Социалните процеси са хомогенни серии от явления, които възникват във връзка с взаимодействието между хората; Те причиняват промяна в състоянието и елементите на социалната система.
Серия от явления може да се възприема като процес само ако:
Социалните процеси могат да се извършват в 3 възможни форми, а именно:
Социолозите Е. Бърджис и Р.Паркът създаде една от класификациите на основните социални процеси. По-специално, те идентифицираха процесите на сътрудничество, адаптация, конкуренция, асимилация, конфликт, амалгамизация.
Социални процеси и техните видове
1) еднопосочни (еднолинейни) процеси.При тяхното развитие преминават по същия път или по определена (подобна) поредица от етапи. Един пример може да служи като цивилизационен подход към развитието на държавата, където се отличават робските, феодалните и капиталистическите видове на държавата, които последователно се заменят;
2) Многолинейните социални процеси предполагат съществуването на няколко алтернативни начина на развитие;
3) Нелинейни процеси, когато се появят пробивиили скокове след дълъг период на растеж. Пример за това е формиращият подход към развитието на обществото. Преходът към нова формация възниква в резултат на качествен скок в развитието на икономиката, което води до радикална трансформация на държавата;
4) не-насочени процеси, които възникват случайно и имат случайни знаци;
5) вълнови социални процеси, които са повторени или подобни на предишните модели;
6) Цикличните процеси се появяват (повтаря) на редовни интервали;
7) Спиралните процеси са сходни, но се различават по сложност. В този случай цикълът може да бъде прогресивен и регресивен;
8) Случайни социални процеси са отделни отделни случаи, когато промените не се извършват според известен модел;
9) Стагнация - за известно време в състоянието на системата няма промяна.