Име Ерика Берна постало је познато у вези састварање популарне методе у психотерапији – трансакционе анализе. То је универзална метода коју користе психотерапеути у индивидуалном и групном раду, у породичном саветовању и на радном месту. И све зато што је метода заиста ефикасна. Трансакциона анализа Е. Берна омогућава клијенту да визуелно сагледа ситуацију споља, па чак и себи да уочи грешке које прави у комуникацији. У току рада психотерапеут остаје активан, он води процес, а не заузима позицију посматрача.
Основне теоријске премисе
Теорија трансакционе анализе Е.Берна укључује одређене теоријске одредбе. Прво, претпоставља се да људи имају различита его стања. Сходно томе, процес комуникације се одвија између ових его стања. Другим речима, људи се не обраћају једни другима као специфични појединци, већ шаљу сигнале из свог его стања у своје его стање. Трансакциона анализа Е. Берна заснива се на три стања ега: Одрасли, Родитељ, Дете. Особа у било ком тренутку може бити у једној од њих.
Карактеризација его стања
Када је особа у "родитељском" стању,онда га карактеришу такве особине у комуникацији као стална контрола, неспремност да слуша речи саговорника. Родитељ види другу децу као неинтелигентну, не даје им за право да сами одлучују. "Родитељ" може бити брижан и контролисан.
Државно „дете“ („дете“) карактеришехирови, неспремност да преузме одговорност за себе, незрелост у пресудама. „Дете“ може бити слободно и прилагодљиво. Слободно дете је забава, лабавост, расуђивање. Прилагођено дете је сагласно, бунтовно и повучено.
Трансакциона анализа Е.Берна посебно истиче „одрасло“ стање. Ово је најконструктивније стање, када особа адекватно реагује на оно што се дешава, исправно процењује ситуацију, разумно се расправља и независна је од мишљења других. Сасвим је логично претпоставити да је у конфликтним ситуацијама најмање вероватноћа да ће људи бити у стању „одраслих“.
Анализа интеракције его стања
Дакле, трансакциона анализа Е.Берна омогућава људима да јасно сагледају шта је разлог њихових неслагања, а такође подучава најефикасније стратегије понашања („одраслих“), практично без утицаја на несвесне аспекте клијентове личности. Ипак, појединци који су вешти у анализи комуникације могу се, такорећи, играти са својим его стањима, свесно заузимајући једну или другу позицију како би постигли жељени резултат у интеракцији са другима.