Фосфатами прийнято називати хімічні зв'язкирізних металів з фосфорною кислотою. В даний час існує велика кількість різновидів фосфатів, які застосовуються в різних сферах діяльності. Не виняток і фосфат калію, який часто використовується в якості антиоксиданту і бактерицидного речовини в харчовій промисловості. Слід зазначити, що антиоксидантами називають речовини, які пригнічують окислення інших речовин. Для прикладу розглянемо надкушене яблуко, яке на повітрі темніє. Відбувається це тому, що кисень, що міститься в повітрі, окисляє залізо, що міститься у фрукті. Якщо ж фосфат калію насипати на місце надкусу, процес окислення сповільниться в багато разів. Таким чином, пригнічується обмін речовин в тілі бактерій. Саме тому його використовують як консервант.
Слід зазначити, що всі з'єднання фосфату,які зустрічаються в природі, є ортофосфат. Найчастіше в харчовій промисловості застосовуються ортофосфати калію (солі кислоти ортофосфорної), одним з яких є Е340. У промисловості ортофосфат калію Е340, іменований монофосфатом, є харчовою добавкою, використовуваної в ролі регулятора кислотності, який утримує вологу агента, а також стабілізатора, фіксатора забарвлення, підсилювача дії антиоксиданту. Ця добавка має наступну хімічну формулу: KH2PO4, вона добре розчиняється в воді і має вигляд гранульованого порошку білого кольору.
Ортофосфорна кислота, взаємодіючи зкарбонатом калію, утворює фосфат калію, формула якого K3PO4. Він використовується в якості компонента миючих засобів, добавки в хлібобулочних і кондитерських виробах, безалкогольних напоях і молочної продукції, а також супах, пастах і соусах, чаях, сирних, м'ясних і рибних виробах, продуктах швидкого приготування. Крім того, його застосовують як стабілізатор зеленого кольору овочів, оскільки він підтримує кислотність нейтрального середовища. У медицині K3PO4 використовують для профілактики і лікування такого захворювання, як гипофосфатемия, а в промисловому виробництві - в якості добавки до фарб, інгібіторів корозії і різних рідин для буріння.
Необхідно відзначити, що фосфат калію, що входить всклад порошків, призводить до посилення токсичних властивостей поверхнево активних речовин. Вони починають інтенсивніше проникати в організм людини через шкіру, сприяють її знежирення, руйнують клітинні мембрани, тим самим знижуючи захисну функцію шкіри. Поверхнево активні речовини, проникаючи в судини, що знаходяться в шкірі, потрапляють в кров і розносяться по всьому організму, що сприяє порушенню властивостей крові і роботи імунної системи.
Таким чином, на сьогоднішній день фосфат каліювикористовують як фосфорне добриво, як один з компонентів рідких і порошкових миючих засобів, при бурових роботах. Також його застосовують в цементній і текстильної промисловості, в останній при підготовці нитки для фарбування або білення, в харчовій промисловості для розпушення тіста, в медицині для приготування ліків, зубних паст або порошків. Кристали фосфатів калію використовуються в якості сегнетоелектриків або п'єзоелектричних матеріалів, пестицидів, присадок до мастил та інше.
Однак варто пам'ятати про те, що фосфати згубновпливають на організм людини, викликаючи збої в його роботі, в тому випадку, якщо людина довгий час піддається їх впливу. Саме тому багато країн відмовилися від використання фосфатів у харчовій і побутової промисловості. У нашій країні їх застосування дозволено, тому дуже часто на етикетках різних продуктів або побутових засобів можна зустріти позначення Е340, тобто фосфат калію.
