Карьера московского патриарха Никона сложилась много бързо. За сравнително кратко време синът на селянин, който е поел монашески обети на Соловецките острови, става игумен на местен манастир. След това, като се сприятелява с Алексей Михайлович, царуващ цар, той става игумен на московския Новоспаски манастир. След двугодишен престой на новгородския митрополит той е избран за патриарх на Москва.
Неговите стремежи бяха насочени към обръщанеРуската църква в центъра на Православието за целия свят. Реформите на патриарх Никон се отнасят предимно до обединението на обредите и установяването на една и съща църковна служба във всички църкви. За пример Никон взе обредите и правилата на гръцката църква. Иновациите бяха придружени от масово недоволство на хората. В резултат на това е имало църковна схизма от 17-ти век.
Опонентите на Никон - староверците - не искахаприемат нови правила, призовават за връщане към реда, приет преди реформата. Сред привържениците на предишните фондации се открои протопоп Аввакум. Различията, довели до църковния разкол от 17-ти век, се състоят в спор за обединяване на църковните служебни книги според гръцкия или руския модел. Също така, те не можеха да стигнат до общо мнение за кръщението с три или два пръста, по слънчев ход или с процесия на кръста срещу него. Но това са само външни причини за църковния разкол. Основната пречка за Никон бяха машините на православните йерарси и боляри, които се притесняват, че промяната ще доведе до спад сред населението на властта на църквата, а оттам и на тяхната власт и сила. Със страстни проповеди разколниците преподавали със себе си значителен брой селяни. Те избягали в Сибир, на Урал, на север, и там образували селища на староверци. Обикновените хора свързват влошаването на живота си с трансформациите на Никон. Така църковното разединение на 17-ти век също се превърна в своеобразна форма на народен протест.
Неговата най-мощна вълна помете 1668-1676години, когато имаше въстание в Соловки. Този манастир имаше дебели стени и голямо количество храна, което привличало опонентите на реформите. Те се стичаха от цяла Русия. Тук също се крият разинци. Осем години, 600 души се държат в крепостта. И все пак имаше предател, който пуснал царските войски в манастира през тайна дупка. В резултат на това само 50 защитници на манастира са оцелели.
Protopopus Avvakum и неговият съмишленик заточенв Пустозерск. Там те прекарали 14 години в един затвора от пръст, а след това били изгорени живи. Оттогава староверците започнали да се подлагат на самозапалване като знак за несъгласие с реформите на антихриста - новия патриарх.
Сам Никон, по вине которого и случился церковный разколът от 17-ти век нямаше по-малко трагична съдба. И всичко това, защото твърде много си взе на себе си, той си позволи твърде много. Никон най-накрая получи желаната титла "велик суверен" и, заявявайки, че иска да бъде патриарх на цяла Русия, а не Москва, предизвикателно напусна столицата през 1658 година. Осем години по-късно, през 1666 г., в църковния съвет с участието на патриарсите на Антиохия и Александрия, които също са имали всички правомощия от Ерусалимския и Константинополския патриарх, патриарх Никон е отстранен от поста си. Той е изпратен във Фарапонтовския манастир, близо до Вологда, в изгнание. От там Никон се завръща след смъртта на цар Алексей Михайлович. Бившият патриарх умира през 1681 г. недалеч от Ярославъл и е погребан в град Истра в манастира Възкресение Нов Йерусалим, който някога е бил построен по неговия план.
Религиозна криза в страната, както и недоволствоПо други въпроси хората поискаха незабавни промени, съответстващи на предизвикателството на времето. И отговорът на тези изисквания е трансформацията на Петър I в началото на 18 век.
