Las redes modernas de Internet suelen estar basadasen direcciones IP de 32 bits, que consta de dos partes: el identificador de red y el host. Se han desarrollado dos métodos para determinar qué parte de la dirección es el host y cuál representa la red. Hoy en día, los proveedores de servicios de Internet utilizan el método de direccionamiento sin clase basado en máscaras de subred. Las clases de red son el primer método desactualizado basado en rangos.
La dirección IP de cualquier objeto, ya sea un servidor oUna computadora normal está estrechamente relacionada con un nombre de red. El servicio especial de DNS que administra los nombres de dominio traduce este nombre en una dirección de red. Solo el servidor registrado en este servicio "responderá" al nombre de la red. Los recursos de dichos servidores se hacen públicos automáticamente y puede usarlos a través de Internet.
Habiendo tratado con direcciones IP, preste atención aclases de red. Hay cinco en total, y cada uno tiene sus propias características. La clase A se utiliza para grandes redes globales. Incluido en esto es Internet. El rango de esta clase se extiende de cero a 127 y consta de 126 redes. Una red A acomoda más de dieciséis millones de nodos. En realidad, el identificador de red solo toma los primeros ocho bits, los 24 bits restantes son para la dirección del host.
La clase de redes B consiste en cuadrículas de tamaño mediano que ocupan el rango de direcciones hasta el valor 191. Aquí, la dirección IP se divide en partes idénticas de 16 bits.
La clase C admite rejillas pequeñas.Ocupan el rango hasta 223. Los primeros 24 bits van bajo el número de red, y el espacio restante de 8 bits se proporciona al host. La red C no puede acomodar más de 256 nodos, dos de los cuales están reservados para transmisiones IP. Vale la pena agregar que las direcciones de estas tres clases están involucradas en el enrutamiento y la construcción de subredes en una red global. Por eso se les llama "reales" o "blancos".
Las clases restantes de redes no juegan estopapel significativo Las redes D están en el rango de hasta 239. No proporcionan acceso a los nodos, pero llevan a cabo la distribución circular de multidifusión de mensajes IP. Las redes de clase E tampoco contienen nodos. Su rango alcanza 255, y ellos mismos son experimentales.
Todas las clases enumeradas tienen bloquesdirecciones reservadas para uso privado. Se utilizan exclusivamente en redes locales privadas, por lo que estas direcciones no se enrutan en Internet y se denominan "grises" o "privadas". Se utiliza un enrutador NAT para unirse a LAN privadas y acceder a la World Wide Web a través de ellas.