След смъртта на Киев княз Ярослав Мъдри в1054 г. в Русия започна процесът на разпадане на предишната единствена държава. Подобни събития се проведоха в Западна Европа. Това е общата тенденция на феодалното средновековие. Постепенно Русия се разделя на няколко фактически независими княжества с общи традиции, култура и династия Рюрик. Най-важната за страната е 1132 година, когато Мстислав Велики умира. Именно тази дата историците смятат началото на окончателно установената политическа фрагментация. В това състояние Русия е съществувала до средата на XIII век, когато е оцеляла нахлуването на монголо-татарските войски.
В продължение на много години, княжество на древна Русияразделени, обединени, променени управляващите клонове на династията Рюрик и т.н. Но въпреки тънкостите на тези събития, има няколко ключови области, които изиграха най-важната роля в живота на страната. Дори и след действителния срив Киевският княз се счита за де юре старши.
Контрол над "майката на руските градове" се опитасъздават различни специфични владетели. Ето защо, ако специфичните княжества на древна Русия имаха своите наследствени династии, тогава Киев най-често преминаваше от ръка на ръка. След смъртта на Мстислав Владимирович през 1132 г. градът за кратко станал собственост на обитателите на Чернигов рурик. Това не отговаряше на другите членове на династията. Заради последвалите войни, Киев първо престава да контролира Переяславския, Туровския и Владимирско-Волинския княжества, а след това (през 1169 г.) е напълно разграбен от армията на Андрей Боголюбски и накрая губи политическото си значение.
Конкретните княжества на древна Русия в Черниговземята е принадлежала на потомците на Светослав Ярославович. Те отдавна са в конфликт с Киев. В продължение на няколко десетилетия династията Чернигов е разделена на два клона: Олговичи и Давидович. С всяко поколение се появяват все повече и повече нови княжества, които се отделят от Чернигов (Новгород-Северск, Брянск, Курск и др.).
Най-известният владетел на този регион са историцитеразгледайте Святослав Олгович. Той беше съюзник на Юрий Долгорукий. Именно от техния съюзен празник в Москва през 1147 г. започва историята на столицата на Русия, потвърдена от аналите. Когато княжествата на Древна Русия се обединиха в борбата срещу монголите, които се появили на изток, специфичните управници на черниговската земя действали заедно с останалата част от Рурик и били разбити на река Калка. Нашествието на степните обитатели не засегна цялото княжество, а само неговата източна част. Въпреки това се признава за васал на Златната орда (след болезнената смърт на Михаил Всеволодович). През XIV век Чернигов, заедно с много съседни градове, е бил прикрепен към Литва.
В Полоцк управлява Изяславич (потомци на ИзяславV.). Този клон на Рурикович се открояваше пред останалите. В допълнение, Полоцк е първият, който започва въоръжена борба за независимост от Киев. Най-ранната такава война настъпи в началото на единадесети век.
Как и другие княжества древней Руси в период раздробяване, Полоцк в крайна сметка се раздели на няколко малки области (Витебск, Минск, Друцки и др.). Някои от тези градове в резултат на войни и династични бракове преминаха в Смоленск Рурикович. Но най-опасните опоненти на Полоцк несъмнено бяха литовците. Първоначално тези балтийски племена организирали хищнически нападения на руски земи. После се преместиха да завладеят. През 1307 г. Полоцк най-накрая стана част от набиращата сила на литовската държава.
Във Волин (югозападно от съвременна Украйна)изпъкваха два основни политически центъра - Владимир-Волински и Галич. Ставайки независими от Киев, тези княжества започват да се конкурират помежду си за лидерство в региона. В края на XII век Роман Мстиславович обединява два града. Княжеството му е кръстено Галицко-Волински. Влиянието на монарха било толкова голямо, че той приютил византийския император Алексей III, изгонен от кръстоносците от Константинопол.
Синът на Роман Даниел засенчи успеха на баща си със славата си.Той успешно се бори срещу поляците, унгарците и монголите, като периодично влиза в съюзи с един от съседите. През 1254 г. Даниил дори взема титлата крал на Русия от папата, надявайки се на помощта на Западна Европа в борбата срещу степите. След неговата смърт Галицко-Волинското княжество изпада в разпад. Отначало тя била разделена на няколко съдби, а след това била превзета от Полша. Раздробяването на Древна Русия, чиито княжества постоянно противоречиха помежду си, пречеше да се бори срещу външни заплахи.
Смоленское княжество находилось в географическом център на Русия. Станал независим при сина на Мстислав Велики Ростислав. В края на XII век княжествата на Древна Рус отново започват ожесточена борба за Киев. Основните претенденти за властта в древната столица са били смоленските и черниговските владетели.
Върхове на властта достигнаха потомците на Ростиславпод Мстислав Романович. През 1214-1223г. той управлява не само Смоленск, но и Киев. Именно този принц инициира първата антимонголска коалиция, която беше разгромена на Калка. Впоследствие Смоленск е по-малко засегнат от нашествието. Въпреки това владетелите му отдадоха почит на Златната Орда. Постепенно княжеството е хванато между Литва и Москва, които придобиват все по-голямо влияние. Независимостта в такива условия не може да бъде дълга. В резултат на това през 1404 г. литовският княз Витовт естествено добавя Смоленск към своите владения.
Рязанското княжество окупира земя на Средния Ока.То се открояваше от владенията на черниговските владетели. През 1160-те Мур се откъсна от Рязан. Монголското нашествие удря болезнено този ръб. Жителите, князете, княжествата на древна Рус не разбирали заплахата, която представлявали източните завоеватели. През 1237 г. Рязан е първият руски град, разрушен от степите. Впоследствие княжеството се сражава срещу Москва, която набира сила. Например владетелят на Рязан Олег Иванович дълго време беше противник на Дмитрий Донской. Постепенно Рязан губеше позиция. Тя е анексирана към Москва през 1521г.
Историческата характеристика на княжествата в Древна Русияне може да бъде пълна без да се споменава Новгородската република. Тази държава е живяла според своята особена политическа и социална структура. Тук е създадена аристократична република със силно влияние на народния съвет. Князите бяха избрани за военачалници (те бяха поканени от други руски земи).
Схожая политическая система сложилась в Пскове, който бил наречен „по-малкият брат на Новгород“. Тези два града бяха центрове на международната търговия. В сравнение с други руски политически центрове те имаха най-много контакти със Западна Европа. След като балтийските военни монашески ордени завзели балтийските държави, започнали сериозни търкания между рицарите и Новгород. Тази борба достига своя апогей през 1240-те. Тогава шведите и германците последователно бяха победени от княз Александър Невски. Когато историческото пътуване от Древна Русия до Московското велико херцогство беше почти завършено, републиката беше оставена лице в лице с Иван III. Той завладява Новгород през 1478 година.
Първите политически центрове на СевероизтокРусия през XI-XII век. бяха Ростов, Суздал и Владимир. Потомците на Мономах и най-малкият му син Юрий Долгоруки управлявали тук. Наследниците на бащата Андрей Боголюбски и Всеволод голямото гнездо укрепиха авторитета на Владимирското княжество, правейки го най-голямото и силно в раздробената Русия.
С децата на Всеволод започна голямото гнездоголяма междуособна война. Започват да се появяват първите апанажни княжества. Истински бедствия обаче дойдоха в Североизточна Русия заедно с монголите. Номадите опустошиха тази земя, изгориха много от нейните градове. По време на управлението на Ордата хановете признават Владимирските князе за старейшини в цяла Русия. Там бяха поставени тези, които получиха специален етикет.
В битката за Владимир две новивраг: Твер и Москва. Върхът на тяхната конфронтация настъпва в началото на XIV век. В това съперничество Москва се оказа победител. Постепенно нейните князе обединяват Североизточна Русия, свалят монголо-татарското иго и в крайна сметка създават единна руска държава (Иван Грозни става първият му цар през 1547 г.).
