Η έννοια της δικαιοσύνης έπαιζε πάντα πολύ σημαντικό ρόλο.ρόλο σε κάθε ανθρώπινη κοινωνία, αποτελώντας μια από τις θεμελιώδεις ηθικές κατηγορίες. Άλλωστε, διάφορες κοινωνικές ομάδες συνεισφέρουν άνισα στην οικονομική και κοινωνική ζωή της κοινωνίας και διαδραματίζουν διαφορετικούς ρόλους σε αυτήν, αλλά ένα ορισμένο ελάχιστο οικονομικών πόρων πρέπει να είναι εγγυημένο για όλους ανεξαιρέτως. Η θεωρία της δικαιοσύνης έχει σχεδιαστεί για να αναλύσει αυτήν την αρκετά περίπλοκη έννοια, η οποία, αφενός, απαιτεί αναλογικότητα και αφετέρου ισότητα.
Αυτή η αντίφαση στον ορισμό του κοινωνικούη δικαιοσύνη προκάλεσε κριτική από δεξιούς φιλελεύθερους οικονομολόγους και ιδεολόγους. Θεωρούσαν το κοινωνικό ιδεώδες ασυμβίβαστο με τις αρχές της αγοράς και δήλωσαν επίσης ότι αντιτίθεται στον ανταγωνισμό και την ελευθερία. Η θεωρία της δικαιοσύνης, που ξεκίνησε τη δεκαετία του '70 του περασμένου αιώνα, ήταν μια προσπάθεια να συνδυαστούν και να εξισορροπηθούν αυτές οι φαινομενικά ασυμβίβαστες έννοιες. Έγινε η βάση ενός τέτοιου φαινομένου στην πολιτική και κοινωνική φιλοσοφία όπως ο αριστερός φιλελευθερισμός.
Τα κύρια συστατικά της δικαιοσύνης είναιειλικρίνεια, κατανοητή ως μια ανιδιοτελής και έντιμη διαδικασία για τη διανομή των απαραίτητων αγαθών στη βάση μιας σύγχρονης εκδοχής της παλιάς καλής θεωρίας του κοινωνικού συμβολαίου και του λεγόμενου «πέπλου της άγνοιας». Ο τελευταίος όρος σημαίνει ότι όσοι λαμβάνουν αποφάσεις για δίκαιη κατανομή πρέπει πρώτα απ' όλα να προσπαθήσουν να προστατεύσουν τους πιο μειονεκτούντες ανθρώπους, γι' αυτό πρέπει να τεθούν σε μια κατάσταση ώστε να μην ξέρουν ποια κοινωνική θέση θα λάβουν και ποια οφέλη θα λαμβάνω. Ο συγγραφέας αυτής της ιδέας ήταν ο John Rawls. "The Theory of Justice" - αυτό είναι το όνομα ενός από τα λαμπρότερα βιβλία αυτού του στοχαστή. «Η επιδίωξη της ισότητας δεν είναι μόνο λογική, είναι το πιο φυσικό ένστικτο ενός λογικού ανθρώπου», πιστεύει ο φιλόσοφος, «η ανισότητα μπορεί να γίνει ανεκτή μόνο αν ανακουφίζει τις κακουχίες των πιο φτωχών».
Το βιβλίο του Τζον Ρολς έδωσε ώθηση όχι μόνοσυζήτηση μεταξύ μελετητών, αλλά και την ανάπτυξη νέων θεωριών στον τομέα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ειδικότερα, οι υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων άρχισαν να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στα κοινωνικά δικαιώματα και στην παροχή τους. Η θεωρία της δικαιοσύνης, που συνδυάζει τις έννοιες της ελευθερίας και της κοινωνικής ισότητας, έχει οδηγήσει σε έναν σαφέστερο ορισμό της ελευθερίας ως τέτοιας. Το «Freedom for» άρχισε να νοείται όχι μόνο ως ελευθερία επιλογής κυβέρνησης, θρησκευτικών πεποιθήσεων ή συμμετοχής σε ορισμένες ομάδες, αλλά και ως ελευθερία απόκτησης οικονομικών δικαιωμάτων. Και η έννοια της "ελευθερίας από" περιλαμβάνει όχι μόνο στοιχεία όπως η ελευθερία από τη δουλεία και τα βασανιστήρια, αλλά και από την πείνα.
Η θεωρία της ισότητας είναι επίσης πολύ σκληρή.το ερώτημα εάν τα δικαιώματα ενός ατόμου μπορούν να περιοριστούν από ένα δημόσιο αγαθό και απαντά αρνητικά. Ο John Rawls πιστεύει ότι ένα άτομο, όπως είπε ο Immanuel Kant, δεν μπορεί να είναι μέσο, αλλά μόνο σκοπός, και επομένως τα δικαιώματα και οι ελευθερίες του δεν μπορούν να μειωθούν για χάρη της κοινωνικής ευημερίας ή της ειρήνης. Από την άλλη, ο κατάλογος των ατομικών δικαιωμάτων περιλαμβάνει τα δικαιώματα σε ένα αξιοπρεπές βιοτικό επίπεδο, το οποίο πρέπει να διασφαλίζει το κράτος.
Με όλες τις ελλείψεις και τις συμβάσεις της έννοιαςΟ μελετητής του Χάρβαρντ, τα κύρια ευρήματά του ελήφθησαν από τους πιο εξέχοντες διεθνείς δικηγόρους και ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Τα ανθρώπινα δικαιώματα είναι αδιαίρετα, υποστηρίζουν, και ως εκ τούτου οι άνθρωποι που ζουν υπό τον φόβο της καταστολής των ελευθεριών και οι άνθρωποι που ζουν χωρίς κοινωνική προστασία είναι εξίσου θύματα παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η πολυετής εμπειρία τους αποδεικνύει πόσο δίκιο είχε ο Rawls. Η θεωρία της δικαιοσύνης έχει σε μεγάλο βαθμό επιβεβαιωθεί από την πράξη - οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων δημιουργούν συνεχώς το πρόβλημα της φτώχειας και η φτώχεια οδηγεί σε περαιτέρω παραβιάσεις και βία. Εξάλλου, ο καθένας μας αξίζει το ίδιο επίπεδο ευκαιριών και το ίδιο βιοτικό επίπεδο.
