मध्य युग में, साधारण गरीब किसानों का जीवनपूरी तरह से दो कारकों पर निर्भर: स्वामी और माँ प्रकृति। सामंती स्वामी ने कर (सामंती कर्तव्य) लगाए, और प्रकृति, अपनी ओर से, कभी-कभी इसका समर्थन नहीं करती थी: सूखे, बहुत अधिक ठंढी सर्दियाँ या बरसाती गर्मियों ने गरीबी और वनस्पति से बाहर निकलने के किसानों के सभी प्रयासों को विफल कर दिया।
किसानों का कर्तव्य पालन करना थासमझौते के कई बिंदु, जिसके समापन पर सामंती स्वामी किसान और उसके परिवार को रहने और बुआई के लिए भूमि प्रदान करने के साथ-साथ अपनी भूमि और संपत्ति को दुश्मनों के हमलों से बचाने के लिए बाध्य था। इसके अलावा, इस प्रकार का समझौता दास-स्वामित्व वाला नहीं था: किसी भी समय किसान का परिवार किसी अन्य सामंती स्वामी की सेवा में जा सकता था, लेकिन जो भूमि उसे आवंटित की गई थी, वह निश्चित रूप से छीन ली गई थी।
इस सामंती कर्तव्य में शामिल थेसप्ताह में 2-3 दिन मास्टर के क्षेत्र में काम करने की बाध्यता। अनाज बोना और काटना, घास काटना, इमारतों का निर्माण और मरम्मत करना, पशुओं की देखभाल करना और कई अन्य प्रकार के काम किसान की गर्दन पर एक भारी बोझ थे।
यह सामंती कर्तव्य सबसे अधिक दमनकारी था:फिरौती द्वारा इससे छुटकारा पाना या भुगतान का प्रतिशत कम करना असंभव था; प्रत्येक परिवार सभी प्रकार की गतिविधियों से चर्च को अपने लाभ का दस प्रतिशत भुगतान करने के लिए बाध्य था। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि मध्य युग के चर्च नेता विलासिता में डूबे हुए थे।
किसी के स्वामी को सामग्री भुगतान उसकी भूमि के उपयोग और सुरक्षा के अधिकार के लिए एक और सामंती दायित्व था। किराये कई प्रकार के होते थे:
- नकद:स्थानीय सज्जन के खजाने में प्रतिवर्ष एक निश्चित राशि का भुगतान किया जाता था। किसानों को मेलों में अपना माल बेचने से पैसा मिलता था, जो हर कुछ महीनों में आयोजित होते थे। कारीगरों को उनके काम के लिए भुगतान भी मिलता था, जिससे वे मालिक को किराया देते थे।
- किराना:पशुधन और पोल्ट्री उत्पादों - मांस, अंडे, दूध और निर्मित चीज, शहद और शराब, सब्जियां और फल के लिए भुगतान किया गया था। अक्सर, अधिक की कमी के कारण, उन्हें फसल से अनाज के रूप में भुगतान किया जाता था।
- भुगतान के विभिन्न मिश्रित रूप: पशुधन, शिल्प वस्तुएं - कपड़ा, सूत और बर्तन, फर वाले जानवरों की निकाली गई खाल या रंगा हुआ चमड़ा
सभी करों और देनदारियों का भुगतान करने के बादसाधारण किसान के पास अपनी जरूरतों के लिए बहुत कम बचा था, लेकिन साथ ही हर किसी ने यथासंभव सर्वोत्तम और कुशलता से काम करने की कोशिश की, इसलिए जिम्मेदार परिवारों ने धीरे-धीरे लेकिन लगातार अपनी वित्तीय स्थिति में सुधार किया, और कुछ जमीन वापस खरीदने और मुफ्त में खरीदने में भी कामयाब रहे। स्वयं को मूल कर्तव्यों से विमुख कर लेते हैं।
अन्य कर्तव्य भी थे जो कम कठिन नहीं थे:
अलग-अलग देशों में और अलग-अलग समय में, सामंतीकर्तव्य स्थानीय रीति-रिवाजों, विश्वासों और रहने की स्थितियों द्वारा निर्धारित किए गए थे: कहीं वे अधिक वफादार थे, अन्य स्थानों पर, इसके विपरीत, वे गुलामी की सीमा पर थे, सभी मानवाधिकारों का उल्लंघन करते थे, जो बाद में दंगों, क्रांतियों और सामंती कानून के उन्मूलन का कारण बना।
