Identyfikacja ludzkiej śmierci w formie pewnejesencja fizyczna jest nieodłączną częścią mitologii wszystkich narodów. Shinigami zasługuje jednak na szczególną uwagę - bogowie śmierci znalezieni w fantastycznych dziełach sztuki japońskiej, takich jak anime czy manga. I to Ryuk, jeden z głównych bohaterów popularnego dzieła „Death Note” - najjaśniejszy przedstawiciel Shinigami we współczesnej sztuce japońskiej.
Według niektórych źródeł zaczął się termin „Shinigami”aktywnie wykorzystywany w sztuce japońskiej od XIX wieku. Wciąż trwa debata na temat tego, gdzie w kulturze japońskiej pojawił się personifikowany obraz śmierci: został on zapożyczony od Europejczyków lub przyjęty z cywilizacji chińskiej, gdzie śmierć była reprezentowana w postaci różnych bóstw.
„Death Note” - być może najbardziej znanyanime, w którym obecny jest shinigami. Według fabuły jest wielu takich bogów, którzy żyją we własnym, odrębnym świecie i obserwują świat ludzi. Zabierają ludzkie życie za pomocą specjalnego notatnika, w którym wystarczy dodać imię osoby, która go zabije. Używając tych artefaktów, należy ściśle przestrzegać szeregu zasad. Jednak nie tylko bogowie, ale także zwykli ludzie mogą robić w nim notatki. Fabuła anime opiera się na fakcie, że jeden z tych zeszytów okazuje się najlepszym uczniem w Japonii i zaczyna aktywnie z niego korzystać, starając się stworzyć idealne społeczeństwo składające się wyłącznie z szanowanych i odpowiedzialnych ludzi.
To Ryuk, japoński bóg śmierci, marniejący wswój świat z nudów rzuca jeden z zeszytów w świat ludzi. I pomimo tego, że Ryuk jest uosobieniem ciemnej strony, nie może nie wzbudzić w sobie sympatii. Kluczową cechą jego postaci jest zamiłowanie do rozrywki. W związku z tym, że świat Shinigami zamienił się w pustynię, na której jego mieszkańcy spędzali czas grając w karty lub zwykłe lenistwo, Ryuk wymyślił jakąś frajdę - wrzucił do świata ludzi notatnik kolejnego Shinigami.
Chociaż Ryuk zawsze był neutralny, nie pomógłi nie przeszkadzał Yagami Lightowi - nastolatkowi, w którego ręce spadł Notatnik Śmierci, lubił go oglądać. Od czasu do czasu Ryuk prowokował Yagamiego do pewnych działań, w ostatniej chwili informując go o ważnych informacjach na temat Notatnika Śmierci iz zainteresowaniem obserwował, jak się wydostanie.
Chociaż według ludzkich standardów Ryuk jest daleki odprzystojny, w swoim świecie uważany jest za dość atrakcyjnego. Usta wyglądają, jakby Ryuk zawsze się uśmiechał. Ma duże wyłupiaste oczy z dużymi czerwonymi źrenicami, czarne włosy i skrzydła. Ten ostatni służy do ciągłego przebywania blisko osoby, w której ręce wpadł jego śmiercionośny artefakt, oraz przemieszczania się między światami bogów i ludzi.
Widać, że Ryuk uwielbia masywną biżuterię:duże pierścionki i bransolety, kolczyk w lewym uchu, ozdoba z czaszkami na pasku, aby notatka śmierci zawsze była przy nim. Ubrany na czarno. Jednak nie każdy może zobaczyć Ryuka.
Jabłka są tym, co bóg śmierci Ryuk kocha bardziejwszystko na świecie. Co więcej, jabłka są ziemskie. Jak sam mówi: „Jabłka są dla mnie jak narkotyki czy alkohol dla ludzi”. A ze względu na swój ulubiony przysmak robi nawet pewne ustępstwa i świadczy usługi dla Yagamiego. Pomógł więc znaleźć wszystkie kamery bezpieczeństwa zainstalowane w domu Lighta. Jak zauważył autor fabuły mangi o notatce śmierci, jabłka dobrze komponują się z ogromnymi ustami Ryuka, a ich czerwony kolor idealnie pasuje do czarnych szat boga śmierci.
Oprócz jabłek Ryuk nieustannie szuka rozrywki. W tym celu oszukał jednego z notatników Shinigami i rzucił go w ludzki świat.
W jednym z tomów mangi autorzy stworzylirodzaj oceny Shinigami według różnych kryteriów (inteligencja, empatia, morderstwo i inne), według której najbardziej ciekawy okazał się japoński bóg śmierci Ryuk. I nawet podczas oglądania anime od pierwszych odcinków staje się jasne, że najciekawszą i najważniejszą rzeczą dla niego są jabłka i gry.
Zobaczyć boga śmierci Ryuka, tak jak każdyinnych Shinigami, jest kilka wskazówek do naśladowania. Jak wskazano w zasadach korzystania z notatki zgonu, osoba będąca właścicielem notatki zapozna się z bogiem śmierci w ciągu trzech dni, po wpisaniu do notatnika imienia. Ponadto bóg śmierci będzie stale podążał za tym, kto ma zeszyt. Każdy, kto go dotknie lub wyrwany z niego kawałek papieru, będzie mógł zobaczyć Boga Śmierci, który jest właścicielem tego notatnika.
