Při zvažování práva starověké Indie, zákonůManu je první věc, na kterou se věnuje pozornost. Tato sbírka je nejznámější a přístupná veřejnosti památkou starověké indické právní kultury. On si užíval autoritu jak ve starověku, tak ve středověku. Podle tradice hinduistů je jeho autorem předchůdce lidí - Manu.
Vlastně, zákony Manu nejsou tak staré.Během 6.-5. Století př. Nl vytvořila Indie nové velké státy s otrokovým systémem. Rozvíjely se síly, změny nastaly jak v ideologii, tak v kmenových institucích. A obvyklý ústní zákon, který existoval dříve, již nemohl odpovídat úrovni rozvoje států, nemohl uspokojit své potřeby. Pak existovaly Dharmasutras - sbírky písemných pravidel založených na Vedách. První zmínka o Dharmasutra Manu pochází z 9. století před naším letopočtem. Moderní vědci dospěli k závěru, že zákony Manu, tak jak k nám přišli, se vyvinuly ve 2. století před naším letopočtem. Ve stejné době, v závislosti na viditelném Sanskritist G. Buehler, některé dharmasutra i, která je základem sbírky, do dnešních dnů se nedochovala.
Text zákona Manu je dvanáct kapitol. Sbírka se skládá z 2685 článků, které představují dvojici.
Zákony Manu mají určitou logiku pro prezentaci materiálu, ale rozdělení práva do větví ještě neposkytuje. Také zákonné normy ve sbírce jsou velmi propojeny s náboženskými postuláty.
V zákoně je věnována velká pozornost ochraně právavlastnictví movitého majetku. Zde jsou zde normy upravující smlouvu o darování, nákupu a prodeji, půjčku a další. Existují také záruky plnění závazků - zástavního práva a záruky. Smlouva o půjčce již byla podrobně rozpracována, ale stále není právně gramotná. Tato skutečnost naznačuje vysokou úroveň a vzkříšení lichvy.
Zákony Manu pohrdají zaměstnáním a podporou otroctví.
Dharmasutry byly spíše oblouky pravidel,učení a doporučení, spíše než stávající právní předpisy. V takovém sbírce, jako zákony Manu, je spíše zajímavý základ a filozofický význam. Mnohé z doporučení se staly základními pravidly používanými při studiu taktiky válečného konfliktu a při vytváření strategií. Například povinnosti guvernéra, podle zákonů Manu měl být statečný v boji, vždy chránit své poddané, bude každý den připravena na válku. Také král musel skrýt své tajemství, ale mohl zjistit slabosti nepřátel.
