Doba prosvjetiteljstva - vrhunac intelektualnog životahumanost, pojava novih ideja, nova filozofija usredotočena na vrijednost života i osobnosti svake osobe i prepoznavanje ljudskog uma kao glavne vrijednosti. Prema kazivanju velikog njemačkog filozofa I. Kanta, "prosvjetljenje je izlazak neke osobe iz stanja manjine u koje je sam kriv."
Doba prosvjetiteljstva - filozofija i osnovni nastavni postulati.
Početak je položen još u doba zemljopisnogotkrića, kada su se horizonti osobe koja je tek izašla iz mračnog srednjeg vijeka počeli brzo širiti. Geografska otkrića, nova zemljišta, širenje trgovine - sve je to pridonijelo razvoju znanosti, obogaćivanju kulture i filozofskim idejama. Napredni ljudi tog doba više se nisu mogli zadovoljiti religioznim dogmama, postulatima vjere i drevne filozofije. Znanost modernog doba - otkrića Kopernika, I. Newtona i drugih rodila je novu kastu ljudi s posebnim svjetonazorom, drugačijim od općeg. U njihovoj slici svijeta glavno mjesto zauzimali su pojmovi "prirodni zakon", "um", "priroda". Naprednim umovima svijet se činio kao svojevrsni savršeni mehanizam, nekada dobro podmazan i operiran točno s određenim zakonom. Uloga Boga svela se samo na "početak svega", prepoznat je kao sila koja je izmislila poredak stvari, ali se nije izravno miješala u život. Ova je doktrina nazvana "deizmom" i bila je vrlo popularna među filozofima 17. i 18. stoljeća.
Ljudsko društvo smatralo se samo malim dijelom prirode. Filozofi prosvjetiteljstva - Voltaire, Diderot, Rousseau, Locke, Lomonosov i drugivjerovao da je potrebno samo "pronaći" one prirodne zakone na kojima se temelji ljudsko društvo i učiniti ih obveznima za provedbu. Sloboda vjere, savjesti i izbora zanimanja, ljudsko dostojanstvo, jednakost posjeda proglasili su prirodnim ljudskim pravom. Odnos između vladara i naroda trebao se graditi na temelju prirodnog ugovora između njih, koji bi ograničio krajnju despotizaciju vladara. Ovaj je pristup bio uistinu revolucionaran - prije toga se smatralo da je moć monarha dana odozgo, a suveren, kojeg su okrunili najviši crkveni hijerarhi, smatran je upraviteljem Boga na zemlji. Zato se većina filozofa obraćala svojim porukama prvenstveno monarhima.
Filozofi doba prosvjetiteljstva nemilosrdno su kritiziralitadašnji način života - neograničena kraljevska vlast, požari inkvizicije, dominacija crkve, prosjački i obespravljeni položaj trećeg imanja i radnika - sve im se to činilo divljim reliktom prošlosti. Filozofi su tvrdili da je sve ovo plod propusta monarha da se pridržavaju svojih dužnosti prema podanicima i zlouporabe moći. Ponudili su kao primjer da slijede "prosvijetljenog monarha" koji će vladati državom, osiguravajući poštivanje prirodnog zakona.
Iskusile su mnoge figure prosvjetiteljstvaprogona vlasti i crkve, njihova su djela spaljivana, podvrgnuta žestokoj cenzuri, autori često nisu znali hoće li se sutra probuditi kao živi i slobodni ljudi. Dakle, jedna od prvih lastavica razdoblja prosvjetiteljstva - Diderotova enciklopedija zabranjena je za objavljivanje u Francuskoj, a autor je bio prisiljen tražiti bogate prosvijetljene pokrovitelje. Međutim, ovaj progon nije zaustavio filozofe i pisce. Doba prosvjetiteljstva postalo je vjesnikom novog vremena, pokazujući ljudima dostojan primjer koji slijede i daljnji put razvoja.
Doba prosvjetiteljstva donijela je jedan od najbogatijih doprinosa modernoj kulturi, a mnogi su njezini postulati činili osnovu modernog prava europskih zemalja, UN-ovih svjetskih deklaracija i drugih dokumenata.
