На початку XX століття масштабні селянські хвилюванняв Російській імперії змусили владу шукати шляхи вирішення аграрного питання в країні. Об'єктивно можливими були два способи аграрної реформи. Перший спосіб вів до збереження поміщицьких володінь і знищення селянської громади. Другий шлях вів до анулювання поміщицького землеволодіння і націоналізації земельних угідь. В процесі впровадження земельних реформ і виникло поняття «отруб». Це слово раніше рідко зустрічалося в мові, але на початку століття його значення знали всі селянські господарства імперії.
Всеросійський з'їзд об'єднаногодворянства давпоштовх до реалізації першого шляху земельної реформи. Беручи до уваги неминучість загибелі старого селянського укладу, влада зважилася на повне руйнування селянського надельного землеволодінь, у своїй угіддя великих землевласників залишалися недоторканими. Реформи проводилися під керівництвом прем'єр-міністра П. Столипіна, тому незабаром на слуху з'явилася назва "столипінські реформи". 3 листопада 1905 був представлений царський маніфест, відповідно до якого викупної платіж скасовувався, і надільні землі ставали повною власністю селянина.
Значення слова «отруб» має на увазі окрему ділянку, виділений з общинного землеволодіння в персональне користування селянинові.
Разом з поділом общинних земель було прийняторішення про виселення бідних селянських господарств на окраїнні землі Російської імперії. Оскільки селянство за царату не мало повних прав і свобод, постало питання про закріплення за представниками цього стану свободи пересування. 10 березня 1906 р Положення Ради міністрів надав селянам свободу обрання місця проживання, свободу пересування, анулювання в паспортах «обмежувальних правил» і зрівняння селянства в його цивільних правах з іншими станами. Таким чином, селянин міг вийти з общини і отримати землю у приватну власність - частина. Це стало можливим навіть в тих районах, де родючих грунтів було мало - так вирішувалося і питання про переселення на окраїни імперії.
Кілька домогосподарств з окремим землеволодіннямутворювали хутір. Як правило, такі невеликі поселення виникали в недавно приєднаних областях царської Росії, де общинне землеволодіння не практикувалося або не отримувало широкого поширення. Хутір і отруб були знаковими символами столипінської реформи, яка ставила собі за мету реорганізацію селянства в невеликі господарства по прусському зразком.
Успішному завершенню столипінської реформизавадила Жовтнева революція. З її приходом втратили своє значення багато слів, в тому числі і "отруб". Це поняття втратило своє значення після видання Декрету про землю, підписаного В.І. Леніном.
