Балканський субрегіон Південної Європи включаютьБолгарію, Албанію і Грецію. Також сюди відноситься європейська частина Туреччини разом зі Стамбулом. Іноді сюди ж включають і острів Кіпр, з огляду на його культурну близькість з Грецією, але більшістю географів він все-таки розглядається як частина Азії.
Субрегіони Північної Європи також припускають розподіл на частини. Так само як Фенноскандия, Прибалтика і острівна Північна Європа.
До складу Фенноскандии входить Фінляндія, Данія,Швеція і Норвегія. Останні дві країни також виділяють в власне Скандинавський субрегіон, так як тільки вони географічно розміщені на однойменному півострові.
Країни Прибалтики - це Литва, Латвія і Естонія.
Острівна Північна Європа - це Ісландія і Фарерські острови. Фарери є володінням Данії, які володіють певною самостійністю.
Ми вивчили субрегіону Зарубіжної Європи, теперпора звернутися до територій, які входили колись до складу СРСР. Якщо за часів холодної війни до Східної Європи ставилися всі країни соціалістичного табору, включаючи Польщу, Чехословаччину, Угорщину і Румунію, які нині відносять до Центральної Європи, то зараз в даний регіон входять виключно держави пострадянського простору.
Умовно субрегіону Східної Європи можнарозділити на дві великі групи: слов'янську і кавказьку. До першої групи належить Росія, Україна, Білорусь, а також Молдова. Хоча у останньої переважає населення не слов'янського, а романського походження, що, втім, лише підтверджує умовність назви цієї групи країн.
Країни кавказької групи в своїй більшості неповністю, а тільки частково знаходяться на території географічної Європи. Деякі фахівці взагалі їх відносять до Азії. Дані держави - це Грузія, Вірменія, Азербайджан, а також частково визнані республіки Абхазія і Південна Осетія.
Окремо стоїть Казахстан, його землі на схід від річки Емби теж є Європою, але щодо загальної площі країни їх питома вага порівняно малий.
Крім того, існує офіційна класифікаціяООН регіонів Європи. Вона відрізняється від наведеної вище тим, що ділить материк не на п'ять частин, а на чотири: Північ, Захід, Південь і Схід. Втім, не можна назвати це угруповання такої, яка враховує всі особливості розвитку регіону.
Згідно з цією класифікацією, країни, які мивище відносили до Центральної Європи, поділені між Західною, Південної та Східної. Австрія, Швейцарія і Ліхтенштейн відносяться до Заходу, а всі інші держави, крім країн Югославії, - до Сходу. До Східній Європі також відноситься і Болгарія. Держави колишньої Югославії віднесені до Південної.
Всесвітня туристична організація маєвласну класифікацію. Багато в чому вона нагадує класифікацію ООН. Правда, замість Східної Європи аналогічна група називається Центрально-Східною Європою.
Головна відмінність від класифікації ООН полягає в тому, що в групу Центрально-Східної Європи з Північної були перенесені країни Прибалтики, а з Південної - колишні югославські республіки.
Звичайно, різні класифікації ніяк не можуть вплинути на існуючий стан речей. Вони тільки дозволяють упорядкувати список держав для більш зручної роботи з ним.
У той же час не варто забувати, що подібнікласифікації невічні, так як вони спираються не тільки на географічний фактор, а й на економіко-політичний, який може змінюватися. До того ж з часом можуть змінюватися і загальноприйняті критерії групування.
