גורלו מלא סתירות. ציוריו של מאנה קראו תיגר על המוסר הבורגני, והוא עצמו הגיע ממשפחה אמידה, ודעתו של אביו הייתה חשובה לו מאוד.
אדוארט מאנט נולד בפריס בשנת 1832.האב הוא בכיר במשרד המשפטים, האם היא בתו של דיפלומט בולט. ניתנה לו כל הזדמנות ללמוד והשכלה ולהתחיל קריירה איתנה. אבל ללמוד בפנסיונים ובמכללות יוקרתיים זה לא בשבילו. אדוארד בן החמש עשרה מנסה להירשם כמלח, נכשל ועוזב כנער בקתה לאודישן לשנה הבאה. במהלך ההפלגה הוא מצייר הרבה, מכיוון שציוריו של מאנה מכילים לעתים קרובות מוטיבים ימיים.
הוא נכשל שוב ושוב בבחינות שלו.האב רואה את עבודתו של בנו ומתייצב בכך שהוא לא יהיה פקיד או בורגני משגשג. אדוארד הופך לתלמיד של המאסטר המפורסם למדי של הכיוון האקדמי, טום קוטור, לומד יצירות מופת ציוריות קלאסיות בערים שונות באירופה, מבלה זמן רב בלובר. אבל הסגנון של העבודות המשמעותיות הראשונות של מאנה אינו דומה לסגנון המסורתי.
תערוכה בסלון הציורים בפריס פירושהלקבל הכרה מקצועית. מבקרים אותו עד חצי מיליון צופים. העבודות, שנבחרו על ידי ועדה שמונתה במיוחד על ידי הממשלה, מבטיחה את תהילתו של האמן, ולכן הזמנות והכנסות.
הציור של מאנה "שתיין האבסינת" (1858-59)) נדחה על ידי חבר המושבעים של הסלון, הנושא הריאליסטי התגלה כלא שגרתי מדי, האמן היה חופשי מכדי לטפל בפרספקטיבה ובחצי רצועה - מושגים מקודשים לבית הספר האקדמי.
אך בשנת 1861 הוצגו בסלון שני ציורים של מאנה בבת אחת - "דיוקן של הורים" ו"גיטרה ". ההכרה במומחים ואוהבי אמנות הייתה חשובה במיוחד עבור אביו של האמן.
עבור הסלון של 1863, מאנה כתב מדהיםתְמוּנָה. הקומפוזיציה והעלילה עוצבו בהשראת "שיפוט פריז" של רפאל ו"הקונצרט הכפרי "של ג'ורג'יונה. בתחילה כינה האמן את הציור "רחצה", אך לאחר מכן הוא זכה לכינוי "ארוחת בוקר על הדשא". הציור של מאנה היה אירוע.
הבד גדול למדי, אשרהציע באותם זמנים שימוש בקרב או בעלילה תנ"כית מרובת דמויות. ואנחנו רואים סצנת פיקניק של שני גברים ושתי נשים, אחת מהן, ברקע, שוחה באגם. הגברים, לבושים בחליפות ערב, נסחפים מהשיחה בינם לבין עצמם, ונראה שהם לא מבחינים במערומיה המתריסה של האישה הסמוכה. בגדיה נזרקים כלאחר יד על הדשא, גופה מסנוור מתחת לאור הקדמי הבוהק, ואין מנוס ממבטה המתריס המופנה אל הצופה.
כל צופה ראה את "ארוחת הבוקר על הדשא" שלו.הציור של מאנה הוא מסתורי. הנוף שמסביב צבוע ללא פרספקטיבה וצללים, כמו נוף בתיאטרון פרובינציאלי. המתרחץ אינו בקנה מידה עם הסביבה. ציפור, קפואה מעל היושבים, כמו מטרה במטווח יריות, נראית כמו סנפיר, אבל דביבון בקיץ? ברור שיש איזה סוג של סיפור, אבל האמן לא מנסה להסביר אותו ומשאיר את הצופה לשער את עצמו.
לדמויות הפיקניק המזעזע היה דיוקןקווי דמיון עם אנשים ספציפיים מסביבתו של האמן: אחיו גוסטב וגיסו פרדיננד לנהוף. לדוגמנית הנשית היה גם שם - חידון מרן, ותהילה ספציפית, שאותו רמזה הצפרדע בפינה השמאלית התחתונה של התמונה - סמל לחושניות. השערוריה הייתה ענקית.
חבר המושבעים של סלון 1863 היה קפדני מתמיד.ציוריו של מאנה נדחו. מתוך חמשת אלפים העבודות שהוצגו נבחרו פחות ממחצית, והאמנים התלוננו בפני הקיסר עצמו. נפוליאון השלישי דאז שלט באופן אישי את הציורים שנדחו ולא מצא הבדל רב עם המקובלים. הוא המליץ לארגן תערוכה חלופית. בסלון המנודים השתתפו לא פחות צופים מאשר הרשמי.
הציור של מאנה הפך לסנסציה. הם העריצו אותה, אבל הרוב נזף, צחק עליה, עשה לה פרודיה, היו רק מי שהיה אדיש. דבר דומה קרה בשנת 1865 עם יצירת מופת נוספת של מאנה.
שוב המאסטר קיבל השראה מיצירת המופת של העבר.הפעם זו הייתה ונוס אורבינו של טיציאן. לנוס מאנה יש את גופו של חידון מרן, רחוק ממידות עתיקות. היא שהפכה את מבקרי הסלון לממורמרים - בני זוג נאמנים וסגפנים מכובדים. נאלצתי לשים שוטר כדי להגן על הבד מפני שמטריות ויריקות נוקבות בו.
ונוס נודעה בשם אולימפיה.ציורו של מאנה עורר אסוציאציות ישירות בין בני דורו עם הקורטיזאן מתוך הרומן "דימאס" גברת הקמליות. רק מי שלא חשב על עקרונות מוסריים הצליח להעריך מיד את מיומנות הציור המרהיבה של המאסטר, את האקספרסיביות של הקומפוזיציה ואת לוח הצבעים המעודן.
החברה התפתחה בהדרגה סביב האמן.אלו שיהפכו להיות האנשה של התנועה האמנותית המבריקה ביותר בציור - אימפרסיוניזם. אדוארט מאנה הוא אמן שציוריו לא הוצגו בתערוכות יחד עם דגה, רנואר, סזאן. הוא ראה עצמו עצמאי מכל איגודים ועמותות, אך היה חברים ועבד יחד עם קלוד מונה ונציגים אחרים של הסגנון.
והכי חשוב, הוא שיתף את השקפותיהם בציור, כאשר היכולת לראות ולבטא את הניואנסים הדקים ביותר בטבע ובאדם הופכת להיות הדבר העיקרי עבור אמן.
