Ім'я сина великого київського князя ВолодимираСвятого, Ярослава, широко відомо не тільки історикам, а й простим обивателям. За своє більш ніж тридцятирічне правління він здійснив чимало серйозних для держави дій, за що Ярослава прозвали мудрим.
Майбутній великий князь з'явився на світ у родиніВолодимира Святославовича. Він був другим сином по старшинству, з самого дитинства виявляв серйозні здібності в навчанні, проте рано став брати участь в політичному житті країни. Владний батько намагався, щоб його сини з найраніших пір усвідомили необхідність мислити в державних масштабах, і, крім того, вимагав беззаперечного собі підпорядкування. Спочатку юний Ярослав був призначений князем в Ростов, де пробув аж до моменту смерті свого брата Вишеслава, після чого був призначений князем-намісником другого за значимістю міста на Русі - Новгорода. У князя був досить важкий характер, про що не раз висловлювалися його підлеглі і дружина, проте він намагався вирішувати всі конфліктні ситуації шляхом переговорів, і тільки в крайньому випадку йшов на відкритий розрив. Можливо, ось чому Ярослава Мудрого назвали мудрим.
Будучи новгородським князем, він не без підставвважався спадкоємцем київського престолу. Однак Володимир, який уславився серед сучасників «розпущеним женолюбцем», на схилі свого життя став дуже набожним, і більше всіх своїх дітей полюбив нащадків від візантійської принцеси Анни, Бориса і Гліба. Першому з них, можливо, князь хотів передати свій престол. Але Володимир не врахував, що інші брати також претендували на титул верховного правителя країни, і одним з них був новгородський князь Ярослав. У 1014 між батьком і сином спалахнув конфлікт. Володимир навіть зібрався йти війною на непокірного сина, але в розпал підготовки походу хреститель Русі помер. Відразу після цього від держави стали відколюватися великі частини - так відбувалося завжди, коли слабшала центральна влада. Ситуація погіршувалася ще й тим, що влада в державі захопив прийомний син Володимира - Святополк.
Пасинок не хотів упускати владу з рук і вирішиврозправитися зі своїми конкурентами. Першими під удар двоюрідного брата потрапили два брата-улюбленця Володимира - Гліб і Борис. Обидва не захотіли вступати в боротьбу за престол, за що їх покинула дружина. У 1015 недалеко від Києва був убитий князь Борис, а незабаром така ж доля спіткала Муромського князя Гліба, за наказом Святополка його зарізав його власний кухар. Він також знищив ще одного сина Володимира I, Святослава, якого вбили підіслані князем змовники. І тут у відкриту боротьбу вступає новгородський князь Ярослав. Ще в момент підготовки відповідних дій на погрози батька він звернувся за допомогою до варягів, за допомогою яких і організував своє військо. Святополк, в свою чергу, залучив на допомогу кочовиків-печенігів, які не раз робили спустошливі набіги на Русь, і тим самим ще більше налаштував проти себе народ. У цій боротьбі Ярослав виступав уособленням доцентрових сил, ось чому Ярослава Мудрого назвали мудрим.
Дві протиборчі сторони зустрілися в 1016році неподалік від міста Любеча. В почався битві військо Святополка було повністю розгромлено, а сам він втік за допомогою до свого тестя, польського короля. Разом з наданими військами він повернувся на Русь. При цьому поляки вели себе як загарбники, чим викликали бурхливе невдоволення населення. Боротьба продовжилася. Використавши народні настрої, Ярослав вдруге завдав поразки двоюрідному брату. Однак відразу відновити колишню єдину державу вдалося не відразу. Мстислав не хотів підкорятися владі Києва, і між братами в 1024 році відбулося велике бій. У ньому київський князь зазнав поразки, але він не став знову воювати з братом, а лише уклав з ним договір, згідно з яким брати ділили свої володіння, але при цьому разом відбивали атаки ворогів і допомагали один одному в різних ситуаціях. Ось чому сучасники назвали Ярослава мудрим. Після смерті Мстислава все його землі були приєднані до Києва.
Ставши єдиним правителем Русі, Ярослав направив всізусилля на її зміцнення. Одним з найважливіших дій нового правителя стало наведення порядку в державі. Для цього потрібно було створити правову систему, за що і взявся з незвичайною силою і енергією Ярослав Володимирович. Вже на початковому етапі свого правління він ввів в дію звід законів, що отримав назву «Руська правда». Цей правовий пам'ятник стародавньої Русі став першим писаним збірником законів країни. Норми регулювали, перш за все, громадський порядок, захищали власність. Крім того, була заборонена кровна помста. Завдавала країні значної шкоди, тепер вона дозволялася тільки близькими родичами або замінювалося штрафом. Ось чому Ярослава Мудрого назвали мудрим.
Ім'я Ярослава Мудрого відомо тим, що вінпоріднився з багатьма правлячими європейськими династіями. Його дочки стали дружинами королів Франції, Норвегії, Угорщині, Данії, сини одружилися з принцесами з Візантії, Німеччини, Польщі. Цим князь значно зміцнив положення своєї династії і держави. Уже перед смертю він заповідав, що великим князем на Русі повинен ставати старший в роду. Ця давня сімейна традиція в подальшому стане однією з причин руйнівних міжусобиць. А поки князь користувався всенародною славою, власне, ось чому Ярослава Мудрого назвали мудрим.
