साल्टो एंजेल, या बस एंजेल - सर्वोच्चदुनिया में झरना। ऐसे नाम के बावजूद (जिसका अनुवाद "परी की छलांग" के रूप में किया जा सकता है), इस प्राकृतिक घटना का स्वर्गीय प्राणियों से कोई लेना-देना नहीं है। झरना अपने खोजकर्ता का नाम रखता है - पहला नहीं, वैसे, लेकिन अधिक प्रसिद्ध: संयुक्त राज्य अमेरिका का एक पायलट, जिसका नाम जेम्स क्रॉफर्ड एंजेल था। स्पेनिश में अंग्रेजी उपनाम एंजेल को एंजेल के रूप में पढ़ा जाता है। 1933 में जलप्रपात के ऊपर से उड़ान भरने वाले पायलट के सम्मान में, यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थलों की प्रसिद्ध सूची में शामिल इस प्राकृतिक स्थल का नाम रखा गया है। यह सवाल पूछता है: आपने पानी की इस चमचमाती पट्टी को पहले तीन एफिल टावरों जितना ऊंचा कैसे नहीं देखा होगा? नीचे हम प्रकृति के एक छिपे हुए चमत्कार की खोज की कहानी बताएंगे और उसके मापदंडों का पता लगाएंगे।
यह जलधारा वेनेज़ुएला में स्थित है, inकनैमा राष्ट्रीय उद्यान। इसके निर्देशांक 5°58′03″ उत्तरी अक्षांश और 62°32′08″ पश्चिम देशांतर हैं। कनैमा पार्क इस मायने में दिलचस्प है कि यहां अद्भुत टेपुई पर्वत स्थित हैं। उनके पास बहुत तेज किनारे और सपाट शीर्ष हैं। ऐसे ही एक ऊंचे पहाड़ से जिसे औयन्तेपुय कहा जाता है, एंजेल फॉल्स गिरता है। केरेपाकुपाई नदी अपने आप में लंबी नहीं है। यह यहाँ शुरू होता है, डेविल्स माउंटेन के पठार पर (जैसा कि औयन्टेपुय नाम का अनुवाद किया गया है)। लेकिन भूमध्यरेखीय वर्षा से संतृप्त धारा, नौ सौ उनहत्तर मीटर की ऊँचाई से, पूरी तरह से खड़ी किनारे से नीचे की ओर बहती है। नीचे से देखने पर ऐसा लगता है कि झरना सीधे पठार से शुरू होता है। हालाँकि, यदि आप बारीकी से देखते हैं, तो आप देख सकते हैं कि केरेपाकुपाई पानी के साथ हल्के लाल बलुआ पत्थर की परतों को काटती है। तो एंजेल फॉल्स में पानी का फ्री फॉल कितना ऊंचा है? केवल आठ सौ सात मीटर। लेकिन यह आंकड़ा बेहद प्रभावशाली है। तुलना के लिए, दक्षिण अफ्रीका में विक्टोरिया फॉल्स केवल 107 मीटर ऊंचा है।
साल्टो एंजेल का दृश्य बस मंत्रमुग्ध कर देने वाला है।नदी सौ मीटर नीचे गिरती है। एंजेल फॉल्स में पानी के फ्री फॉल की ऊंचाई ऐसी होती है कि बूंदें उड़ान में बिखर जाती हैं और कोहरे में बदल जाती हैं। कभी-कभी इसे कई किलोमीटर दूर महसूस किया जा सकता है। कोहरे का घना निलंबन हवा द्वारा किया जाता है, और केवल कुछ पानी एक छोटी झील के कटोरे में गिरता है, जिससे चुरुन नदी बहती है। धारा की चौड़ाई एक सौ सात मीटर है, और पानी का प्रवाह तीन सौ घन मीटर प्रति सेकंड है। एंजेल से कुछ ही दूरी पर कनैमा लैगून है, जहां आसपास के झरनों से पानी एकत्र किया जाता है। उनमें से एक की दीवार के पीछे, साल्टो एल सापो, एक बड़ा कुटी छुपाता है, जिसमें फिल्म "द लास्ट ऑफ द मोहिकन्स" का एक विशेष रूप से तनावपूर्ण शॉट फिल्माया गया था।
पानी के मुक्त रूप से गिरने की महत्वपूर्ण ऊंचाईएंजेल फॉल्स कई यात्रियों को आकर्षित करता है। और इस तथ्य के बावजूद कि तेपुई के सभी दृष्टिकोण कुंवारी जंगल से ढके हुए हैं, पर्यटकों का प्रवाह जो "सबसे अधिक" देखना चाहते हैं, कमजोर नहीं होता है। हवाई यात्रा करना सबसे आसान और तेज़ तरीका है: झरने के ऊपर से उड़ान भरने के लिए अमेरिकी पायलट का अनुसरण करें और ऊपर से तमाशा की प्रशंसा करें। केवल एक चीज जो आपको रोक सकती है वह है बादल का मौसम। इसलिए, कई पर्यटक हवाई मार्ग से तेपुई की तलहटी तक पहुंचते हैं। कनैमा में एक हवाई क्षेत्र सुसज्जित था, और आस-पास कई होटल और रेस्तरां हैं। एंजेल और नदी के किनारे जाओ। सबसे पहले - मोटर बोट से कनैमा गाँव तक, और फिर जंगल से होकर तीन किलोमीटर पैदल।
पेमन इंडियंस के पास बहुत कुछ हुआ करता थासदियों पहले यह ज्ञात होता है कि यहां एक ऐसा अद्भुत जलप्रपात है। उन्होंने इसे चुरुन-मेरु कहा। आखिरकार, एंजेल फॉल्स में पानी के मुक्त गिरने की ऊंचाई ऐसी है कि इसे सबसे घने सेल्वा में भी नोटिस नहीं करना मुश्किल है! यह प्रसिद्ध नियाग्रा से पंद्रह गुना अधिक है। न्यूयॉर्क में एम्पायर स्टेट बिल्डिंग की पूरी दुनिया ने प्रशंसा की। लेकिन एंजेल इस सबसे राजसी गगनचुंबी इमारत से ढाई गुना ज्यादा निकली। दिलचस्प बात यह है कि यूरोपीय पायनियर बिल्कुल भी अमेरिकी पायलट नहीं थे, बल्कि स्पेन के एक वैज्ञानिक थे। उसका नाम अर्नेस्टो सांचोस ला क्रूज़ है। 1910 में, वे झरने पर पहुंचे और एक विशेष वैज्ञानिक पत्रिका में अपनी खोज की सूचना दी। आम जनता के लिए फ्लेमिंगो विमान के टूटने की एक भावुक कहानी की जरूरत थी।
1949 में, सेल्वा के माध्यम से, वह जलप्रपात तक पहुंच गईयूएस नेशनल ज्योग्राफिक सोसाइटी से अभियान। शोधकर्ताओं ने प्रकृति के इस चमत्कार के मापदंडों को ध्यान से नापा। साथ ही एंजेल फॉल्स में फ्री फॉल वॉटर की ऊंचाई भी तय की गई। दिलचस्प बात यह है कि फ्लेमिंगो विमान तैंतीस साल तक दुर्घटनास्थल पर खड़ा रहा जब तक कि उसे हेलीकॉप्टर द्वारा माराके शहर नहीं ले जाया गया। वहां इसे बहाल किया गया था और अब यह स्यूदाद बोलिवर हवाई अड्डे को सुशोभित करता है।
1993 में, यूनेस्को ने जलप्रपात को विश्व घोषित कियामानव जाति की विरासत। और दिसंबर 2009 में, वेनेजुएला के राष्ट्रपति ने इस प्राकृतिक आकर्षण को उसके पुराने राष्ट्रीय नाम पर वापस करने का फैसला किया। ह्यूगो शावेज ने अपने भाषण में इस बात पर जोर दिया कि किसी भी अमेरिकी पायलट से पहले भी झरने को केरेपाकुपाई मेरु के नाम से जाना जाता था। लेकिन नक्शे और एटलस पर, वह अभी भी एंजेल के रूप में सूचीबद्ध है।
